天邊的火燒雲像點燃了整個天空。
捏著那張塞進手心小字條，謝辭和顧莞對視一眼，心裡發慌。
顧莞擔心虎狼之詞教壞小朋友，而謝辭則擔心什麼諸如“女大一，抱金雞”、“同年姐，樣樣愜”之類的亂七八糟東西。
兩人慌忙打開一看，好在都很正經。
“小四是個倔孩子，愛鑽牛角尖，元娘，你要多勸慰，多提點他。再多的恨仇，都沒有人重要。”
“做人不要太勉強，儘力而為無愧於心即可。”
不同於謝二嫂平日雷厲風行，這段細細的簪花小楷娟秀和婉如涓涓流水。
仿在一昏黃燈盞下，細細叮嚀。
兩人都鬆了一口氣。
謝辭拾起竹篙，一點堤岸，不大不小的小舟順著水流晃蕩起伏，往江心而去，他覬了顧莞一眼，小心解釋：“二嫂就是愛取笑我，你彆搭理她。”
秋陽已染上幾分微涼，江風颯颯掠過水麵，謝辭衣袂在獵獵翻飛，說出來可能有點不信，顧莞於他，有點點像支柱一樣的存在。
絕望之際，一點明光。
謝辭永遠都沒法忘記牢獄高燒中晃動他的那雙手，在他高燒混沌的腦海中劈開一條縫。
他跌跌撞撞，在她的扶持之下逃離死地。
大雪呼嘯中他幾次要堅持不住了，全因身邊還有一個人，他才最終咬著牙關挺了下來。
他不知道是不是該埋怨二嫂，自從她說過那些話之後，他和她相處總不及以前自然了，還有一點點悵然若失，偶爾他會閃過一個念頭，倘若以前他好好認識她，帶她一起玩耍，新婚夜裡不說那些混賬話，那，那會不會……
謝辭是對真情懵懂，但卻不是傻子，沒吃過豬肉還見過豬跑，他其實明白謝二嫂什麼意思。
但一切都沒有如果。
她不喜歡他。
開這樣的玩笑，會讓他感覺玷汙了兩人的感情。
“對不起。”
顧莞站在船頭上，他微微仰望她，金紅的晚霞為她周身渡上一層光暈。
此去，其實謝辭不是不彷徨，他不怕死的，他就怕窮儘其力身死，卻也無法達成明冤複仇的夙願。
但有顧莞在他身邊，他一下子定了很多。
他小聲說：“你彆理二嫂胡說八道。”
好在顧莞並不在意，她驚訝：“你道什麼歉，這有什麼？”
風送來她的聲音，她帶著笑，一手撩起被風吹得亂七八糟的散發，聲音嘹亮清脆。
謝辭心裡也不由輕快了起來，他說：“嗯！”
謝辭撐篙一會，忽想起一事：“等這件事情了了，我就去接你娘和你弟弟。不，還是回頭就給二嫂寫封信，等家裡穩下來能騰出手了，就雇鏢局回中都。”
謝辭說著，覺得太久了，且此去前途未卜，還是寫信托二嫂比較穩妥。
顧莞：“……”
我靠，謝辭不提起，她都差點忘記了這茬。
原主親眷不多，母親卻是未去世的，還有個異父弟弟。投奔忠勇公府之後，她偶遇初戀，談了一段時間，決定改嫁了，原主不肯跟去，繼續留在謝家。
至於為什麼原主入獄不見她來打點呢，是因為原主這繼父也是個渣男人，忠勇公府一出事，他就休妻並將娘倆攆出去了。
一連遭遇兩個渣男，第二個當年荀夫人打聽過勸她彆嫁，可她還是一門心思嫁了。
顧莞也不知怎麼說，反正當初打聽謝家消息時順便把這個陳世美故事聽到了，母子倆目前蝸居在郊外小莊子裡，是一落千丈但好歹有吃有住。
她抓抓頭，“行吧，那你寫。不過不急的，你千萬叮囑二嫂，三年五載也不遲，沒大事索性等我回頭再理，反正安全為上。”
提起這個戀愛腦母親，顧莞無言，但不管也不合適，最後想了想說。
謝辭一一記下來，最後他認真對顧莞說：“我會照應好他們的。就像嫂子大銘他們一樣。”
顧莞歎了口氣：“行，謝謝你了。”
謝辭抿了抿唇，搖頭，不用的，“不用謝。”
和你為我為謝家做的相比，根本不值一提。
……
江風凜冽，將小舟吹向停在江心的客船。
客船上拋下來一條鉤索，“吧嗒”一聲扣住小船的翹頭，接著繩梯放下來。
顧莞謝辭算是最晚的一批，剛上去，便聽見船老大吆喝一聲，“準備開船！”
竹筏小舟被扣著拉成一串，搖搖擺擺往岸上行去，鐵錨上水，風帆揚起。
晚霞的纁紅與暮色的暗黑交映，船舷劃過粼粼水波，望南而去。
謝辭和顧莞坐的晚班船，順水往南行到明日白天，將改道往西，數日後水路再轉陸路，直奔西北。
天色已經轉暗，大江邊碼頭上的一行人影，很快就變成一個個小小的黑點，湮沒一片昏色中，隻見風吹兩岸楊葉和流水潺潺聲。
船一動，方才拜彆時喧鬨和小舟上的溫情也隨之剝離開去，江風吹得遍體生涼，謝辭和顧莞舉目遠眺，但那個小小碼頭很快再也望不見。
甲板上的人三三兩兩離開了，客船大艙熙熙攘攘很喧鬨，但後甲板這邊卻很安靜，謝辭手裡還拿著那張小紙條。
謝二嫂諄諄叮嚀，都是關於他的。
天邊僅剩下一點殘紅，映在兩人的鼻梁顴骨上，謝辭反反複複看了好幾遍，最後他說：“可是，我要讓二嫂和娘親失望了。”
他聲帶受過傷，聲音有點沙啞，此刻尤為甚也，仿佛大提琴的琴弓揉拉而過。
帶著一點殤的悲歌。
“此去，我是要為父兄明冤昭雪，我要為他們複仇的。”
謝辭頎長勁瘦的身影背著光，黑乎乎的。
——一眨眼又是一年深秋，他長高了很多，他快十七歲了。
他衣袖束得緊緊的，腰側配著刀刃細長的鋒利長刀，說到這裡，他眉宇間的幾分溫情悉數褪去，終於顯露出一種砭骨的恨意！
除了顧莞，所有人都不知道他的打算。
父兄音容笑貌曆曆在目，最後落得一個身首異處萬民唾罵的下場。
“我要查清楚。”
“希望能為父兄翻案。”
“倘若不能，我就把他們全殺了！”
有人構陷他就殺構陷，奸佞當道他就殺奸佞，不管是軍中抑或朝中。
父兄之仇，滿門傾覆，不共戴天！
謝辭回頭，晚風拂動他的長發，他一字一句：“我要他們血債血償！！”
在家的時候，他隱瞞了一半，否則，不管是娘，還是嫂子她們，都不會同意他出門的。
可他寧願死，也不願意苟活！
顧莞理解他，出門之前，他已經私下和她說過了，因此她也不意外，“你一定可以的！”
“一人計短，二人計長，咱們一起努力，說不定很快就能查個水落石出了。”
“嗯。”
顧莞的語氣放緩放輕，帶著一點輕快，好像這並不是什麼太困難的事情，謝辭心口繃緊那條弦不禁鬆了鬆，他低頭看了手裡小紙條一眼，珍而重之將它折疊起來放在貼身的內袋裡。
兩人轉身，快步沿著窄小的舷梯往二樓的艙房行去。
船票包飯，有小子抬上來逐間分發，兩人雖然吃過了，但經曆過之前的挨饑抵餓日子，誰也沒有浪費，粗茶淡飯也坐下再吃一頓。
艙門關上，顧莞順手把窗推開，留意下沒有狀況，便問謝辭，“西去的話，那咱們具體是往哪去？”
西去西去，總有具體地點的。
換而言之，就是謝辭想從什麼地點和地方查起，有什麼目標或線索沒有？
說到這個，謝辭一頓，他放下木筷，半晌，他說：“肅州。”
餘暉終於散儘了，暗紅消失，他的眼底和這沉沉暮色一樣深不見底，他慢慢地說：“當初，十二大將領，同時指認我父兄通敵。更有其中六人，是我父親麾下的心腹大將。”
他聲音暗啞。
不然，沒這麼快“證據確鑿”的。
所以，連民間驚疑不定者，都一下子篤信了。謝家一下子被釘在恥辱柱上。曾經世代忠烈的名聲愈盛，受到的唾罵和呸啐就越多。
但，謝辭清楚地知道，他父兄絕對不可能通敵！！