卻說賈林氏一早鬥誌昂揚入了榮國府，晚間憂心忡忡急歸來，一頭紮進書房，手書一封，令胤礽速速發往揚州巡鹽禦史府。
掌燈時分，胤礽進內院定省，見母親長籲短歎，急關心出了何事。
兒子神情關切，賈林氏心裡甚慰，說起那府中規矩越發不像話，至於心焦原因，隻道，“西府老太君欲將小姑娘與那鳳凰蛋湊到一處，娘寫信去問林海是何意見。”一並叫林海從揚州送了教引、伺候之人來。
若這婚事雙方已議定，隻當她沒說，任那姑娘哥兒鬨作一團，從小培養感情。
不過，她亦在信中將猜測隱晦透了去，那鳳凰蛋親媽，榮府二太太怕是不大瞧得上黛玉。
仆代主臉。
周瑞家的身為二太太陪房，送花兒將黛玉這客人排在最末也就罷了，對上黛玉刺話，麵無表情，不言不語，話過耳而不入心，僅維持一個奴仆該有的麵子本分，可見多不將黛玉放心上。
若不是主子表態，她何敢？
往後，黛玉真入了他家門，婆母不喜，日子不會好過。
當然，寶玉之優弊，她也一一闡明。
寶玉能與黛玉頑到一處，足見誌趣相投；今兒又有他替黛玉行周全兩方之事，令賈林氏刮目相看。
但快十歲的哥兒，不進學、整日與內幃丫鬟廝混、日後恐難撐門楣亦是事實，如何取舍，便是林海這親爹該憂心之事了。
賈林氏隻等林海回信，此事便算完了，心思轉回自家。
“李家那事兒處理停妥了？”賈林氏真是不稀的提他家，實是沒完沒了。
胤礽答道，“季聞會幫著周旋衙門，其他咱不懼查，無甚事的。”
“那就好，”賈林氏點頭，垂眸沉思，越想越覺兒子婚事拖不得，否則什麼臟事兒、破事兒都能粘上來，索性......
“明日，你便送我去庵堂吧！”
啊？
胤礽瞠目。
“你也休息好幾日了，要是騎不得馬，便同娘一起坐車，娘不笑話你！”說罷，賈林氏一揮手，又想將太子爺趕出門。
胤礽哭笑不得，忙攜住母親，“母親，明日父親休沐......”
好容易一家子團聚，他娘兒兩個出門，獨留父親一人在家算怎回事？
“你爹平日裡也獨丟我一人在家，便是丟他一回又如何？就這麼定了！”說完，賈林氏令錦繡關門。
胤礽無奈，父親獨居私塾，不也是母親丟的？
錦繡捂嘴笑，把人往外請，“大爺回吧！”
胤礽歎氣，隻得負手走了。
次日一早，家仆準備車馬，賈林氏來回擺弄院裡幾盆花木。
“琛兒，你說佛前興供茶花與菊花嗎？”賈林氏猶豫不定，她隻知供蓮寓意好，不過這季下，蓮花早枯了。
胤礽亦不知，隻安慰賈林氏道，“隻要心誠，想來佛祖是不會怪罪的。”
因此，甚都好，勿問我！
聽兒子這般說，賈林氏立下決心，手一指，“將那盆觀音白與金盞銀台都搬上車，”一白一金，純潔又有金光，無論怎麼說，佛祖菩薩也不該嫌棄，且這花名兒也好。
“菊花便移一株綠雲，一株杭白。”讓佛祖們看個新鮮。
“再折幾枝桂花，取瓶子泡上！”金桂花兒香，也叫佛祖菩薩們換味兒嗅嗅。
錦繡聽令，招呼丫鬟婆子們搬花折花，又去看時令瓜果可有裝好。
隻胤礽一人無所事事，搖著扇子悠哉立在一旁，竟見母親身邊嬤嬤指揮婆子往車上裝炊具，因問道，“這是何意？”
嬤嬤忙解釋道，“那庵堂簡陋，飯食定也一般，此去遇上飯點，便自家對付一頓，就不用她庵裡的齋飯了。”不見太太喜歡那位吳家姑娘都自己打食兒吃嗎？
嬤嬤自上次回來，便記著這事兒，此去便安排上了。
胤礽仰天望去，感慨可折騰苦了，這要相不成，母親怕是真不依！
行裝打點完畢，終於出發，胤礽依舊騎馬，領著三輛馬車一搖一晃往城外去，正好與敦大老爺一來一往錯開。
敦大老爺回家來，不見嬌妻大兒迎接也就罷了，還冷鍋冷灶的，回到書房，兒子遊記未補完，裝裱畫卷未送回，簡直樣樣不順心，隻滿臉怨氣，家中奴仆皆避走，生恐惹了老爺眼。
話分兩頭。
嚴路尋的庵堂果是又遠又荒涼，慢行了半日，至山腳時，胤礽隻覺那股子山林獨有的濕冷氣都快漫出來了，打在人身上涼陰陰的。
不過，往山上走著走著，他突感不對勁兒，似曾相識......
身後家仆亦在嘀咕，“難道深秋之故？這山裡怎比上次冷恁多！”
其餘幾人也跟著點頭，便是走在前方的賈林氏幾人，亦縮了肩膀，緊緊外袍披風，錦繡嬤嬤挨近賈林氏，還替她摩擦衣物取暖。