秘書將沉重的密碼箱推過來，笑得斯斯文文：“我們很不希望未來某一天，發現我們在你化工廠的投資，會出現在彆人口中。如果真有那一天，請你放心，不管你跑到天涯海角，我們也會找到你。”
話音落下，站在秘書身後的孔武保鏢動了動，顯露出西服下來的凸起。
那是槍械的痕跡。
那一瞬間，化工廠老板嚇得麵無人色，立刻連連點頭稱是。
他在生意場上見過不少人，三教九流，村民混混也全都打過交道。他知道如何給人家遞煙敬酒，酒桌上KTV裡談生意，知道如何讓村裡行個方便，知道怎麼和同行們打哈哈又提防著同行。
他曾經洋洋自得，覺得自己很厲害。
直到這一刻，看到藏在保鏢衣服下對準自己的槍口，他才忽然明白：有錢人和有錢人之間，也是有層級的。
而他這種，隻不過是個小小螻蟻。
對方甚至隻是派出來一個秘書，就已經有這麼強的氣場了。那幕後之人又要到什麼程度？
老板點頭哈腰送走一行人，但當他想要送秘書到車隊旁邊時，卻被保鏢攔住了，不讓他再向前一步。
他隻能遠遠的看到車門打開，秘書站在車邊恭敬的彎下腰，將簽署好的文件向車內遞去。
那一瞬間，老板看到玫瑰花在車門的明暗交界處一閃而過。
那也是他對買下自己工廠周邊，卻獨獨不要工廠的那位神秘大老板，唯一的印象。
之後，深覺自己死裡逃生的化工廠老板，就拿著對方給他的錢遊山玩水，享受人生。
直到桃子鎮的居民投訴他的化工廠違規排放廢水。
化工廠老板很委屈：“那都是前塵舊事了，鎮子上的人生病，和我有什麼關係？”
他想拜托左春鳴幫他找到證據，證明他的清白。
而最好的方法，就是找回失蹤的環境調查小組，證明那些人還活著，他這個老板什麼都沒有做。
出於職業習慣，左春鳴旁敲側擊，不動聲色的引導話題，硬生生將來委托的客人當成了被刑訊的對象，從化工廠老板口中得到不少消息。
他唯一沒想到的，是這次看起來普通的化工廠委托，到最後竟然會牽扯到自己弟弟。
“玫瑰？”
餘荼皺眉，抬眸看祈行夜：“你想到了什麼？”
“陸晴舟。”
祈行夜眸光陰沉：“除了他，還有誰會往自己身上彆一朵玫瑰？”
餘荼眨了下眼，緩緩低頭。
順著餘荼的視線，看到她衣襟上彆著玫瑰的祈行夜：“…………”
草。
忘了自家厲鬼小祖宗最近的喜好了。
在從偵探社臨出發前，柳堆煙將玫瑰親手彆在了餘荼的胸襟前，當做離彆的禮物，祈願她可以無傷無痛的平安歸來。
祈行夜不爽：吐槽到一半，突然發現坐在對麵的人也在自己吐槽的範圍裡。嘖。
“那按照過去的規律，我們先假設當時向化工廠老板買下使用權的，就是已經死亡的陸晴舟。”
祈行夜道：“以我對餘隊的了解，她才不會拎著錢上門，和平交易呢。”
最大的可能，是化工廠老板在半夜迷迷糊糊醒來，發現自己被人用槍頂著腦袋，告訴他如果不離開化工廠，就親自送他一程。
——直接送到下輩子。
餘荼低低笑著，向祈行夜眨了眨眼：“祈老板倒是懂我。”
回想了下被半夜嚇醒的經曆，祈行夜：“嗬嗬，托你的福，我可太懂了。”
“然後呢。”
餘荼轉向左春鳴：“對方買下化工廠地底，原因是什麼？”
一切的根源都在詭異的河水，小鎮居民的失蹤最初指向的就是化工廠，餘荼自然也不會放過化工廠。
但她看過化工廠和所在的村子後，卻隻是更加疑惑。
除了普通的環境汙染問題，什麼異常也沒有。
當地村子根本沒有經濟可言，對他們來說，化工廠雖然有諸多可恨之處，卻也有一個最大的利處：錢。
化工廠本地招聘，能為當地村子帶來一百個工作崗位，這對村子來說，就是他們重要的經濟支柱。
誰要動化工廠，村民第一個不願意。
但是化工廠的重要性，隻是針對當地村子講的。
可對於化工廠老板交易的幕後之人來說，能隨隨便便拿出兩千萬買下整個廠子附近和地底，卻又“浪費”的不要工廠本身，那化工廠對其而言，看起來並不重要。
對方的目的究竟是什麼？
總不能是做慈善。
“化工廠老板對當年之事的記錄，你那裡有嗎？”
餘荼：“有任何能確定購買者身份的證據嗎？還有化工廠地底，究竟有什麼？”
左春鳴定定盯著餘荼：“輪到你了。”
“為什麼偏偏是我弟弟，接到了桃子鎮的案件？”
有祈行夜在，左春鳴也多少了解過調查局的情況。尤其是在案件分派的問題上，因為弟弟是調查官，所以左春鳴多有在意。
調查局對於不同類型和等級的案件分派，有一套嚴格的判定和管理製度，並非調查官自己說要負責哪個，不負責哪個，就可以挑肥揀瘦或者好大喜功的。
即便是正式調查官之間，也有強弱之分，就像60和100都為及格。
對於B級和C級案件，會優先分配給上一年度考核排名高，以及工作年限久的調查官，希望能用調查官本身的強悍實力和豐富經驗，來拉低高等級案件的危險程度。
至於剛轉正的，或是排名低的，或者剛受過重傷還在恢複期的這一類調查官，通常會被情報部指派低級案件。
就像安可。
雖然他去年就已經轉正，但因為搭檔胡未辛不在，所以他最多的都是在處理D級案件。
什麼黃瓜田裡長西瓜啦，什麼山上的樹長腿跑啦，什麼孩子不愛學習多半是廢啦。都是安可的任務。
而需要祈行夜和商南明親自負責的，甚至會直接呈遞到3隊的，大多都是尋常難以解決的嚴重案件。
“我弟弟，他還那麼年輕，那麼柔弱，怎麼能給他分派這種危險任務？”
左春鳴痛心疾首：“你們這是在欺負小孩嗎？連祈老板都被牽扯來桃子鎮了，可見這件事之艱難。可你們竟然把這種案子給我弟弟？你們的良心不會痛嗎？”
餘荼抽了抽唇角：“…………”
她見過很多弟控，比如送錢狂魔明鏡台。
但控到眼睛都瞎成這樣的，左春鳴還是第一個。
“你到底是哪隻眼睛看見你弟弟柔弱的？”
餘荼懷疑：“但凡有點經驗的人，都能看出左秋鳴根本不需要保護吧？”
一拳能碎牆，力大能扛鼎，同期第一南方分局有名，狂暴起來九頭牛都拉不住。
這樣的左秋鳴，如果南方分局不讓他接手桃子鎮的案件，餘荼才覺得奇怪。
“借口，這都是你們欺負我弟弟的借口。”
左春鳴冷笑：“我要舉報你們雇傭童工！”
祈行夜：……左，有沒有這樣一種可能，你弟弟已經成年很久了？
你都沒有意識到過，你弟弟的體型已經有三個你那麼寬了嗎？
反而是左春鳴這個哥哥，才因為幼年時營養不良和受傷落下的病根，顯得身體羸弱，仿佛風一吹就跑的紙片人，總讓祈行夜擔憂他的健康。
祈行夜還在試圖讓左春鳴認清現實，餘荼已經雙臂抱胸翻了個白眼。
餘荼：“你說他也不會信的。”
她算是明白了，這些有弟弟的，有一個算一個，眼睛都瞎。
——眼睛不需要可以捐給有需要的人，謝謝。
“你弟弟，不論從哪個方麵來評級，確實是接手170案件最佳的人選。”
祈行夜淡淡道：“小左，你把你弟弟教養得非常好，他是個很出色的人，就像你曾經保護他一樣，他把你對他的愛傳遞下去，也保護了很多人。”
左春鳴重重愣住了。
祈行夜手搭在他的肩膀上拍了拍，溫聲道：“他想成為你的驕傲，小左，你弟弟想要讓你為他感到自豪，誇他是個好孩子。正因為你愛著他，所以他想要回報你，保護你。”
“雛鷹總是要飛向天空的，小左，既然你給予了他翅膀，就不要再折斷。”
他輕聲問：“你想要看到你弟弟鬱鬱寡歡，理想無法實現的模樣嗎？”
左春鳴眼眶發紅，喉嚨不斷滾動。
最後還是點了頭：“……好。”
不敢去麵對或者接受，任何有關於弟弟的不好消息的左春鳴，還是在祈行夜的安撫下慢慢平息情緒，哽咽著接受了自己弟弟可能已經在桃子鎮出事的猜測。
餘荼沒想到這麼倔強的左春鳴也能被勸動，不由得挑了挑眉，對祈行夜刮目相看。
她用眼神無聲詢問：你是馴獸師嗎？
祈行夜可以驕傲的告訴她“是”。
餘荼也以為這會是他的反應。
可祈行夜卻隻是淡淡搖頭：不，隻是因為我知道他的恐懼……我了解很多人內心最深處的恐懼，並有能力拉他們一把。
至於其他的感激，不過是附贈的禮物。
當很多年前，祈行夜第一次在街頭撿到左春鳴，給了他一個可靠的未來，將他從混亂的地獄裡拽出來時，就知道左春鳴最深的恐懼，是他的家人。
尤其是幾個未成年的弟弟妹妹。
身為大哥的職責，讓左春鳴不惜用自己的命，為弟弟妹妹鋪路。
哪怕是現在，左春鳴已經是雲省名聲在外的情報中介人，但他所有賺到的錢，還是留給了弟弟妹妹，自己卻還是住在那個最初與祈行夜相識時，所住的那個破房子裡。
他和祈行夜說過，他的妹妹學習很好，不像他，早早就輟學賺錢。他想讓妹妹儘情做她想做的事，讀書就一直讀下去，博士也供得。
所以……
祈行夜無聲向餘荼做口型：我一定，要救回左秋鳴。
不僅僅是為了左秋鳴自身，更是為了左春鳴。
餘荼挑眉訝然。
半晌，直到左春鳴擦乾眼淚再次抬頭，餘荼才收回視線。
隻是……
她勾了勾唇角。她覺得，自己似乎明白了，為什麼會有這麼多人願意追隨祈行夜，不僅作為朋友，更將他視為堅定的信仰。
祈行夜，值得。
“左秋鳴抵達桃子鎮的時候，情況尚未惡化，這對他來說，隻是可有可無的案件，選他，也是因為當時接到消息時，他距離桃子鎮最近。以他的能力而言，完全可以覆蓋。”
餘荼平靜道：“沒有任何人認為，左秋鳴會在這起案子裡受傷甚至失蹤。”
桃子鎮的居民在接二連三的失蹤和死亡。
但不論是其他居民還是當地警署，根本沒有往異常那方麵去想，隻以為這是老年癡呆，在外麵迷了路。
甚至在環境調查小組集體失蹤時，還有居民猜測，會不會是小組不告而彆？
左秋鳴抵達小鎮後，卻發現了關鍵性證據，否決了之前的猜測，正式認定這是一起汙染案件。
——佛像。
隻有一個巴掌那麼大的銅鎏金佛像。
佛像是在調查小組臨時居住地發現的。在此之前，從未有人見過它，但是在調查小組集體失蹤後，這尊佛像莫名其妙的出現在了那間宅子的房頂。
低垂的眉眼慈悲，似乎親眼見證著死亡。
左秋鳴躍上房頂去拿那佛像時，腰間彆著的對汙染特製槍械並沒有摘下來，可當他無意間將佛像靠近槍械時，卻眼睜睜的看到槍械竟然在在靠近的瞬間自發扭曲，凹陷。
像一團被巨人隨手捏扁揉團的廢鐵，毫無用處。
至於汙染計數器，防護服……左秋鳴身上所有與汙染相關的物品，全部失效。
汙染計數器發出不可承受的爆鳴聲，隨即碎裂成渣，散落滿地。
左秋鳴驚愕，向小鎮上的人詢問這是什麼。
小鎮上的老人告訴他，這可能是縣誌上提到的鎮物。
老人說，據傳佛像是南北朝的東西，多年有了靈性，後來桃子鎮發洪水，衝垮了河堤兩岸的家園帶走性命，當時說是蛟龍作祟，當地人就花重金求得了銅佛像，並且將它放在了河道內鎮守，使得蛟龍不得來犯。
從那之後，桃子鎮真的再沒有出過事。
而那尊佛像，也沒有人再見過。
老人們也隻知道一個有關於佛像的故事，一代代人口口相傳，都是由老人們講給孫兒，當做哄他們入睡的睡前故事。
就連老人自己，也從未當過真。
卻沒想到這尊佛像，真的出現了。
可是，它是怎麼出現在環境小組手裡的？
眾人百思不得其解。
左秋鳴也想不明白，就將佛像暫時保管在自己身邊，並且將這件事寫進了工作彙報中。
一同放進彙報中的，還有環境小組失蹤後的屋子照片。
南方分局同樣人手緊缺，左秋鳴的搭檔王鯨在忙另外一件案件，和他一起來的，隻有一位專員。
小鎮少有旅遊業，鎮上就兩家旅館，還兩家都死了老人，正在忙著出殯發喪，沉浸在悲痛裡，哪裡有心思招待客人？即便是來幫他們的調查官。
而且在失蹤和死亡之後，人心惶惶，其他人也不願意讓陌生人住進自己家。
於是左秋鳴就和專員陳力，一起住進了環境小組之前住的房子，並向周圍鄰居了解情況。
但問來問去，鄰居唯一能告訴左秋鳴的，也隻有河水有問題。
“不用再找了，一定是河水的事，你們直接把上麵那個化工廠的人抓走就行。”
鄰居斬釘截鐵的告訴他：“環境小組那些人，也一定是收了化工廠的錢，趁晚上跑了。我那天晚上還聽見有聲音了呢。”
很多人吵架一樣的吵鬨。
小鎮常年安靜，鄰居被吵醒也納悶，便睡得迷迷糊糊想要出門，去看看到底發生了什麼。
卻沒想到剛推開門，就看到了門外人影晃動。
嚇得他趕緊關了大門。又在好奇心的驅動下留了一條縫隙，悄悄往外看。
鄰居和環境小組住的房子，正好是隔著一條兩米寬的小路相對，對麵有什麼事都能看得一清二楚。
而他看到一連串的人影從對麵的大門裡走出來，那些人身體動作僵硬，雙眼無神，不知是否是燈光的問題，竟然讓那些人的臉看起來格外紅潤，像是發生了什麼好事一樣喜氣洋洋。
他們排成排，一個個走向小巷外。
鄰居好奇，在最後麵跟了上去，一路跟著到了河邊渡口，眼看著那些環境小組的人上了船，船晃晃悠悠的離開了河道。
“這不是他們自己跑了又是什麼？”
鄰居斬釘截鐵：“就是他們不想查下去，但直接走又不好交差所以才會故意搞出來個什麼失蹤。我都看得清楚，還能有假？”
可左秋鳴卻覺得不對勁。
環境小組有十三個人，可小鎮的船，是小船，最多也就吃重八九個成年人的體重，再多就要翻船了。怎麼能載得動十三個人離開？
況且環境小組的人都是旱鴨子，不習水性，更不會劃槳開船，就算要走，他們也無法自己開船，應該找個當地人帶他們才對。
貿然離開，真的不怕中途翻船嗎？
抱著這樣的疑問，左秋鳴向鄰居問清楚了那夜的渡口和離開方向，帶著陳力追了上去。
小鎮雖然已經失蹤十幾個人，人心惶惶，但總體還算是過得下去。
左秋鳴很快就在河邊找到了一位船夫，帶他們沿著鄰居口中的路線前行。
行到河道中央時，左秋鳴忽然間發現，就在前麵，赫然是一截船頭突出水麵。
[環境小組的船翻了，小組成員生死皆不見。]
左秋鳴的彙報中，這樣寫道。