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初桃愕然, 繼國岩勝的好感在她眼皮底下從80掉到75又漲到83。她好像找回了當初看無慘反複糾結、好感過山車的樂趣。
這個人，好像還蠻有趣的嘛。
算了，既然他這麼喜歡她, 那就再理理他吧ovo。
於是當夜, 穿著赤色羽織的男人擅闖城主府行刺的事情就傳了出去，城主動怒，大批武士在城中搜尋。
“怎麼會有人想要行刺城主大人？還特意扮成緣一大人的樣子……”
“什麼時候發生的事？在哪裡？”
“我聽城主大人侍女的妹妹說，是在湯殿……夜襲城主，欲行不軌, 我看就是個狂徒！”
“現在是緣一大人在處理這件事，他一定會找出那個歹徒的！”
聽到侍從聊天的繼國·歹徒·狂徒·岩勝：“……”
他神色陰晴變幻, 忽然被拍了一下肩膀，驚詫扭頭：“緣一？！”
繼國緣一看著他：“兄長……”
繼國岩勝心驚膽戰：“你……是來找那個刺客的？”
繼國緣一點頭, 又搖頭：“我沒有頭緒，想請兄長指點。”
“……”
兄長沒拒絕, 就是同意的意思, 繼國緣一忙說：“嫂嫂那日驅散隨從事發突然，那人卻抓住了這次機會，想必是府中人, 一直盯著她這邊的情況。”
一直盯著初桃的繼國岩勝：“……”
“那人還裝扮成我的樣子, 嫂嫂一開始也沒察覺，應當是對我熟悉之人。”
對緣一很熟悉的繼國岩勝：“……”
他忍不住問：“範圍縮的這麼小了, 那你認為是誰？”
繼國緣一搖頭：“我不知道, 兄長比我聰慧，在府中相識眾多，所以我來向兄長求助。”
他神色認真，繼國岩勝卻感到惱意：“你既已認定是我, 又何必這般做作？”
緣一驚詫：“兄長是說，那個人是你？”
繼國岩勝：“……”
他木著臉，已有些煩躁，繼國緣一卻堅定地說：“不可能，兄長大人絕不會做這種事。”
繼國岩勝張了張嘴：“如果是我呢？那天我就在附近。”
“兄長出現在附近一定有兄長的道理，而且兄長沒有去做那種事的理由。”
繼國岩勝抿著唇：“你不是看到我了嗎？你看到我身上穿著的衣服了嗎？”
緣一溫聲說：“那天……我眼裡的世界，是透明的。”
繼國岩勝知道緣一通透世界的能力，他萬萬沒想到緣一真的沒懷疑他。他也不知為何鬆了口氣，沉默不語。
緣一低落說：“既然兄長大人對此沒有頭緒，恐怕要成一樁懸案了。這是我的失職，我會去向嫂嫂請罪。兄長大人就當我沒有來過吧……”
繼國岩勝：“……”
看到弟弟這幅模樣，他頓時牙酸起來，轉身要走。但又遲鈍地意識到，在他進入湯殿後，初桃已入池，赤身裸體，卻在將他當做緣一的情況下沒有任何避嫌，好像這種事發生過不止一次。
緣一說她突然撤散侍從，是不是就是為了和緣一相會？
他們還是背叛了大哥。
他頓住，轉向緣一，關懷幾句，不著痕跡地詢問他近日的動向。聽到緣一說這幾天夜裡身體不舒服時他笑了一下：“那你要多休息啊。”
繼國緣一眼神溫和：“是，兄長。”
“不過，”繼國岩勝擔憂問，“你說你這幾夜都要隨侍城主，這樣的狀態沒關係嗎？”
繼國緣一想到這幾夜揮之不去的燥熱，確實影響到了他，他遲疑點頭。
繼國岩勝歎氣：“若是再發生那種事……”
緣一立即表示：“我不會再讓那個人靠近嫂嫂。”
繼國岩勝“嗯”一聲，欲言又止。
緣一好像意會到什麼：“兄長有什麼話要和我說嗎？”
繼國岩勝這才說：“我是想著我這幾日剛好得空，在你身體康健之前，不如就讓我幫你守夜吧。你抓緊時間多休息，才能以完滿的狀態保護她啊。”
繼國緣一瞳孔有光劃過，很是感動：“兄長……”
“不過，這就先不要告訴她了。我想和她緩和關係，從前是我不對。隻是，我和她之間的隔閡畢竟不是三言兩語便能消除的……先讓她看看我做的事吧。”
緣一明白了兄長的意思，微微笑起來：“嗯。”
於是。
繼國岩勝代替緣一去守夜，到了晚間，座之間還點著燭火。
城主大人卯時召開朝議，上午處理政務、下達指令，下午去民間巡視、排憂解難，夜晚又通宵達旦。繼國城便在城主大人的廢寢忘食下不斷壯大。
繼國岩勝在燭燈驟然熄滅後方才進去，為她換了一盞燈。初桃對他的出現恍若未覺，頭也不曾抬起，隻唇角落著笑意。
岩勝瞥到桌上的文書，落款是十六夜。
下一封是鬼殺隊彙報繼國城周邊有大妖出沒。
他看了一眼就不再看，視線落到了她的發間。
女性的秀發晃眼，燭火落在其上的光影隨著她微弱的氣息起伏流動，像是夢境中在水下窺見的海藻。繼國岩勝反應過來時，已經拾起一邊的梳子梳了上去。
過半晌：：她竟沒有拒絕，緣一平時也做這事？！
繼國緣一若有所覺地看向窗外明月，他捧著七歲起珍藏至今的豎笛——這是繼國岩勝贈送的禮物。他吹奏了一下，發出不甚悅耳的聲音，但這是因為他技藝不好，和哥哥送的豎笛沒有一絲一毫關係。
他感受著胸腔中陌生的、舒適的情緒，這是……高興。
但他很快又不舒服起來，這或許是……懊惱沒有和兄長多說話的情緒吧。
有其一便有其二。
每次出來繼國岩勝對緣一的態度都會冷一點，可旋即又展現出對他的擔憂和關心，於是又以緣一的身份接連進出多次。
緣一一方麵高興於長嫂和兄長之間的關係有機會修補。
另一方麵又有些擔憂：“今日無端心悸四次，我莫非是得了不治之症嗎？”
如果是真的，他絕不能讓長嫂和兄長知曉。
為了不讓兄長察覺，緣一第一次拒絕了繼國岩勝的好意。
繼國岩勝的臉色一下子古怪起來，又擔憂問：“身體真的沒事了？”
“是，我已大好。”