赫爾克裡正在把玩新到的勳章。
那是個差不多有手機屏幕大的薄板, 上麵有棋盤一樣呈金紅色的方格陣列，紅是磚石的土紅，金則是稍顯黯淡的黃色, 兩種顏色交替排列, 顯得頗為古典。
他一時沒有弄明白這是什麼東西，摸索過程中手指無意間按住薄板角落的磚紅色格子，格子啪地一下翻轉成黑色, 周圍跟著黑了一大片, 黑色格子邊緣還帶著不同的數字。
熟悉起來了。赫爾克裡又點了幾下金紅色的格子，它們紛紛翻成黑色，他很快懂了這是什麼東西——一款帶著定製皮膚的掃雷小遊戲！
但是接下來正當他開始根據數字計算地雷個數時, 薄板上的格子發生了變化, 已經翻開成黑色的金紅色格子挨個清空，變成了新的格子。
赫爾克裡意識到，這跟他記憶中的掃雷規則不太一樣。中間他試圖摸清棋盤變換原理, 不小心按到地雷，一條泛著黑霧的巨龍虛擬影像從格子底下翻出來，挨個吃掉了棋牌上的所有顏色, 衝著赫爾克裡噴了把火, 然後哼哼唧唧地重新潛伏到格子下端。
就是遊戲結束的意思。
好高貴的掃雷。
赫爾克裡提起興致。平日裡能夠吸引他徹底投入精力的娛樂著實不多，大部分考驗智商的活動，他隻要稍微看上一眼就能得出答案，而赫爾克裡的大腦若是不集中在固定的一點上，就會控製不住的發散思維、思考更加複雜的問題，以至於長時間得不到休息。
腦力勞動消耗能量並不少, 這可能是為什麼他平時不喜歡運動的原因之一。
新勳章解決了這個問題, 目前來看聊以打發時間。赫爾克裡最開始選擇隱藏實物拿在手上觀察, 偷偷摸摸的玩幾分鐘後發現它很有趣，接下來就有些按捺不住。
他假裝掏口袋、將顯現外形的勳章拿出來，光明正大的坐在蝙蝠車後排開始研究。
因此，羅賓提問‘你們怎麼知道真正的馬歇爾在警局’時他有些心不在焉。
於是蝙蝠俠先回答了：“我根據赫爾克裡的態度進行判斷。”說話間他往後看去，後視鏡中的赫爾克裡正進行著第二盤掃雷，蝙蝠俠眉頭一跳，問道，“你手上拿著的是什麼東西？從哪來的？”
赫爾克裡：“我是從綁匪那撿來的。”
“……”
迪克噗嗤一聲笑出來，又在蝙蝠俠的注視下收聲。
下次瞎話也編得像一點吧，偵探。
由於沒搞懂規則，第二盤遊戲很快結束，棋盤底下的虛擬巨龍竄出來吃掉格子，回去時還洋洋得意地衝著玩家甩尾巴。赫爾克裡想試試能不能繼續開第三盤，結果棋盤邊緣跳出一行小字：你已經連輸兩盤了，真不考慮休息一會放過自己？
……防沉迷？
赫爾克裡這才把勳章收起來說道：“我早就知道真正的馬歇爾躲在警局，但確認這一點完全是個巧合。你們還記得我第一次被請去紐約警局那天嗎？當時警局內發生了槍擊案，開槍者是社區事務部的克萊爾·博格。他的同事說，這人是在他們提到公寓火災時突然暴起傷人的。因此，我們認為他對應著我所描述的故事中的警局臥底。”
“也是在那天，蝙蝠俠抓到了兩個在公寓縱火的變種人，其中一個能力是操縱火焰的變種人當場死亡，相比他的同伴，他並沒有那麼忠誠，了解的內情也更少，我們現在知道先鋒科技利用虛空之風製造軍隊，兩個人忠誠度不統一，或許是虛空之風懼火無法寄生前者的緣故。”
蝙蝠俠補充說明：“操縱火焰的變種人直到死也不清楚自己任務是成為模仿作案的第二個嫌疑人。他以為他是去縱火加滅口，可真正的馬歇爾並不在10B房間，住在那的人是福特漢姆。雇傭的福特漢姆的人是先鋒科技，先鋒科技卻是天啟公司……”他猶豫了一下，因為有所不確定，“的子公司。”
“活下來的另一個變種人則對天啟公司有著虔誠的信仰，他經受過專業訓練，可以撐過我的審訊，然而即便如此，當赫爾克裡向他詢問是否認識莎妮婭·福坦莫和馬歇爾·霍夫曼時，他給出了否定答案。”
信息的變換是多麼莫測，他們最開始以為重要線索是馬歇爾的日記本，馬歇爾會死在下午兩點，縱火變種人是在嫁禍於人……現在全都被推翻了。
羅賓看看身邊人，又看看後麵的赫爾克裡：“所以先鋒科技到底知不知道‘馬歇爾’是假的？”
“無論如何，對方舟反應堆的布局尚未完成，提前殺死表麵是‘馬歇爾’身份的福特漢姆毫無好處。”
赫爾克裡回答，“這時必須有人能夠確定，變種人放火時公寓10B房間內空無一人。”
他略作停頓，接著露出興致盎然的表情：“其實目前來看，天啟公司的行事思路已經很清晰了。他們出於某種原因遵循著那四條禁忌，越是知曉內情的人越不會直接出麵，因而我們得到的情報總是殘缺的，而且充斥著下位者的個人揣測。這在某種程度上效果明顯——直到現在，我都不能確認所謂的天啟公司到底是否真實存在。”
迄今為止，每個參與到案件中的人都有著自己的立場和目的，他們或是為了自保、或是為了貪欲，做出許多愚蠢又狼狽的嘗試，除了讓局麵變得更加混亂之外沒有起到任何用處。
莎妮婭的包裹寄到馬歇爾手上，變種人依照‘遊戲劇情’點燃了‘馬歇爾’的住所，死去的變種人據說效命於天啟公司，可是天啟公司——是個空殼。
蝙蝠俠沒有查詢到任何天啟公司存在的痕跡，連環縱火犯仿佛正在向虛空祈禱。
淩晨時分，X-001親口說出了天啟公司CEO阿耳戈斯的名字。可這就能說明先鋒科技與天啟公司是一體的嗎？
也未必。
赫爾克裡：“像莎妮婭和福特漢姆這樣臨時雇傭來的人無疑處在最底層，他們幾乎什麼都沒聽說過。往上一級應該就是無法保證忠誠度的工具，再之後是可堪信任但也隨時可以拋棄的棋子。棋子之上呢？誰來保證縱觀全局？
要知道，天啟公司目前的策略除了優勢，也有很大風險：不直接接觸就意味著他們得依賴於麾下每顆螺絲釘都處在他們該在的位置。火災，輪流出現的四個嫌疑人，甚至我和鋼鐵俠見麵、以及兩次針對我的謀殺——必須得有人能在第一時間收到消息，因此他們需要合適的警局臥底。”
臥底，並不隻是為了遵照遊戲劇情，也有實際需求。
就像紐約縱火犯熄滅火焰，是火災調查員有著不得不做的理由。
活人不是機器，天啟公司將觸角伸得越長，觸角末端越可能暴露弱點。
赫爾克裡靠在蝙蝠車符合人體工學的舒適椅墊上一錘定音：“而恕我直言，像克萊爾·博格這樣小小的警員實在難堪此任。”
這時，他們已經快要抵達警局了。偵探說：“我懷疑過很多人，不過不包含史黛西局長，以及那天負責審問我的戴維斯警官。”
儘管明白這兩個人職責上不合適成為臥底——局長職位太高，反而不會事事躬親，戴維斯警官負責內容又太細，和克萊爾·博格不是臥底的理由相同——蝙蝠俠仍然為了考慮全麵而問道：“為什麼？”
剛說出口他就後悔了，因為偵探眼睛裡正閃爍著每次揶揄眾生時的愉快光芒。
偵探之下眾生平等，聽神盾局局長說，赫爾克裡誰也不放過。
果然，赫爾克裡稱讚道：“戴維斯警官不同於布洛克探長。他頭腦睿智，應當不會自甘墮落。”
“……”
人家原話明明是：你看上去不像那種為了挑釁警方故意逗留現場的蠢貨。
蝙蝠俠忍無可忍：“你非得在發生這麼多事以後，用沒人記得的對話虛空嘲諷半個月前對你不夠友善的警察？”
“您聽懂了。”赫爾克裡提醒他，“您還記得。”
某哥譚市都市傳說開始磨牙。半晌，他重新平靜下來：“布魯斯·韋恩給你買了一張前往夏威夷的機票以感謝你對他的幫助。等事件結束後，你可以去那常駐一段時間。遠離大城市對你有好處。”