“我記得，人類稱我為‘異種之母’。”
“或許有人覺得奇怪，但以人類的概念來說，我確實可以被稱作‘母親’。”
他安靜站在原地，沒有明顯的殺意顯露，卻比誰都要堅決，“母親，有糾正孩子錯誤的職責。”
他抬起手，露出手中灰蒙蒙的異種，目光微微閃動。
“我並不是非要毀滅你們不可。”法涅斯溫柔地看著他們，甚至帶著些許悲憫，“我們隻是都要生存下去。”
“活下去，就是至高的指令。”
“我可以放過無辜的孩子，可以不殺死固定的某個人，但這樣的種子，就該連根拔掉。”
他垂下眼，看著手中異種的眼神甚至稱得上溫柔。
歸雲子呼吸一滯：“那是師兄的異種？”
“呃……”
他忽然抓了下心臟，不，不是心臟，是心臟旁處的異種，發出了某種異樣的信號。
霍言下意識覺得哪裡奇怪：“你打算怎麼做？”
“你似乎忘了，異種對我們而言是能源。”法涅斯對他露出個抱歉的笑意，“人類隻是被它寄生，而我們才能真正地使用它。”
“我會改變過去，讓這顆錯誤的種子，從不存在。”
他輕輕握住手，那顆異種瞬間消失。
“住手！”歸雲子下意識大叫撲上去，但他沒來得及接觸到對方的身體，就失去了意識。
法涅斯安靜站在原地，他吐出一口氣，張開手，那顆異種還原原本本在他手心裡躺著，隻是顏色更加淺淡，仿佛已經耗儘。
他慢慢走向倒在地上的霍言，在他麵前坐下，幾顆異種從他身上滾落，但他沒去在意。
“沒想到最後，還得依靠這種變魔術一樣的方法。”他無奈地苦笑一聲，“000……”
“不，霍言。”
他垂下眼看他，伸出手溫柔地撫過他的腦袋，“你有多執著呢，會比本能更執著嗎？”
他環視周圍一圈，或許趁現在，再殺掉一兩個人會更好，但他最終還是安靜坐著。
“算了。”他閉上眼，臉色蒼白得像紙，略顯疲憊地把額頭抵在自己的膝蓋上，“就在我們之間，分出勝負吧。”
……
霍言再睜開眼的時候，身邊是一片嘈雜的呼喊。
他警覺地翻身站起，發現他身邊圍繞著一群驚呼的人，他們衣衫襤褸，神情惶恐，但都緊緊地圍繞在他身邊。
有人大喊著救命，有人絕望地閉上了雙眼，霍言錯愕抬頭看去，他看見一個不該出現在這裡的人。
——薇妮。
她身上披著一件紅色大衣，足尖踩在無數物質扭曲組成的塔尖，居高臨下地看著腳下的所有人。
“她想做什麼？”霍言一開口，才發現自己的聲音啞得厲害，仿佛許久沒有說話，驟然開口般乾澀。
他茫然地睜大眼，摸了摸自己的喉嚨。
似乎有人聽見了他的聲音，一個青年猛地撲到他身邊，劇烈的動作讓他咳嗽起來，臉色漲得通紅，但他顧不得許多，緊緊拉著霍言的手說：“救救他們！求你了，再救他們一次！”
霍言一愣，眼前的青年腦袋上頂著個奇怪的發髻，和他記憶中歸雲子的模樣重疊在了一起。
“歸雲子？”
但他們的麵孔並不一樣。
青年麵容清俊卻憔悴，眉頭仿佛總是皺著，以至於年紀輕輕眉間就有了細紋。
他聽見霍言的稱呼，意外地睜大了眼，但情況危機，他也來不及多想，隻能飛快應下：“是我！無處觀歸雲子，你、你都有聽嗎，我之前說的話？
“霍言？你看他們一眼，上蒼有好生之德，他們一路跟著你，多少也有同路之誼，你再、再救他們一次。”
青年緊緊拉著他的手，霍言終於想起，眼前的畫麵哪裡有點熟悉了。
整座城市正在飛快分解，薇妮腳下那根細長的高塔不是高塔，是玫瑰的根莖。
她要把這座城市做成鋼鐵玫瑰。
——這是歸雲子……假的那個歸雲子曾經告訴過他的故事。
霍言慢慢站起來，看向眼前麵帶期許的青年，所以，這是真正的歸雲子？
他念頭紛雜，但也意識到——自己似乎到了過去。
或者說……
他想到一個不太妙的可能。
法涅斯毀掉了那顆異種，所以歸雲子找出的那個未來不存在了。
被改變的時間線，又一次回到了原點。