弘皙愁容滿麵離開紫禁城後,很快就與老九在天香樓“相遇”，更是叔侄密謀一番。
他以為自己這事兒做的事天衣無縫，誰都不會懷疑到他身上,殊不知，皇上已對他起了疑心。
很快朝中就發生了一件大事。
也不知是不是準噶爾知曉太後娘娘薨逝後，皇上病重的消息，竟在這時候攻打新疆，西北起了戰事。
這些日子有弘晝陪著，雖說皇上的身子並未痊愈，卻也好的八九不離十，更是強打起精神來處理朝中瑣事。
既然西北起了戰事,皇上勢必要派兵出征,原定下的是尚書富寧安,可這消息一出,朝中就有大臣反對,奏請皇上允許廢太子帶兵出征。
這消息一出,可謂滿朝嘩然。
一來是自老三被皇上幽禁後，朝中很少再有大臣為老二求情，畢竟能入朝為官,能在皇上跟前說得上話的都不是傻子,明知道皇上不喜誰人提起這事兒，自己兒子替廢太子求情都勃然大怒,誰還敢去討這個沒趣兒？
二來是即便從前老二未被廢時，論行軍打仗也及不上老大,甚至可以說在一眾皇子中都資質平平。
當時皇上是沒說什麼，仍決定派尚書富寧安出征，可一回到乾清宮,他就臉色沉沉吩咐人著手去調查調查這件事。
可皇上思來想去，隻覺得朝中上下竟沒幾個值得他相信的，便是得他信任，也並非查出真相的合適人選。
皇上眉頭緊鎖。
就在這時候，他掃了眼正在院子裡與幾個小太監堆雪人的弘晝，更是聽見弘晝道：“……你們可彆誇我啦，我這雪人堆得一點都不好看，沒有星德哥哥堆的好看，阿瑪說我的雪人和星德哥哥的雪人放在一起就像是東施和西施似的。”
皇上忍不住笑了笑，隻覺得這般促狹的話的確是像老四能說出來的。
老四？
想到這個兒子，皇上頓了一頓。
這些年來四爺雖清心寡欲，沉迷佛道，但從前卻是個較真認真的好孩子，遇上什麼事兒總想著打破砂鍋問到底，若是這事兒交給四爺去辦，說不準能成。
皇上從去年開始就覺得四爺是個可用的，從他教導的兩個孩子就能看得出來，隻可惜四爺無心朝政，皇上一直沒能尋到合適的機會用他而已。
想及此，皇上就吩咐魏珠差人將四爺請進宮。
等著四爺冒著風雪匆匆走進乾清宮，率先看到了的是弘晝堆的那幾個醜醜的雪人，若在雍親王府，完美主義的他定要好好編排幾句的。
但他記得這裡是乾清宮，有護犢子的皇上在，他的話到了嘴邊還是咽了下去。
偏偏廊下捧著暖爐的弘晝一看到四爺就揚聲喊了聲“阿瑪”，道：“您看我今日堆的雪人好不好看？”
說著，他更是自我欣賞起來：“我覺得我今日堆的雪人可好看了。”
雪人的鼻子用的是胡蘿卜點綴，眼睛用的是兩顆山楂，嘴巴用的是他最愛的福橘，光是
如此，他還覺得不好看，更是為雪人抹上了胭脂，隻覺得這樣幾個雪人立在乾清宮真是吉祥又喜慶。
再加上方才幾個小太監昧著良心的吹捧，更讓他覺得自己堆的雪人真是天下第一好看的雪人。
四爺可不好意思說實話，誰若是深更半夜到了這院子，瞧見這幾個雪人隻怕會被嚇一跳。
他不願傷害弘晝那顆脆弱的心情，也不願昧著良心說話，隻道：“弘晝，皇阿瑪找我有要緊事了。”
弘晝點點頭，可臉上的笑容還是一滯。
得，四爺已是一切儘在不言中。
他明白了。
四爺卻顧不得安慰他，匆匆走進禦書房。
他知道皇上的性子，平素若無大事是不會輕易找他來的，一進來便恭聲道：“皇阿瑪。”
雖說皇上的病已好的差不多，可到底是年紀大了，臉色依舊帶著幾分憔悴，擺擺手道：“起來吧，不必多禮。”
他掃了眼外頭，道：“弘晝可還在外頭堆雪人？”
四爺原以為皇上宣自己過來是有要緊事，猛地聽到這話有些反應不過來，卻還是道：“是了，他堆了好幾個雪人，這雪人都堆完了也不肯進屋，抱著暖爐在外頭看他堆的那幾個雪人。”
皇上聽聞這話卻吩咐魏珠道：“你去給弘晝再換個暖爐，給他拿件厚一點的披風，朕聽著外頭的風好像大了些。”
魏珠連聲應是，退了下去。
四爺看著眼前的皇上，隻覺得有些陌生，這一場病讓皇上看著老了幾歲，從前英武威嚴的皇上瞧著竟給了他慈祥的錯覺。
這一刻，四爺是真的覺得皇上老了。
可皇上即便老了，卻仍是敏銳得很，掃了四爺一眼道：“老四，你看著朕做什麼？”
連四爺自己都沒想到有朝一日他竟敢在皇上跟前走起神來，笑了笑，道：“沒什麼，兒臣不過是覺得您對弘晝太好了些。”
“兒臣還記得自己七歲還是八歲那年，也是貪玩在堆雪人，恰好叫您瞧見了，您走過來也未訓斥兒臣，隻考問了兒臣當天的功課，兒臣自覺答的還不錯，不過是有些磕巴，誰知您卻罰兒臣默書三遍，兒臣隻得放下堆了一半的雪人回去抄書。”
“後來兒臣才想明白，身為皇子，該日夜不輟念書寫字的，堆雪人什麼的，是尋常老百姓孩子家才能玩的。”
“那時候的兒臣怕是做夢您都想不到，您會對孫輩如此縱容。”
事情過去了三十多年，皇上早已記不得這些事，可想著這事兒的確像自己當年的行事風格，笑著道：“你一貫記性好，朕當初對你們著實太嚴苛了些，還記得當年老五剛被送去上書房時連滿語都不會說，日日早起不大適應，進上書房沒幾日就生病了。”
“朕還記得那時候皇額娘和宜妃都來朕跟前求情，可朕都沒鬆口。”
“你們是朕的兒子，以後即便無緣儲位，也都是要為大清效力的，朕自然得對你們嚴格些。”
說著，他更是淡淡笑
道：“但朕也知道，從小到大你們過的苦得很，朕便不願意拘束弘晝他們了。”
四爺道：“您說的是。”
正當他覺得納悶，想著皇上今日找他過來應該不是絮家常的，果然下一刻就聽見皇上說：“老四啊，朕今日找你過來是有事要交代你去辦的，朕知道如今你一心向佛不問世事，可當你，老十三與老二也是關係甚好，當年不光老十三替他求過情，你也是替他求過情的。”
“普奇乃是正紅旗滿洲都統，又是世襲罔替的鎮國公，朕覺得他不會糊塗至此，當朝舉薦老二前去西北打仗，朕總覺得這事兒不對勁，所以叫你去幫朕查查看。”
四爺聽聞這話心中是激動不已，他不問政事這麼幾年，其實比誰都在意朝堂之事。
他等這一刻，已等了許久。
他麵上半點遲疑都沒有，正色道：“兒臣定不負皇阿瑪所托。”
皇上正欲再交代四爺幾句時，誰知弘晝就捧著一個小雪人啪嗒啪嗒跑了進來，如今他簡直把乾清宮當成菜園子似的，進進出出也不要人通傳，一進來就嚷嚷道：“皇瑪法，您看我堆的雪人好看嗎？”
四爺隻覺得弘晝這小雪人堆得連外頭的大雪人都比不上，簡直一個四不像。
誰知皇上卻是微微頷首，道：“憨態可掬，很是可愛。”
四爺：……
他低著頭喝茶，再一次領悟到隔代親的力量。
弘晝將小雪人捧到了四爺跟前，笑眯眯道：“阿瑪，您覺得我這個雪人好看嗎？”
四爺委婉道：“還不錯。”
前一刻皇上還誇讚了這雪人，他總不能與皇上唱對台戲吧？
但弘晝顯然對這三個字不甚滿意，嘴巴一癟，就道：“阿瑪，您可彆仗著我年紀小就糊弄我，好看就是好看，不好看就是不好看，您說還不錯，這到底是什麼意思？”
這下就連皇上的眼神都落在四爺麵上。
四爺隻能硬著頭皮道：“好看。”
弘晝得意笑了起來，覺得對付四爺還是得叫皇上出馬才行。
皇上也笑了，他覺得四爺這非黑即白的性子得改改，一個當父親的，同自己兒子這般較真做什麼？
有弘晝在，氣氛就熱鬨了許多。
他嘰嘰喳喳說著話，四爺是頭一次覺得在皇上跟前有這般放鬆的時，不用提防著皇上突然發問，也不用怕自己哪句話說的不對，皇上會不高興……他第一次覺得自己在皇上跟前是兒子，而非臣子。
略坐了會，四爺就下去辦差事了。
時隔好幾年，四爺再次得皇上交代他差事，他自然要好好當差，不能叫皇上失望。
四爺本就是個有能力的，如今又有十三爺襄助，不過五日的時間，就已經真相大白。
當四爺將由礬書呈到皇上跟前時，心裡是惴惴不安，更是小心措詞：“……這封信是從鹹安宮送出來的，兒臣認得，這是二哥的字跡。”
礬書就是用白礬溶解在水中，然後
用毛筆蘸著白礬水寫字，等寫完後晾乾，字跡就消失了，等浸泡在水中，字跡就會重新出現。
四爺原以為皇上會勃然大怒，誰知皇上卻比他想象中要平靜許多，接過信箋看了起來。
四爺懸著的一顆心才微微放下來了些，道：“兒臣已經查清楚，當日二嫂生病，賀太醫前往鹹安宮替二嫂診治，二哥拿出全部財帛請他幫著將這封信交給鎮國公普奇。”
“按理說普奇乃鎮國公，知道二哥並非將相之才，不該出手幫助二哥的，可早在七年前，二哥曾幫普奇妻弟謀得戶部侍郎一職，普奇有把柄在二哥手上，他沒有辦法才於朝堂之上舉薦二哥出征西北。”
皇上坐在炕上，是麵無表情，最後隻將信箋丟在案幾上：“如今他倒是費儘心思想要出來，人努力是好事兒，可他卻是努力錯了方向，當年是這般，如今也是這般，他的心思永遠都沒放在正道上。”
說著，他更是揚聲道：“來人，傳朕的旨意，將普奇打二十大板，降為侯位。”
他想著太醫院那些太醫一個個都已年老，又道：“那日進鹹安宮給老二媳婦診脈的太醫是賀太醫？以後他也不必在太醫院當差，就好生回鄉養老吧。”
魏珠正色應是。
皇上看著站在一旁的四爺，道：“至於老二，不必理會他，朕今日這般懲處了普奇與賀太醫，想必以後也無人再替他做事。”
回想上一次老三替老二求情時，皇上勃然大怒的樣子。
今日皇上的鎮定是出乎四爺的意料之外。
俗話說愛之深責之切，如今皇上對老二已再不抱希望，自然不會再因他的事情而傷心動氣。
雖說皇上隻下令懲治了普奇與那位老太醫，但此事卻是牽涉眾多，要調查的事情也許多。
比如，鹹安宮為何會出現白煩礬。
比如，老二妻子石氏是不是真的病了，知不知道老二的主意。
比如，鹹安宮的小太監與賀太醫身邊的小太監對這事兒是否知情。
又比如，賀太醫也是太醫院的老太醫，他乃出身太醫世家，老二到底給了他什麼好處，讓他冒這樣大的風險為老二做事？
……
皇上決心徹查此事，依舊將此事交給四爺去辦。
一時間，朝堂之上，紫禁城之中，是人心惶惶，眾人將此事稱為“礬書案”。
四爺不負皇上所托，不眠不休忙活了小半個月，終於將此事徹查的清清楚楚，總共查獲四十六人，鹹安宮的小太監宮女全部換了一批，老二妻子石氏娘家也遭了皇上訓斥。
一開始弘晝還擔心皇上會因這事兒動怒，卻發現皇上麵上並不見怒氣，高興的同時卻又有些擔心起來。
這些日子一直住在乾清宮的他仍記得太醫院院判說的話：“……如今皇上的病雖已經好的差不多，但皇上卻是年紀大了，從前日夜勞頓，已傷了根基，心病還須心藥醫，若皇上心裡愁鬱，隻怕很快又會生病的。”
故而這幾日弘晝是想方
設法逗皇上開心，他知道，即便皇上麵上裝的不在乎，可廢太子到底是他最疼愛的兒子，若不然，為何皇上罰了那麼多人，甚至連廢太子妻子的娘家都罰了，為何沒罰他？
甚至皇上還專程囑咐過內務府，鹹安宮飲食起居一律照舊。
弘晝隻覺得真真是可憐天下父母心。
這一日弘晝前去禦書房時撞見皇上微微發怔，喊道：“皇瑪法。”
皇上的確是在想“礬書案”一事，從這案子上想到了廢太子，可他知道弘晝最是關心自己身體，便笑道：“弘晝來了？你不是說今日天氣不錯，要去禦花園池塘喂魚兒嗎？怎麼這麼快回來了？”
弘晝笑著道：“我每次天氣好時都去喂魚兒，我雖不認識池塘裡的魚兒，可它們都快認識我了，怪沒意思的。”
說著，他更是興致勃勃道：“皇瑪法，今日我在禦花園聽說了一件有意思的事兒，說是如意館來了個西洋畫師，您知道嗎？”
他也是路上聽人說起這事兒的。
外國人在大清可是稀罕得很，在紫禁城更是不必說了，連向來恪守規矩的小宮女小太監們說起這人來都是麵露好奇之色：“你們見過這位新進宮的畫師了嗎？他長得是白頭發，白胡子，我開始見到他時還以為他是個年紀大的老人了！”
“嘿，你可真沒見識，那人一看就不是年紀大的老人，他皮膚多白啊，而且也沒皺紋，是西洋人咧！”
“沒錯，我聽說他畫的畫可好看了，與真的是一模一樣，他不光長得好，畫畫的好，名字也好聽，好像叫什麼朗世寧！”