兩個小家夥仰著白白淨淨的小臉，正乖巧地眯眼笑：“二哥~”
雲辰：“……”
好笑地執筆敲了兩顆小腦袋，雲辰溫聲道：“今日玩鬨也就罷了，明日在宮宴上可莫要再這般大聲喧鬨，女孩子麵皮薄，等母後真的定下來了你們再恭喜大哥也不遲。”
雲臨聽到了“莫要大聲喧鬨”，聽到了“恭喜大哥”。
雲棉卻隻選擇性聽了句“女孩子麵皮薄”。
小郡主的眼睛變得亮晶晶，轉頭就去揪雲臨的耳朵：“雲臨雲臨，你聽到了嗎？下次不許再說我是厚臉皮了！”
雲臨朝她翻了個不雅觀的白眼：“你什麼時候叫我四哥，我就什麼時候不說你厚臉皮！”
雲棉：“我就不叫，除非你先叫我棉棉姐姐！”
“呸！死了這個心吧，本皇子就算是從山頂上跳下去，摔死了，也絕對不可能以你為長的！”
“那我就要生氣啦！我生氣很可怕的，會半夜吃小孩！”
“我更可怕，我會吃兩個小孩！”
“那我就吃三個！”
“我四個！！”
“我……”
雲昭雲辰：“……”
是挺可怕的，就沒見過哪家皇子郡主天天攀比自己能吃小孩。
這要是傳出去，其他國家的人怕不是一口牙都得笑沒了。
“二弟，我怎麼覺得這兩小家夥，這三年裡光長了個子卻沒長腦子？”雲昭壓低了聲音，看向弟弟妹妹的眼神裡滿是嫌棄。
他等待著二弟的認可，結果沉默片刻，他從二弟的眼睛裡看到了幾分……憐憫？？
雲昭：“……”
訕笑著回頭，不出意外對上兩雙幽幽的滿是殺意的眼睛。
又是一番雞飛狗跳，雲辰搖搖頭，重新拿起書卷，在心裡回答了大哥剛才的話。
長個子沒長腦子的，不是兩個，而是三個。
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雲昭的皇子妃人選並不少，但凡是參加這次宮宴的適齡女子，家裡都是有那個心思的。
但當朝的後宮並不亂，也沒有什麼太多的勾心鬥角，皇後沒有想過讓雲昭娶個什麼家族權勢過大的，再大能有皇帝大嗎？所以更重要的還是雲昭自己的意願。
詢問這個的時候，雲棉也在皇後舅母身旁坐著，她好奇地翻看舅母準備的冊子，上麵有各家女子的畫像和性格等等，看得雲棉一整個眼花繚亂。
“母後……我實在挑不來這些。”雲昭難得苦著臉，看著那些冊子上的畫像如臨大敵。
“而且現在就定下是不是太早了？我才十二歲……以後還要在戰場上建功立業呢，哪有時間娶妻啊？”
這話說的，皇後笑吟吟瞪了他一眼，溫聲道：“隻是暫時定下來而已，提早定好彼此心裡也都有數，等你真正結親，還要個好些年呢，慌什麼？”
“……那您幫我挑吧，昨日宮宴上我看那些女子也隻比小棉花大一些，實在看不出什麼來。”他開始撂挑子了。
“那你可有什麼要求？”皇後倒也不在意，畢竟雲昭從小就這個性格。
要求……
雲昭又犯難起來了，皺著眉毛想了半天，才支吾出來一句：“是個女子便好，您看著挑吧。”
他這是真不挑啊。
眼看著已經半大的少年像被鬼攆一樣紅著臉慌張逃走，雲棉倒在軟塌上樂得見牙不見眼，皇後也笑著斥了句胡鬨。
結果也不知怎麼，話題就挪到她身上來了。
雲棉聽到舅母說以後自己也有這麼一日的時候，整個人都是懵的。
“不要！”小姑娘氣鼓鼓的堅定拒絕：“棉棉才不要成親！”
“女子哪有不成親的呢？”皇後舅母無奈笑笑。
雲棉把整張臉都皺在一起了，簡直難以想象那會是個什麼畫麵，愣了好半晌才說：“舅母，棉棉是要當大將軍的，不成親，永遠都不！”
但孩子的話能有幾分力度？
沒有人將這件事放在心上，隻以為她是不懂事，不知道成親到底是什麼。
卻沒想到雲棉私下裡竟然去找了雲辰。
“二哥，我要去找娘親。”小姑娘站得筆直，語氣不容置疑：“二哥你答應過棉棉的，要帶棉棉去邊境找娘親！”
雲辰詫異問她：“不是說好年底去嗎？如今才六月。”
雲棉一下子垮下臉，蔫蔫地說：“但我覺得皇宮不好玩了，皇後舅母說，天下女子都要成親，都要相夫教子，可是我不要！我不要當天下女子，我要像娘親一樣當大將軍！”
雲辰愣了一瞬，而後失笑：“是不是被嚇到了？”
雲棉慢吞吞點頭：“姑母說這個話的時候，我突然覺得好可怕。”
那種自然而然的語氣，那種天經地義本該如此的語氣，就像一張沒有任何漏洞的黑布，正迅速朝她頭頂壓下，準備將她整個籠罩住，讓她再也見不到一絲天光。
雲棉害怕了，所以本能想要逃離這裡，想要逃離皇宮。
雲辰命人端了蜜水給雲棉，等她情緒一點點平複了，才牽著她到三年前的那方書桌後。
他又一次取下那副地圖，在雲棉眼前緩緩展開。
“小棉花看到了嗎？”他溫聲問：“天下就這麼大，而這片天的下麵，來來往往的人，都接受著差不多的觀念，你就算離開了皇宮，去了另一個地方，屆時聽到的，還是一樣的話。”
三年前，他給她展開的，是四國局勢，是戰爭和利益。
三年後，他又一次展開的，卻是一張難以掙脫難以逃離的網，是世道對女子的束縛，是根深蒂固的觀念。
雲棉怔怔地問:“……我去邊關，去另外三國，去四國之外，也還是會聽到那些話嗎？”
“是。”
他頷首的一瞬間，雲棉隻覺毛骨悚然。
“那我該怎麼辦？”她又一次將手按在這幅地圖上，很用力很用力：“二哥，我該怎麼辦？”
她不懂，小孩子隻是本能地覺得這一切都過於可怕，這個世界的所有人，所有女子，在皇後舅母說出那句話的時候，都好像被老天爺複製粘貼一樣擁有了一模一樣永遠都難以掙脫的命運。
雲棉不想擁有這樣的命運，她才八歲，她想要自己的十八歲二十八歲直至任務完成死掉的那一年，都永遠隻陪在娘親身邊，而不是……離開娘親，變成另外一個家庭的一份子，那對她而言，實在太恐怖也太窒息了。
“二哥，我隻想和娘親一樣當大將軍，當不成大將軍也沒有關係，隻要讓棉棉能夠永遠都陪著娘親就好了。”小姑娘委屈地擦掉眼淚，不知道是在問他還是問這個世界：“隻是這麼簡單而已，我難道也不能做到嗎？”
雲辰幫妹妹擦掉眼淚，俯身看著她，以往溫潤的嗓音莫名藏著幾分銳利：“小棉花，那很難，需要你自己堅定，需要你變得強大，還需要你有足夠強硬的後盾。”
他隔著衣袖握住小姑娘細瘦的手腕，牽引著她將那隻手重新放在地圖上，而後放開。
“小棉花，三年前二哥答應你會帶你去看姑母，我們明天就出發。”他輕聲道：“三年後，二哥再答應你，以後無論誰穩坐皇位，無論世道如何變化，我都會和大哥一起，護著你護著雲臨，你去做你想做的大將軍，雲臨去賺他能賺到的錢，不會有任何人敢阻攔。”
雲棉愣愣地看著手下的地圖，這張地圖保存得很好，筆墨依然清晰可見，上麵還有她六歲時頑皮拍上去的巴掌印。
眼睛注視著這幅地圖，腦袋裡卻不停回憶著二哥剛才那些話。
她不是五歲的雲棉了，她已經八歲，能夠聽懂很多東西了。
懂舅母那番話的可怕，懂命運鋪天蓋地壓來的恐懼，也懂二哥剛才那番話……到底需要付出多少代價承擔多少後果。
“為什麼？”雲棉茫然地看向他，“二哥，為什麼突然告訴我這些？”
她又不懂了。
“……”雲辰溫和地笑笑：“小棉花，世界上哪有那麼多的為什麼和怎麼辦？無非是想不想和做不做這幾個選擇而已。”
少年皇子低頭注視著桌案上這張四國地圖，又想到了昨晚母後宮宴後，父皇的那番話。
“辰兒，難道你要將我這位置拱手讓給雲逸嗎？”
雲辰當時回答的很平靜：“除了雲逸，還有大哥，有四弟，父皇您又年輕力壯，不怕後繼無人。”
“你大哥衝動易怒，厭文好武；你四弟成日不著調，雖然有些小聰明，可治國不是隻靠那點靈慧，至於後麵那些小的……雲辰，你確定他們任何一人繼位，都能如你所願，能護著這個國家，也能容忍你們前麵這幾個兄長的存在嗎？”
“辰兒，朕很清楚自己的兒子都是什麼模樣，你不天真了，彆讓朕失望。”
“……”
後來又說了什麼？雲辰已經不怎麼記得了，隻記得父皇那兩句讓他振聾發聵的話。
父皇說：“雲逸非善類，國不可長久不定儲君，與其將來讓小輩們爭搶得頭破血流，不如朕早早定下，至於你的足疾……身為天子，身為人父，朕還是能夠為你抗住那些壓力的。”
父皇說：“雲辰，區區足疾而已，莫怕。”