矮人地窟中央城, 地下五千米。
這裡大概有180℃，空氣潮濕黏膩的能滴出水來。
而在這個連巨龍都無法生存，亞空間都無法涉足的險惡環境, 岩壁上, 竟然有一隻小小的昆蟲爬過。
那隻黑色的小昆蟲迅速地爬上了在泥土中裸露一截的灰白岩石，停下, 觸須不斷顫動, 似乎是迷失了方向。過了會，它又換了個角度，快速向前爬去。
它爬上了一截有著開鑿痕跡的岩石，觸須再次高高抬起。
突然，一聲巨響！
仿若岩漿中的惡魔在怒吼，被鎮壓於地底的古神在低語！
它的觸須戰栗起來，而它也慌不擇路地逃向了岩石縫隙。
巨響持續傳來, 它終究是顫抖地從縫隙中探頭，往響動傳來的地方張望。
在這個謝絕生靈入內的險惡之地，赫然有一個巨大的洞窟！而洞窟中央, 是一座宏偉壯奇的鋼鐵堡壘！
一人高的巨大齒輪緩緩轉動交錯，比龍尾還粗的鋼索吱呀吱呀被絞緊, 一個巨大的平台從高空中緩緩下落，微微搖晃，轟然落地。
許多穿著銀白色外裝甲和氧氣麵罩的人上前迎接, 迅速檢查著平台上承載的同樣巨大的貨物是否有損傷。
而貨物……
那竟然是一個長十米寬十米高五米的魔晶櫃！考慮到魔晶的價值和稀缺性，這麼一大塊魔晶能達到四分之一個剛鐸帝國一年的生產總值！
而這樣珍貴的稀缺資源, 竟然還隻是一個容器！難以想象裡麵的東西到底有多麼寶貴。
那些戴著氧氣麵罩的人反複確認後，為首者在遞過來的小本子上鄭重簽上了自己的名字，交還給了隨著平台一起落下來的監管人員, 微微頷首致意，隨後示意身後的人將魔晶櫃運進鋼鐵堡壘。
“五百噸，夠用多久？”監管人員看了眼名字，將小本子收了起來，隨口搭話。
“不到一個月吧。”隔著兩個氧氣麵罩，為首者的聲音有些失真。
“一個月？”監管人員嚇了一跳，“我知道現在進展很快，但之前這個分量至少夠您用四個月的。”
“快成功了。”
四個字，讓監管人員安靜了下來。
“王上庇佑。”他雙手交叉落於胸前，微微俯身。
“王上庇佑。”
半個小時後，魔晶櫃被完全轉移到了鋼鐵堡壘內部，彼此齧合的巨大齒輪再次轉動起來。有人回頭，衝著為首者高呼，“殿下快進來，要抽真空了！”
“知道，等我兩分鐘。”為首者站在堡壘露台邊緣，緩緩抬頭。
承載貨物的平台在巨大的隧道內緩緩上行。
它的終點是法師塔，矮人地窟中央城唯一露出地麵的地方。
仿佛有一束陽光，穿越法師塔尖端的璀璨五彩玻璃，穿越深邃黑暗的地下甬道，落到了他的氧氣麵罩上，微微照亮了他的眼睛，然後是他的臉。
那是一雙灰色的，蒼老的眸子。
和一張與矮人王子諾布爾有九成相似的臉。
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“兩位好，請出示一下身份證明，還有寵物的檢疫證明。”站在高台上得以與普通人平視的矮人接過了麵前兩人遞過來的文件，低頭看了眼，隨後濃密大胡子後的表情變得恭敬起來，“人類的外交官，還有尊敬的血族公爵，您兩位可以走外交通道，會有專人帶您去血族大使館和人類大使館。”
“不必了。”柏嘉良收回了兩人的身份證明和維C的檢疫證明，微笑著回答，“我們有公務，不會久留。”
“好的好的……啊，還有一個問題，”矮人持筆登記完秦唯西的信息，有些困惑地抬頭，“請問，你們新政權的國號是什麼呢？像我們以前記錄的……”
他想了想，“以前他們管自己叫剛鐸啊，溫莎啊，諾爾曼啊，但你們似乎還沒有國號國名。”
“沒有了，沒有這種倡顯不同時代的國名了，”柏嘉良眸中滑過一絲感慨，“就像矮人血族都沒有國名隻有種族名一樣，以後，人類就是人類。”
“哇，”矮人真情實感地感慨一聲，笑著拍拍手，“那真好，以後考我這個崗位的人可以少背一長串知識點了呢。”
兩人被這極為真實而接地氣的發言逗笑了，隨後，確認信息無誤後，並肩走進了地窟中央城的溶洞入口。
“報告報告，”矮人微笑著目送兩人走遠，隨後如臨大敵地掏出了對講機，壓低了聲音，“人類領袖的崽兒還有公爵大人進中央城了！”
“哦該死，她們怎麼都不提前通過外交渠道知會一聲的？”對講機對麵傳來了咒罵聲，隨後是飛奔的聲音，“快快快！都動起來，最快的速度上街把路麵弄整潔乾淨些，那些他們自己搭的鼓風機和爐子都收一收，還有警告一下那些小商小販，這幾天注意點，不要看著人麵生就開天價懂嗎？”
已經遠去的柏嘉良唇角微微提起，努努力，又放下了。
儘管矮人已經壓低了聲音，但奈何她倆的聽力都相當不錯。
秦唯西也在憋笑，微微側頭，“是不是一開始還以為有什麼陰謀？”
“可不是嗎，聽他那緊張兮兮的語氣，我還以為我們不是外交官而是間諜，”柏嘉良吐槽，“結果……也太接地氣了點吧！”
“如果所有種族裡讓我選一個托付安全，我一定選擇矮人，”秦唯西饒有興趣地望著交通樞紐處來來往往並向兩人投來好奇目光的矮人們，壓低了聲音，“鈍拙而勇毅，勤勞而進取，不會撒謊，所有的情緒都寫在臉上，讀懂他們在想什麼唯一的難度就是就是看穿他們臉上的大胡子。”
柏嘉良終於忍不住笑出了聲，又覺得這樣不太好，於是將自己臉按在了秦唯西肩窩裡，笑得肩膀一顫一顫。
她懷中抱著的貓包裡，方才怕生的小貓崽爪子向外掏了掏，眸光警惕打量一番後，緊張兮兮探出了個腦袋，舔了舔柏嘉良的手指，又抬頭，對著天上困惑地喵喵叫。
“維C，怎麼了？”柏嘉良笑夠了，抬起頭，rua了rua維C的小腦袋，順著貓崽兒困惑的目光仰頭。
“哇！”她也不由地發出一聲驚歎。
懸在他們頭頂的，是一個巨大的光球，照亮了整個矮人地窟，即便是在地底都源源不斷地散發著光與熱。
“那是矮人族的太陽，”秦唯西低聲解釋著，“人造太陽，或者說……神器世界熔爐的投影，在矮人地窟每個城市都有這麼一個投影，給地底世界帶來光與熱。”
“傳言中，它會永遠散發著光與熱，從不熄滅，”秦唯西望向那個光球的目光中多了絲欽佩，“和其他神明比起來，永不熄滅的世界熔爐見證著矮人王對他的國度和信徒的關懷。”
“確實很厲害。”柏嘉良砸吧砸吧嘴，然後，一向敢想敢說的小人類開口了，“那它真的沒熄滅過。”
“好吧，事實上熄滅過，”秦唯西聳聳肩，“不過也就一次……”