“有道理，這個證據必須指向凶手，他才會急著消除。”赫爾克裡說，“但這裡麵有個前提，火災先發生、凶手後到，什麼證據才能讓人聯想到他？”
奧利弗：“比如他有隔空放火的超能力，然而同時這份超能力會在現場留下他本人的名字……我知道我在胡扯，可是還能是什麼？您彆再試圖引導我了，直接說答案吧。”
“就差那麼一點點，其實答案您剛才已經提出來了！”赫爾克裡頗為不滿地說，“紐約連環縱火案還有一個共同點，是留下了文字！
——火災調查員需要第一個趕到現場，寫下‘此乃天啟’！”
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奧利弗的案件記錄寫滿了整整兩個本子，這些都要在以後編寫廣播節目文案的時候用上。
他勾完最後一筆，唱話劇似的說道：“解決案件的方法當然是很重要的……但我的好奇心難道就微不足道麼？”
失去珍貴的拖布杆拐杖，走路重回一瘸一拐的偵探迷惑地看著他。
奧利弗提醒說：“縱火方法！這點您還沒提呢！”
赫爾克裡重重咳嗽一聲：“哎呀。”
奧利弗已經察覺到赫爾克裡狡詐的一麵，不再把他當成那種從英倫偵探裡麵走出來的正經人了：“哎呀是什麼意思？”
“是我很努力地避免討論這個話題的意思。”赫爾克裡琢磨著要怎麼解釋，“預言和子彈給了我靈感，不知道您有沒有看過一部叫做《信條》的科幻電影？”
奧利弗：“啊？”
這個宇宙顯然是沒有克裡斯托弗·諾蘭的，哪怕業內人士也沒有聽說過他的大名。赫爾克裡見狀擺擺手：“算了，不重要。提到電影主要是因為我不太懂這裡麵的原理。”
奧利弗更震驚了：“世上還有您不理解的東西？”
赫爾克裡：？
奧利弗這才發現他不小心把自己的想法說出來了。他的臉漲得通紅，理直氣壯地說：“科學家發現原子核之前，以為原子是最小的、不可分割的實心球體。我在討論這個話題之前，以為您無所不知，這是合理的。”
“……”
沒有人能對他誠懇直白的讚美無動於衷。
赫爾克裡不再思考‘海中的獸’、新手保護期、和死去的市長秘書，想要竭力繃住表情卻失敗了。
他微笑起來，情緒高漲地說道：“謝謝，但我是真的不太了解這方麵，您隨意聽我講講，感興趣的話也許可以去詢問鋼鐵俠。”
“簡而言之根據熱力學定律，一個係統會自發地趨向於混亂，我們宇宙的熵隨著時間不斷增大。當熵增停止的時候，就意味著混亂趨向於極致，宇宙的時間和空間都走到了儘頭。這樣理論上，逆轉熵增的過程就等同於逆轉時間，事物即將從它的終末態退變成初始態。”
奧利弗捂住自己的嘴悄聲說：“您知道我是搞藝術的吧？上帝會在我聽不懂物理課時原諒我。”
赫爾克裡心說難道我不是嗎？為什麼有人要強求一個偵探向百老彙導演解釋物理？
“總之這個問題就留給鋼鐵俠、霍金、以及隨便什麼人去研究吧，我們隻要假定這世上存在一種特殊的、利用熵反轉原理製造的武器就行了，比如逆行子彈，它出現在了我的背後，然後回到槍膛。再比如，從變種人身體外向裡、鑽進燃.燒瓶的火焰。”
事物本身的時間線與常態逆行，從發展結果運行到開始，如同影像倒放。
想象這樣的場景：
精心製造的熵反轉武器偽裝成尋常飲品流入各個階層的千家萬戶。火災發生時，烈焰並不從一個點向周圍擴散，而是第一時間占據目標房間中的每個角落，高溫立刻熔斷了煙霧報警器的塑料殼和內部電路。
緊接著火焰開始彙聚，活物般沿著牆麵爬行，將途經的任何活物與死物焚燒殆儘。它的外層像遊戲中的毒圈一樣越縮越小，直到所有熱量都鑽進一個小小的、和燈泡差不多大的玻璃瓶中。
環境溫度升高，最終導致玻璃瓶碎裂。除了幾枚隨處可見的，邊緣燒成黃褐色的玻璃碴外，什麼痕跡也沒有留下。
火災調查員接到報警，第一時間趕到現場寫下‘此乃天啟’，接著他打電話向長官和同僚彙報：“我這裡發現一起特殊事件，疑似連環縱火案……”
“天啊，天啊，的確說得通！”
奧利弗感慨萬分地緊緊抓著圓珠筆，手心出了一層薄汗，
“這太神奇、也太可怕了。而且這麼說，要是火災調查員無法成為第一個趕到現場的人也無所謂——火災變成了單個的、既無文字也無證據的懸案，沒人能想到一戶人家的幾條人命，就為這毫無意義的理由葬身火海……”
說話間，他們在與公寓隔著兩條街的老舊房屋屋頂找到了蝙蝠俠和羅賓。
蝙蝠俠靠著通風口，不等赫爾克裡講述他的推理過程，就把蝙蝠電腦屏幕往偵探鼻子底下一戳：“查到了，女警提到的火災調查員是他。”
屏幕上正在播放近期某個功勞表彰大會的錄像視頻，中年火災調查員站在頒獎台上滿懷激情地說道：“火焰將文明帶給人類，火災卻是一位凶暴的惡徒，是我們從古到今、再遠至未來，即將永恒麵對的災難。作為一位火災調查員，我熱愛我的職業，與火搏鬥、尋覓真相是我的使命，我將為紐約人民服務到生命最後一刻。”
蝙蝠俠：“還記得我和你說過的有操縱火焰能力的變種人嗎？視頻裡的火災調查員是他的親生父親。”
按照模仿作案的規律，現實中的變種人父親對應著遊戲裡的仿生人？
他們之間有什麼相同之處？
不過視頻結尾這句話是如此熟悉，以至於赫爾克裡毫不猶豫地說道：“沒錯，是他。”
緊接著他才嚴肅地看向蝙蝠俠：“你在我身上放竊聽器？”
“為了保護你。”蝙蝠俠頭也不抬地關掉電腦，“但不是放在你身上，我擔心你發現，把它放在了奧利弗·普特南的牛仔褲口袋裡。”
“……”
奧利弗一掏兜，果然摸到指甲蓋大小的金屬物件。
他張開嘴巴，卡了半天。由於蝙蝠俠態度太自然，奧利弗竟然短時間沒想到要怎麼口吐芬芳。
就在這時，赫爾克裡將手搭在導演的肩膀上：“交給我，奧利弗，能請你暫且避讓一下嗎？”
奧利弗頓時急切起來：“彆衝動，您打不過他！”
“……”
偵探很堅持，奧利弗隻好一步三回頭地走遠。
蝙蝠俠身邊站著一個身高隻到他腰部的小男孩。他看上去有十一二歲，黑色頭發，臉上帶著多米諾麵具，身穿紅色、綠色、黃色相間的緊身製服，身後有披風，胸口寫著用圓圈起來的字母R。
他好奇地打量著赫爾克裡，緊接著腳步輕快地走過來，故作成熟地伸出手說道：“你好，偵探，初次見麵，久仰大名。我是羅賓，蝙蝠俠助手。”
赫爾克裡：“……”
他禮貌地握住男孩帶著皮手套的手搖晃兩下，忍了又忍、沒忍住神色複雜地看向蝙蝠俠：“您是真不擔心自己被認出來，對嗎？”
“布魯斯·韋恩先生。”