林北和郭麗閒聊, 一個男人扛著化肥口袋，抱著破舊的草編席子上樓：“老板，我住到明天早晨五點要多少錢？”
“大通鋪七分錢。”郭麗說。
男人打算下樓, 他頓了一下，轉身問：“我住你房子，喝自來水你收錢嗎？”
“不收錢。”郭麗笑著說。
郭麗給男人辦入住手續，林北揮了揮手：“麗姐, 我下樓了。”
林北踏在樓梯上，“突突突——”林北抬眼, 十幾輛拖拉機像南飛大雁一樣排成一列駛過去，車裡坐滿了人, 他們皮膚無光蠟黃, 頭發枯黃雜亂，身上的衣服滿是補丁，他們臉上卻洋溢著幸福的笑容。
林北扭頭，拖拉機在綠蔭底下穿梭, 駛向火車站。
新疆四月下旬到五月初種棉花, 第一批前往新疆的農民現在就要出發，坐火車到新疆要一個月，到了新疆他們就要給棉花打杈、掐心、捉蟲, 這時，第二批前往新疆的農民也要出發了，上輩子, 餘好好就是第二批前往新疆的農民。
“小林, 弟妹把信寄到招待所了，我都收到好幾天了。”趙永勝舉著信喊。
林北眉眼飛揚下樓，拿到信, 他說：“謝謝大哥幫我保管信。”
趙永勝想催林北快點蓋房子，又想心急吃不了熱豆腐，他便歇了這個念頭：“咱哥倆關係那麼鐵，用不著說謝字。”
林北把信裝進衣兜裡，遞給趙永勝一根煙，靠在牆壁上和趙永勝聊天。
羅躍富天天過來找林北，每次都撲空，他一天比一天煩躁，他今天不抱希望又過來找林北，看到林北和趙永勝聊天，還有一個人朝他倆走去，羅躍富生怕男人找林北蓋房子，他騎車抬手喊：“林工，我已經確定了，五家人在一起蓋聯排房。”
趙永勝愣住了，手被煙頭燙了一下，他痛叫兩聲。
林北抬起食指點了點煙，煙灰落在地上，他平靜地抬手吸煙。
趙永勝眼睛空洞吸煙，“咳咳——”他被嗆出了淚水，林北依舊平靜，趙永勝：“……”
他作為旁觀者，他又激動又震驚，林北作為事件主人，他是那麼的平靜，是自己太大驚小怪了，還是林北太鎮定了。
林北兩次釣到羅躍富，次次把羅躍富放生，羅躍富回報他，帶四條魚上鉤，他還算滿意。
“我，張榮，孔紅武，薑向國，周彆明五家蓋聯排房。”羅躍富快到牆麵才攥刹車閘，終於比那個男人快一步。
孫艇：“……”
兩條腿確實跑不過兩個輪子。
“兄弟，咱倆商量一下，我先蓋房子，然後你們五家再蓋房子，你看可以嗎？”孫艇不死心和羅躍富商量。
“不行。”羅躍富態度特彆堅決。
“哥們，你要是等不了，你可以找其他工程隊。”羅躍富好心建議道。
孫艇倒是想找其他工程隊，但是他到其他工程隊蓋房現場看了一下，就……特彆嫌棄他們。
羅躍富秒懂孫艇臉上一言難儘是啥意思，他有了緊迫感，催林北上車：“林工，我帶你找其他四人，咱們今天就把合同簽了。”
林北向孫艇點了點頭，向趙永勝擺了一下手，坐到自行車後車座上。
羅躍富帶林北到了他家：“林工，你等一下，我去喊他們。”
羅躍富沒有讓林北久等，他帶四個男人進來，把四個男人介紹給林北認識，林北笑著和他們打招呼。
林北跟他們談了工費，又去了他們家老房子轉一圈，回到羅躍富家，林北畫了一張設計圖紙，跟他們說細節，以及估算需要多少建房材料，估算了工期，問他們能否接受。
羅躍富能接受，張榮等人得知羅躍富把林北從彆人手中搶過來，他們擔心中間出現意外，就沒有猶豫，表示自己能接受。
林北當場和他們簽了合同：“過了端午，我帶你們訂材料。”
“哦，好。”幾個人都比較激動。
林北把五份合同折好裝進衣兜裡，他離開羅躍富家，右邊就是汽車站家屬院，林北往左邊拐，他沒走直線，因此他過了六個路口才到工地。
林北站在路邊看，心裡有了數，他計劃十四號中午上頂。
林北躲到陰涼地，邊扇扇子邊算賬。第二天早晨，他又檢查了一下賬，確認沒有問題，他才去吃早飯。
工程隊上午十點多拾好牆，林北喊：“下午做準備工作，明天中午上頂。”
大家從腳手架上下來，跑到陰涼地躺倒，他們休息了一會兒，撈起能擰出水的衣服抹臉上的汗。
林北走過來坐下，跟他們算五月份工資，跟他們提了大工小工工費。
林玉章又建房又做飯，林北給林玉章加了三十塊錢。
大家鯉魚打挺坐起來：“啥！大工五塊九，小工三塊九！！！”
“嗯，你們嫌多，我可以按照大工四塊八，小工兩塊九給你們算工錢。”林北一本正經說。