“柏杏大區, 失蹤67人，事發地點無規律。”
“冰鬆大區，失蹤18人, 事發地點無規律。”
“天冬大區, 失蹤74人，事發地點無規律。”
……
“蘇葉大區, 失蹤980人, 事發地點有規律，幾乎都是圍繞阿牙湖和其附近的道路發生的失蹤案件。”
與其他大區驟然不同的答案讓燃著嫋嫋草木香的明亮會議室內開始了竊竊私語，不同大屏幕上或老或幼的精靈們開始了對視和討論。
“失蹤人數這麼多是我的失責, ”蘇葉大區的主教沉著臉起身, 向著最中間那塊大屏幕鄭重躬身, “海洛伊絲長老, 我會在解決完事故之後引咎辭職。”
“不是你的問題, ”肖·海洛伊絲，這位年輕的神殿長老, 【為什麼狂拽炫酷吊炸天的名字都已經被注冊了的】傭兵團的第三位成員，成熟穩重地擺手, 示意遠在千裡之外的同僚坐下，“至少我們終於發現了些規律, 各位會後應該緊急疏散大型淡水湖和河流旁的居民聚集點, 嚴防慘劇再次發生。”
“是，海洛伊絲長老。”
“彙報繼續。”
“神都大區，黑戶25人, 失蹤0人。”
又是一個讓會場響起了竊竊私語的數據，但和剛才的緊張詫異不同，這組數據讓諸位大區主教鬆了口氣。
“生命之樹紮根、神火長明、神明注視的神都果然還是不一樣些啊, ”有偏遠地區的主教感慨，語氣酸溜溜的，帶著濃濃的羨慕。
海洛伊絲沉吟一會。
“好像失蹤的案件都發生在深夜，這樣吧，各個大區傳令下去吧，各級教堂都點燃神火，徹夜長明。”
會場頓時安靜了下來。
點燃神火是有代價的，神火燃燒的材料是生命之樹的樹皮。
這玩意燒一點就沒一點，除了永遠長明神火的神都，一般來說，隻有在每十年一次的大型慶典上各級教堂才會點上那麼幾個時辰。
“我知道你們在想什麼，”海洛伊絲看著麵露猶豫之色的諸位主教，搖搖頭，“先燃一天試試吧，我們不能放縱失蹤數量繼續上漲了。”
“是，長老。”會場轟然應諾。
“目前來看，刨去一些無法驗證的，大部分失蹤案件都發生在室外，應該建議大家儘量減少外出。”海洛伊絲看了看彙總的數據，抬頭，看向了那塊空著大屏幕，“是不是還有一個大區沒有彙報？樺楓大區的主教還沒回來麼？”
“來了，”她話音剛落，空著的大屏幕上冒出了個人影，一位須發皆白的老精靈麵上帶著難以掩飾的欣喜，衝著海洛伊絲微微點頭，“剛才收到了緊急彙報。”
他看向諸位同僚，輕咳一聲，“樺楓大區，失蹤62人，事發地點無規律，但是……”
“我們大區有兩位經曆了完整事件的當事人，成功避免了失蹤，她們一位是安全部的小隊隊長，一位是普通居民，現在我麾下最精銳的騎兵團正緊急護送她們前往神都。”
會場頓時炸開了鍋。
這簡直是這起重大社會事件的關鍵性突破！
“其他大區的失蹤者中不乏中高級神官，”海洛伊絲挺直脊背，微微前傾，麵上有些興奮，“她們是怎麼做到的？”
老精靈剛想開口，他身後卻響起了淡漠的聲音。
“我來吧。”
老精靈迅速起身，向後轉，衝著來人恭恭敬敬鞠躬九十度行禮。
其他大區主教先是怔了怔，在看到來人之後，包括海洛伊絲在內，所有人全部起身，鞠躬行禮。
“公爵大人。”
“坐吧，”秦唯西毫不客氣地在老精靈的椅子上坐下，目光掃過麵前的線上會議室，手往下壓了壓，又指了指身旁看似嚴肅沉穩的金發人類，“人類，我的秘書，也是當事人之一，可以旁聽這次會議吧。”
“當然。”“多謝您的相助。”“您是精靈的貴客，不需要問詢。”會議室裡響起了錯落的讚美聲。
隻有海洛伊絲。
她看著那掏出小本子紮著利落馬尾有模有樣做著會議記錄的小人類，唇角抽了抽。
天知道那個傭兵團的名字給這位年輕的神殿長老帶來了怎樣的心理陰影，讓本有幾分自傲的她自此沉痛反思戒驕戒躁——
和處變不驚的公爵大人比起來，我的養氣功夫還不到家啊。
“咳，公爵大人，感謝您的出手，”海洛伊絲努力將自己的目光從某傭兵團團長身上移開，恢複了會議主持沉穩鎮定的模樣，“您能說說具體情況嗎？”
秦唯西剛要開口，又想起了什麼，扭頭看向小人類。
“你從頭到尾都經曆了，你來吧。”
小人類愣了愣，倒也不怯場，略微斟酌了些語句，就流暢地將那晚發生的事全盤複述。
……
“……以上就是我所觀察到的全部內容。”在海洛伊絲略有些詫異的目光中，柏嘉良沉吟一會，扭頭看向公爵大人，眸中有幾分遲疑，“我……”
秦唯西懶散坐著，撐著下巴，眸中帶著鼓勵的笑意，衝著她點點頭。
“我認為，這起事件中有幾個細節需要考慮，”小人類露出了一絲轉瞬即逝的傻笑，很快又嚴肅正經了起來，“首先，驅散那種灰霧的，到底是半神器，還是公爵大人的分/身？”
“補充一點，”秦唯西舉手，“還有可能是你的血液中富含的生命力。”
柏嘉良瞪大了眼睛，指了指自己，壓低了聲音。
“我？”
秦唯西輕咳一聲，也壓低了聲音。
“你麵前這群大區主教這輩子用過的生命樹汁加起來，可能也就比你多一點點吧。”
小人類聞言，麻了爪，看著麵前溫和笑著的公爵大人，心中泛起了濃濃的感激，思緒瞬間神遊天外，思索著鮮魚乾魚河魚海魚的九十九種做法。
“咳咳，第二點要注意的，”她很快回過神來，輕咳一聲，“波莉太太和卡洛琳麵對同樣的灰霧，為什麼有不同的反應？是因為兩人的身體素質差異還是因為灰霧具有某種我們未知的選擇性？這是未來可以努力去驗證的。”
“那個安全部小隊隊長卡洛琳的資料我提交給諸位同僚了，”一直侍立在旁的老精靈上前半步，“各項考核成績均為優秀，但單論身體素質，應該還沒有到可以硬剛那種詭異存在的程度。”
“我同意，”屏幕另一端的一位大區主教發言，“我區有一位高級神官，是當做隔代接班人之一來培養的，同樣失蹤了，失蹤前也沒有留下任何痕跡。”
“那可能是因為灰霧的確有選擇性，”秦唯西若有所思，“隻是可比較的樣本太小，這種選擇性我們暫時還沒發現而已。”
“還有第三點，但是……我不太確定，”柏嘉良苦笑著搖搖頭，“我不知道該不該說，那更像是我一廂情願的直覺。”
秦唯西伸手，安撫性地拍了拍她的背。