祈行夜這邊的動靜, 也驚動了正在大吐特吐的白翎羽。
她一瞄這畫麵，頓時笑了。
“沒有人發現？嗯？”
白翎羽幸災樂禍：“話說早了吧？”
她必不可能放過嘲笑祈行夜的機會！
登時人是腰也不酸了，頭也不暈了，精氣神十足, 圍著祈行夜和那麻花辮女生嘰嘰喳喳, 活像快樂又聒噪的麻雀。
祈行夜抽了抽嘴角, 無語道：“看來你等這一刻等很久了。”
白翎羽開心死了：“果然是否極泰來, 還是有好事發生的。”
她都有點開始喜歡科研所了——這裡一定是她的風水寶地！可以嘲笑祈行夜誒！千百年不出一回的機會, 就這樣讓她逮到了嘿嘿~
聶文都快被隊友嚇死了。
他小心翼翼瞄了眼商南明，確認商長官不打算弄死白翎羽之後, 趕緊將四周都檢查了一遍, 確定再沒有其他人，這才堪堪鬆了口氣。
至於先前被狗狗球抻來抻去的惡心難受？
已經徹底被嚇回去了。
聶文：我單知道姑奶奶莽，但我沒想到她這麼莽，當著商長官的麵就敢對祈老板開嘲諷……
而被祈行夜製住的女生像是被嚇傻了, 站在原地一動不動。
兩條麻花辮搭在肩上, 架著酒瓶底般厚厚的眼鏡擋去大半張臉，穿著白色製服的女生看起來平平無奇，是扔在人堆中就會被忽略的模樣。
隻有她高舉起做投降狀的手中還反扣著文件夾，吸引了祈行夜的注意。
他伸手想要拿走文件夾時, 女生表現出了不同於之前的緊張，明明對祈行夜的畏懼已經無法掩飾, 卻還是在此刻手掌用力, 似乎想要阻止他拿走文件夾。
祈行夜挑眉, 無奈：“女士，你有沒有意識到一個問題——你表現得這麼重視文件，隻會讓我更想搶走。不覺得自己暴露真相了嗎？”
女生一怔, 下意識鬆手掩飾。
卻反而給了祈行夜機會，讓他順利從女生手裡抽走文件。
“你！”
女生急了，伸手想要從祈行夜手裡奪回文件。
但還不等靠近，就忽覺眼前寒光一閃。
匕首已經重新抵在她脖頸間。
“尊敬的女士，我不想傷害你，所以，配合點好嗎？”
祈行夜勾唇抬眸，笑得從容鎮定：“你是科研所的屬員吧？左右無人，不如來聊聊科研所？”
他毫不掩飾自己的所圖：說出科研所的事，你就可以離開。否則——這裡沒有人能幫你逃離。
女生急切爆出幾句其他語言，怒目圓睜似乎在怒斥祈行夜。
但任由她如何努力掙紮，都如同在天羅地網下的麻雀，逃不出祈行夜的掌控。
她累得氣喘籲籲，祈行夜卻依舊笑得悠閒，貓戲老鼠般從容。
他的匕首重新落下，向前送了幾分，在女生脖頸上警告般不輕不重壓下一絲血痕。
“女士，我不知道我們之間有什麼誤會，但是我勸你最好不要輕舉妄動。把你知道的告訴我，我就放你離開。”
祈行夜微笑：“我假裝沒有遇到過你，你也假裝沒有看見我。我們相安無事，不好嗎？”
他也隨著女生切換了語種。不論女生換成什麼語言，他都接得輕鬆，仿佛人形自走翻譯機。
女生怔住：“你聽得懂我的母語？”
情急之下語言係統切換崩潰，沒想到對方竟然還是聽懂了。
祈行夜勾唇，垂眸打量了她兩眼：“你是斯拉夫/人？”
女生在掙紮間離開了樓梯角落，暴露在燈光下，也終於讓祈行夜透過厚厚的瓶底眼鏡，隱約看清了她的長相。
人種骨相如同指紋，牢牢印在每個人的臉上，是血脈最有力的證據。比如女生隔著眼鏡和厚重發型，也掩蓋不住的斯拉夫種族特征，眉眼五官精致極了。
女生明顯沒想到祈行夜會突然轉換話題，她點點頭。
就聽祈行夜說：“我也有斯拉夫的朋友，他的母親就來自斯拉夫。看到你，就像看到我的摯友一樣親切。傷害你也好像在傷害我的朋友，那是我們都不願意看到的局麵。所以。”
他笑眯眯揚了揚手中的文件：“來做交換吧，讓我們成為朋友。你向我介紹科研所，我則保證你的安全，除此之外，你還可以向我索要其他作為交易物。怎麼樣？”
女生在警惕祈行夜時，祈行夜同樣在打量著她。
雖然女生的製服上沒有任何可以表明身份的東西，但是勞動者不穿長衫的判定總是準確，女生一身製服雪白整潔，不是在實驗室裡打雜刷試管的實習生模樣。
這樣年輕，就能進入幕後之人重視的科研所，女生在擁有絕對頭腦優勢的同時，也證明她必定地位不低。
更何況……
祈行夜垂眸，漫不經心掃過手中文件。
上麵鮮紅的【機密啟封】字樣，赫然在目。
能拿到這樣的文件，女生對科研所的了解，絕對能幫到他們。
在祈行夜提到自己的“朋友”時，女生明顯猶豫了。
不知道是斯拉夫朋友的故事起了作用，還是祈行夜一口流利親切的母語拉近了與女生之間的距離，她遲疑半晌，還是點點頭。
“好。你想知道什麼？”
女生開口之後，祈行夜馬上利落收回匕首，誠意十足。
“首先。”
祈行夜舉起手中的文件示意：“我們來談談這份文件吧。”
女生看著已經落入祈行夜手裡奪不回來的文件，眼睛閃了閃。
就在科研所不引人注目的昏暗角落裡，女生組織了一下語言，向祈行夜說起了文件，也說起了這間研究所的曆史。
她會出現在這裡，並非偶然。
而是與祈行夜出現在這裡是同樣的原因。
——【潮汐】
蔡琰為隻知道退潮時海上公路會重現人間，但另一點，唐納德並沒有騙他。
每月一次，送往科研所的供給。
祈行夜之所以能找到科研所，正是因為今日就是退潮日，是科研所接受補給的日期。
而狗狗球找到的那道進入科研所的縫隙……很不巧，正是補給艙門。
科研所是一處高度密閉的建築，如一座高聳入雲的鏡宮，過於光滑且高聳的外壁確保了沒有任何人可以非法入侵，不僅有超越時代的頂尖科技的加持，即便是地形和建築，也是易守難攻的要塞。
而平日裡的物資供給想要進入科研所，隻有補給艙。
被祈行夜拿走的那份文件，就是這次本應該接受補給的名單。
但就在幾個小時前，本月度的物資補給忽然被科研所所有者傳訊，告知取消。
女生就是前來確認這件事的。
沒想到她檢查後還沒等離開，祈行夜等人就已經避開守衛進入艙門。猝不及防之下，她隻來得及把自己藏在樓梯轉角的陰影裡。
……但還是被祈行夜發現了。
“你是怎麼發現我的？”
女生疑惑：“我藏得很好才對。”
白翎羽幽幽接話：“嗬嗬，果然是隻會搞研究的小四眼，隔行如隔山——你對怪物，一無所知。”
尤其是祈行夜這樣戰力頂級，就算放在3隊也是天花板的存在。
祈行夜抽了抽嘴角，趕緊拍在白翎羽腦袋上，強行將她扭向另一方向。
聶文立刻默契接手，把姑奶奶“綁架”帶走。
——姑奶奶誒！現在可是等著撬開那個研究員的嘴巴呢，你這樣懟人家，萬一人家自閉了不肯說了呢？
白翎羽氣得吱哇亂踢，一口咬住聶文手臂。
聶文：嗷嗷嗷！嗚嗚……
“你確實藏得很好。”
祈行夜輕笑：“隻不過，我要更好上一些。”
女生一怔，有些惆悵。
“我確實，除了實驗室，彆的什麼也不懂。連和至親的關係……都處理不好。”
聶文：草！完蛋了，好像要自閉了。
但不等他的擔憂成真，祈行夜已經不動聲色引開了話題，問起了科研所的實驗項目。
“我看到補給名單裡，還有很多汙染成體和汙染結晶，後麵各自標注了編號。”
祈行夜：“那是什麼？”
女生：“是在說，這些補給分彆是哪個實驗室要的。等補給送來後，它們會分門彆類送到各個實驗室去。”
蔡琰為有一句話沒有說錯。
科研所，確實是比對著科研院建立的。
正如科研院不止一個科研項目，科研所也是如此。
在這座【燈塔】中，分成十三個主要部門，各部門分彆主導一個領域的研究，基因生物部門，氣象部門，量子物理部門……
各部門下麵，又分彆下屬數目不等的實驗室，從一到二十不等，各自負責一項劃分更加細致的具體項目。
祈行夜越聽就越是心驚。
這種規模和發展……說它是幕後之人的巴彆塔，真是一點也不誇張。
科研所的野心絕非所謂的科技前沿。
它誌在世界。
——不論是現實，還是第二世界。
對現實威脅十足的第二世界，在科研所看來，隻是它取之不儘用之不竭的“礦山”。
不論是汙染能量，還是陸地上那些飽受輻射汙染困擾的人們，在科研所看來，都隻是實驗用的小白鼠。
需要就抓一筐回來，死在實驗台上就處理掉。
毫無溫度的冷漠。
科研所並非對世界抱有惡意。它隻是在平等的看不起所有人。
甚至就連管理署和樂園這樣的第二世界主流勢力，也對科研所敬畏不敢靠近。
科研所建在海上，管理署和樂園就被生生困在陸地上，連海邊都要遠離。唯恐自己哪裡沒有做對，就招惹了科研所，被那群瘋子抓去做實驗。
科研所就像一座精密運行的大型未來機器，其中上千名研究員就是機械的齒輪，各司其職，按部就班的轉動，沒有感情隻有任務，將科研所推向幕後之人想要的未來。
“有些研究員來自現實，有些是第二世界的。”
女生指了指自己：“你聽出來了，我就是現實世界的人。”
祈行夜挑眉：“但我聽你的口音，還雜糅了A國的語調？你不像一直在老家生活的。”
女生聳了聳肩：“小時候和父母一起搬家去了A國，又在那邊上學，工作……有口音也是正常的。”
她抿唇笑起來時，整張臉忽然生動如蓮花綻放，令人驚豔。
“A國對我來說，也是我的第二故鄉。那裡有我牽掛的人。”
提起現實，已經許久沒有離開科研所回家的女生，有些惆悵。
“不像第二世界的研究員。”
她淡淡道：“對他們來說，科研所是真正的救世主，給了他們全新的生活。從地獄到天堂。”
祈行夜是見過第二世界的真實模樣的。
荒涼破敗的廢土上，所有生命都在苟延殘喘。彼此拚儘全力的廝殺鬥爭，往往隻是為了一口乾淨的、沒有被輻射汙染的水。
陸晴舟曾經在管理署工廠外，指著那些蹣跚襤褸的難民，譏諷祈行夜是“何不食肉糜”。對於那些連根本的生存都成問題的人，談什麼正確錯誤，未來和明天。
長久濃鬱的輻射讓整顆星球都發生了異變，就連太陽都不再象征生機，失去了臭氧層的保護，太陽輻射足夠殺死一個原始種人類。
於是在長達數千年的漫長時間裡，適者生存，人類慢慢進化與變異，最終變成了祈行夜所看到的那副模樣。
仿佛融化的蠟質人像，四肢與身軀粘連著長短不一，五官也融化流淌向下，粘在脖子和肩膀上搖搖欲墜，麵目全非。
那些無法找到乾淨充足的食物和水源的人們，隻能祈禱自己能在下一次爭搶中勝利，用一口已經發黴的麵包、一捧汙染不算太嚴重的臟水續命。
彆說是祈行夜認知中正常人類的生活了。
就算是樂園那樣的鬥獸場擂台，對於難民們都是一個太遙遠的夢。
但在第二世界，還有另外一群人，與祈行夜所看到的那些被汙染的人類，過著截然不同的生活。
他們被稱為：文明繼承者。
正如祈行夜所知道的，管理署負責保管六千年來的科技結晶，是在最後一次全球摧毀之前，最後一批有先見之明的領導者們，為末日後的未來世界，留下的文明火種，更是不可估量的財富。
這也是為什麼，即便樂園和其他新興勢力虎視眈眈，但管理署的地位始終不曾動搖。
它占據了第二世界最寶貴也最豐盛的寶庫——科技。
而文明繼承者，就是活的科技見證。
他們很多都是最後一戰之前，被藏在“諾亞方舟”上得以幸存的科學家，以及被挑選出來的各領域頂級人類的後代。
在管理署的保護下學習和傳承知識技能，不讓曾經的科技失傳。
在資源不足的末日中，管理署采取的“末位流放”的政策堪稱殘酷。
對現實世界的學生們來說，或許隻是尋常的期末考試，考不好雖然傷心，但也並不致命。
但對第二世界，那些在管理署的庇護下可以安心學習的孩子們，隻要沒有在考核中得到優異成績，甚至哪怕已經很優秀了，但隻要是排名最後一名……
就會被管理署毫不留情的扔出去，不再對沒有價值的孩子給予資源，任由自生自滅。
但那些自幼在溫室中成長的孩子，一旦進入廢土，爭搶不過早已經對廝殺習以為常的難民，死亡就是他們的下場。
管理署傾注資源，同時也要求對等甚至超出付出的回報。
末日下沒有絕對的公平，隻有被拚命證明的價值。
隻有那些通過所有考核活下來的，才會被冠以文明繼承者的稱號，得到管理署的保護和尊重。
“雖然科研所也很累，晝夜不休的工作，但這裡的食物和水源都是充足的，空氣也是淨化後的乾淨，過濾掉了外界所有輻射。這裡對第二世界的人來說，是天堂。”
女生仰起頭，隱隱驕傲：“我們也不搞末位淘汰製，沒有管理署那一套。”
祈行夜認真思考，明白了幕後之人的高明之處。
科研所在獲得那些文明繼承者發自內心的擁護愛戴之後，不僅可以更方便的從那些文明繼承者的腦子中，得到管理署保護了成百上千年之久的珍貴科技，更會讓他們成為“自來水”，自發向出身現實世界的研究員們宣傳和讚美科研所的“善良”。
他們是對照組，讓在和平現實中成長的研究員們，也有了生死危機的緊迫感，更加任勞任怨的效忠科研所，絕無二心。
……真是，榨乾了每一滴油水，骨頭渣子都不剩。
祈行夜抽了抽嘴角，對那位尚未謀麵的先生情緒複雜。
這一手相互製衡，玩得是真好——如果他不是那位先生的算計對象和敵人之一，或許他會更喜歡對方一些。
“既然科技是管理署最重要的資產，那他們怎麼會舍得放手，讓自己的科研人員出來給對手打工？”
祈行夜疑惑：“科研所現在會令管理署忌憚不敢招惹，實力也是最重要的原因之一吧。”