時正值九月初九重陽節, 揚州陳知府在城外莊子上設了賞花宴，下帖子邀了吳熳一家子，因公婆在家準備遙祭之事, 不便前往, 遂隻有吳熳夫妻帶著黛玉一同去。
又說自黛玉提出要幫忙後, 吳熳攜她幾次出門，都不見五通的影兒，小姑娘不免有些失落。
吳熳隻得安慰她，“你大哥哥整日帶人在外頭跑都不見, 哪裡就那麼容易叫我們遇上，我們這般行事, 也不過下個鉤子，魚兒能不能咬鉤, 也看得它願不願意啊。”
黛玉也知是這個道理, 隻一日尋不著，她總擔心再有彆的姑娘受害, 心中難免著急，因想了想, 笑與嫂子道, “定是前幾回我離嫂子太近了，嚇得那些妖怪們都不敢來了, 往後我離嫂子遠些試試。”
吳熳隻笑不語，她是沒讓黛玉離開過視線，但隻要黛玉身邊一直帶有那件附著紫氣的披風，想那些非人之物寧肯冒險尋上她，也不敢靠近黛玉的。
這日往郊外去，黛玉在馬車上又同她提起此事, 說不在她跟前了，吳熳也就笑應了，又囑咐她一旦有事兒，一定派人去尋她，彆自個兒支應，黛玉也應了。
知府家這場宴會極大，揚州城內有頭有臉的人家都到了，男人在前頭吃酒聽戲、談文作畫，女人在後頭園子裡賞花、飲菊酒、吃花糕。
巧的是，今兒還真如了黛玉的願兒。
知府夫人欲鍛煉自家姑娘們，她家這花園子旁有個內圍的精致小園，姑娘們在各家夫人、太太麵前見過禮後，就被引著往小園中去，由陳姑娘姐妹招待。
黛玉臨走時，給吳熳使了個俏皮眼色。
吳熳無奈搖頭，隨她去了，林海在揚州官場的地位擺在那裡，跟這些姑娘小姐們在一處也不會受欺負，且黛玉也不是受了委屈會憋著的性子，她倒不擔心，隻安心享宴，不時打量四周，瞧瞧可有“魚兒”。
這賞花宴雖借著九九重陽節的名頭，不過是多了時令吃食、鮮花等，倒無異色，女人們聚在一處也如以往一般，都是閒話、聽曲兒看戲。
隻這回宴，吳貴妃的嫂子也來了，看她的眼神尤為不善，又因著她的縣主品級和忠順王府的名頭，不敢造次，隻同身邊幾位相熟的夫人太太，明裡暗裡諷刺賈家與賈元春。
吳熳隻笑，賈家和賈元春跟她家可沒多大乾係，也就當沒聽見，隻暗忖這也是胤礽下手太隱密的壞處，叫吳先河一家子辨不明不該得罪的究竟是誰。
眼見人越說越過分，快詛咒到賈元春的肚子去了，一旁的夫人太太們也不敢聽了，三三兩兩起身去外頭看花，吳熳也跟著起身，好笑看了她一眼。
賈元春肚子裡的孩子先是皇家後嗣，才是賈家外孫，也容得她在此胡說？
男人說得對，這一家子太飄了，往後怎麼死的都不知道。
出到外頭，她也不賞花，知府家這些花顯也出自那菊花精陶家，香味兒濃得很，叫她不適，遂隻坐在廊下打扇乘涼，隻有位稍顯富態的夫人跟了上來，與她見過禮後，便自來熟坐下閒話。
吳熳聽得她自言夫家姓張，就是前頭派人送拜帖上門要買五通肉那家，臉上笑意不由淡了些。
隻這位張太太似未察覺，悄聲向吳熳道，“那五通肉真是好東西，若縣主娘娘家中下回還能斬殺，可千萬彆再燒了，忒浪費了。”
吳熳瞧她此話不似作假，確實為那肉疼、可惜，尤為不解，這家人到底從何處聽來的那些五通肉好處，她家中這些日子到處查那三通，卻從未聽說過這樣的傳言，因問了出來。
隻見這張太太四下張望，見附近隻有兩家伺候之人，方湊近吳熳低聲道，“自是我家祖上有人有幸吃過，那位老太爺是個老饕，世上數得上號的珍饈就沒他沒吃過的，就這樣兒，還道那五通肉比他吃過的任何山珍海味都鮮美呢！”
似怕吳熳不信，她又忙道，“我家那位太爺足活了一百零二歲，九十多了還能四處走，牙口極好……”
吳熳聞言，仔細打量著張太太的神態，張家有沒有這樣一位長壽之人，一查便知，張太太沒必要騙她，隻是……
“可當日造訪我家的五通神並不缺。”吳熳隻道。
如此，張家老太爺吃的又是哪裡的五通肉？
張太太聞此，也納悶不解，隻道，“這就未可知了，許是又有新的五通神修成，補上了？”
又急道，“縣主娘娘信我，那五通神是那位太爺在杭州偶然得的，殺死五通神那戶人家姓萬，這樣榮光之事，定是代代相傳的，您若存疑，儘可派人去查！”
吳熳聽了，心中百轉千回，麵上隻笑勸她彆急，“我信太太的，隻是這五通神哪裡是那樣好抓的……”
話猶未完，忽就聞一聲馬叫嘶鳴從小園中傳來，驚得張太太身子一抖，茫然往那頭看去，吳熳卻變了臉色，異能瞬出，人也立時站起，撐手一跳，便越過欄杆，一徑往小園方向跑去。
隻留張太太望著她飛速遠去的身影，驚得目瞪口呆。
吳熳跑得快，到的自然也最早，隻見守門的婆子們都躲在牆後，一下一下往裡探頭，吳熳彎腰，拔出綁在腿上的匕首，反手握著，謹慎進了園子。
卻見一匹小馬在花叢中跳腳、嘶鳴，橫衝直撞，一旁且圍著幾個馬夫，正準備用繩索將小馬絆倒。
吳熳環視一圈，不見各家姑娘們和伺候之人，心下略安，轉瞬卻瞥見清歌姑姑護著黛玉蹲在角落裡，瞳孔一縮，又見一件兒眼熟的披風皺皺巴巴落在地上，而那馬的後半身有一大片灼燒痕跡，血肉露出，焦黑發紅。
此還有甚不明白的，這馬也是一通！
她遂迅速將異能聚成一團巨大的篝火，隻留下能容那馬站立不動的空間，那馬被燙了幾下後，果然不敢再動了，隻警惕四周，喘著粗氣惡狠狠瞪著吳熳。
吳熳回望它，動了動嘴角，這回你再化黑氣衝一個試試？
馬匹隻瞧著這前後左右上下都望不到邊的火焰，焦躁地跺蹄子。
馬突然不癲了，被派來套馬的管事和馬夫們不知是何緣由，但知此是好事，隻試探著上前，準備將這匹瘋馬綁了。
卻聽園口處那位天仙般的少夫人道，“諸位彆動了，我會同你家夫人買下這馬，就讓我家人來牽吧。”
馬夫們麵露難色，這馬又瘋又詭異，若現在不牽走，再鬨起來，衝撞了園裡的姑娘小姐們，夫人會要他們腦袋的！
吳熳知他們為難，當即拔下頭上一根金釵拋與門口的一婆子，同她說明她是誰，夫君是哪家，便道，“勞你速去報信兒，就說我相中了一匹馬，讓我夫君立刻派人來送走。”
此馬是五通之事，吳熳並不打算叫人知曉，畢竟這園子裡都是姑娘家，若叫人知道了，即便確實沒發生什麼，也會影響各家姑娘的名聲。
婆子手上捧著這沉甸甸的鳳頭釵，喜得見牙不見眼，連連答應著就跑出去請人了。
吳熳見人去了，方將匕首收了，又過去撿起那披風，將黛玉和清歡姑姑喚過來。
馬夫們不敢抬眼瞧姑娘，隻埋怨地看了眼清歡。
若不是這位姑姑突然過來，將那披風蓋在馬身上，驚了馬，他們就順利將馬牽出去了，哪裡會把這園子糟踐得如此狼藉。
這些花有多名貴，他們也聽花匠們吹噓過的，如今，主家怪罪下來可怎辦！
馬夫們欲哭無淚，隻默默期許著這位年輕奶奶家能將事情擔下來。
吳熳隻沉臉望著黛玉，“來之前我怎說的？”
黛玉目光閃躲，嘴唇翕動，心下悄悄答道：有事就去尋嫂子，不可獨自支應。
吳熳見她明知故犯，輕哼了一聲，又看向清歌姑姑，她素來沉穩，怎能縱著黛玉做這等危險之事！
清歌也覺後怕，同琛大奶奶講起原委。
這邊園子裡，小姑娘們也是各自見禮後，聚在一起說了會子話，用過茶點就四散了，或三二人一群，或四五個一夥，在一處各自玩耍、閒聊。
黛玉因見園中一株墨菊開得好，便帶了清歌姑姑和抱著披風的丫鬟出來看，賞著賞著，腦中便有了一首詠墨菊詩，隨口吟出後，又覺其中一二字不佳，正在斟酌。
忽就聽見驚呼、喧闐聲。
原是小花園角落裡，竟有一匹受傷的小馬。