林北貼著磚垛坐下，大家把林北圍起來，滿心歡喜說：
“玉章哥和二棍兩頭跑送飯，他倆每天總能撿到幾份報紙。”
“玉章哥每天晚上跑到路燈下讀報紙給我們聽，他遇到不認識的字就去問南哥，好些字南哥也不認識，玉章哥就到書店買了一本字典。”
“南哥眼皮淺，看到玉章哥查字典也要讀報紙，他不躺了，爬起來讀報紙。”
“嘿嘿，我們就是聽你說了多讀報紙，我們才跟玉章哥、南哥識字。”
他讀報就是眼皮淺，他們識字就是聽小北的話，太不要臉了。林南在小本本上記了一筆，回頭好好跟他們算這筆賬。
老話說得好，虱子多了不咬人，債多了不愁人，他們天天被林南記小本本，再多幾筆也無所謂，所以大家笑眯眯給林南上眼藥水，林南埋頭狂記小本本，並在小本本旁邊寫了一行大字，識字量翻一倍。
林北：“……”
他就默默地看著。
林北沒回和平路，他留在這裡過一夜。
飯後，林北到解放路公廁洗完澡回來，看到一群人痛苦並快樂的識字，林南頂著一張得意的嘴臉跑過來找林北。
林北放下盆，拿一把扇子坐到竹席上扇扇子。
林南坐到迎風口，臉懟著風說：“小北，前幾日有一個叫劉勇的人找你。”
綠時代昌平製藥廠的副廠長找他，肯定為了生薑的事找他。不過他打算許可證下來了，再和劉勇談生薑。
林北把扇子塞到林南手裡，他躺下，從鼻子裡發出嗯。
“小北，我聽說以前小淮巷裡麵的居民想賣掉房子，搬到其他地方住，但是沒人願意買，最近吧，我看到老多人跑過來打聽誰家賣房子。”林南扇著扇子說，“以前誰跟我說路影響城市的房子能不能賣出去，打死我我也不信，現在我信了。”
“小北？”林南低頭，“睡著了。”
林南換了一隻手扇扇子，風正好能吹到林北那裡，他扇著扇著，身體猛地往前倒，他嘚楞一下睜開眼睛。林南搖了搖腦袋，卻並沒有搖走瞌睡蟲，他跟自己妥協了，躺下睡覺。
林南睡了，在路燈下識字的人陸陸續續回來睡覺，隻有守夜的人拿著手電筒在工地上來回走動。
林北睜開眼睛，又緩緩合上眼睛。
他就是突然變懶了，不想開口說話，就想躺著合上眼睛不說話。
林北醒來，太陽剛冒頭，他站起來伸一個懶腰，那半輪紅日倒影在林北眼中，林北的黑瞳熠熠閃光。
其他人也相繼起來，各忙各的。
到了吃飯的點，他們步調一致拿盆衝過去打飯。
林北也拿盆過去打飯，靠在磚垛上吃飯。
遠處走來一群人，他們都挑著擔子。離得有些遠，林北看不清他們挑了些什麼，但是他能感受到他們的喜悅。
林南往嘴裡塞了一團飯，順著林北的目光看過去，他囫圇吞棗咽下飯，走到林北身側靠在磚垛上，嘖道：“那個小老漢眨眼的工夫賣完了八十張竹席，他離開了，第二天他帶一群人到小淮巷，每個人都挑著擔子，擔子下麵掛了老大一串東西，有竹筐，有簸箕，有掃帚，還有雞、菜、腐竹，還有屁尖有點紅的硬桃，李子。”
林南指著腳手架上的橫幅：“小老漢看到咱們橫幅上寫了集體建築工程隊，他讓他們村支書給他們開了一封介紹信，以集體的名義開的，街道辦事處收到舉報信，有兩個乾事過來驅趕他們，小老漢拿出介紹信，說他們代表集體出來賣集體用不著的東西，兩個乾事啥也沒說，就離開了。”
“隻要他們不在市裡過夜，不管是個人還是集體的介紹信，隻要他們有，街道辦事處和派出所通常不會攆他們。”林北說。
“我一直以為咱們農民一定要用集體的名義才能到市裡做買賣。”說完，林南悶頭乾飯。
林北正要說什麼，兩串公雞闖入他的視野裡，兩串公雞吊在扁擔兩端，扁擔的一端起碼掛了二十隻公雞，漢子嘴角含笑挑擔子，漢子右側是一個女人，女人挑著一擔竹筐，兩人身後是一群人，每個人肩膀上的擔子被兩端重物墜彎了腰，這群人拐進小淮巷，林北這才注意到人群中混了一輛架車，架車上堆滿了青桃、李子。
林北咂嘛咂嘛嘴問林南：“他們幾天來一次？”
林南打一個飽嗝：“一開始，他們一天來一次，持續了三天，後來他們隔三天來一次。”
林北嘿笑了一聲：“前麵三天，他們賣自己家的東西，接下來，他們到其他村子收東西挑到小淮巷賣。”
林南愣住了，他跑到巷子口，就看到村民們剛放下扁擔，瞬間圍上來一群人。林南抱著搪瓷盆回到原地，他靠在磚垛上，忽然拍大腿大笑，哼唱“咱老百姓啊，今兒真高興”，跑到壓井那裡洗盆。
林北撇頭望著巷子口，汽車大院還沒有拉院牆，他彎眼笑了一下，也到壓井那裡洗盆。
林北把搪瓷盆放到磚垛上，把大家召集在一起，跟大家說做聯排房外走廊要注意哪些細節，重點跟他們強調兩家共用一個外樓梯，他掏出紙，在紙上畫出外樓梯建在哪個地方。
有的人記筆記，有的人點頭，林北把圖紙留給他們，他騎車離開。
林北到了國棉二廠家屬院，他上樓敲門，黃益民眼睛迷瞪開門，看到林北，他一下子醒了。
“北哥，桑超英跟我保證他能弄到六萬份老紅糖，他跟我說他幫我問一下誰手裡有黃||冰糖、冰糖、乾桂花，我明天下午去找他，他給我答複。”黃益民嗓子乾疼，他給自己倒一杯開水，水是前天燒的，已經不熱了，他抿了兩口水，繼續說，“沈圖強答應儘快給我找到散裝白酒。”
“玻璃瓶的批發價一毛八分錢一個，軟木塞的價格不會高。”林北掏出合同遞給黃益民。
黃益民看合同，林北整理黃布、玻璃瓶定金的收據，他又把收據遞給黃益民。
黃益民在看合同和收據，林北伏在桌子上畫桂花酒、青梅酒瓶身上的圖案，以桂花月亮、青梅為主。
黃益民把合同和收據裝進文件袋裡，跑到廚房燒一壺開水，倒了兩杯開水，他回到客廳，把一杯開水放到桌子上，他端著一杯開水喝。
林北轉身看向黃益民：“我們到各個單位發打折券，你覺得怎樣？”
原本沒精神的黃益民聽到打折券，他精神立刻抖擻：“行，我去發打折券。”
林北點頭，他算了一下時間：“九月二十一號中秋節，我們把打折券的有效期訂在九月十五號到九月二十一號之間。”
“那我現在到印刷廠找人印打折券。”黃益民放下茶缸，他正要奪門而出的時候，林北喊住了他。
“我們得去辦一下營業執照。”林北把紙筆裝進包裡，“這回我們的禮盒進入各個單位，我們還是把證件弄齊，防止我們撞到抓證件的部門，他們見我們啥也沒有，沒收我們的禮盒。”其實林北擔心他們弄這麼多禮盒，有人眼紅舉報他們，恰巧他們又沒有營業執照，那就完犢子了。
“那我們趕緊去辦營業執照。”黃益民焦急說。
“你有戶口本嗎？”林北問。
“有。”黃益民回臥室拿戶口本。
“我們還要租一個短期的店麵。”林北頭疼說，“短期的店麵不好租。”
“桑超英家老房子在鐵路大院邊上，他一直空著不用，我找他租三個月，他應該租。”黃益民信誓旦旦說。
兩人下樓，先找桑超英租一個短期的店麵。
鐵路大院子弟桑超英為了老紅糖、冰糖、乾桂花跑了一宿，他剛回家躺倒，就有人敲門，桑超英趿拉鞋出去開門，見到黃益民，他指著熬紅的眼睛：“我一宿沒睡，你讓我睡一覺，有啥事咱們晚上聊。”
“我想租你家老房子，租三個月。”黃益民剛說完，桑超英飛速掏出筆和紙，趴在桌子上刷刷寫租房合同。
桑超英一氣嗬成簽名按手印，把合同推給黃益民，黃益民看了一眼合同，把合同遞給林北，林北沒看，直接簽名按手印，桑超英大大咧咧打量林北，笑眯眯伸手：“一個月六塊錢，你給我十八塊錢。”
林北掏錢給他。
桑超英彈了一下錢，拉開抽屜，拿一把鑰匙撂給黃益民：“黃益民知道我家老房子在哪裡，我就不帶你們去了。”
林北、黃益民離開，桑超英關上門抱著錢喜滋滋入睡。
兩人離開鐵路大院，黃益民帶林北到桑超英家老房子看一眼，兩人立刻前往望湖街道辦事處，他倆在路上定下了店名，叫新世紀禮品商店。
到了街道辦事處，林北找孔國賢給他和黃益民開一份證明。
孔國賢問清楚他倆開禮品商店，就賣上回端午三寶那類禮盒，孔國賢給他倆開了證明。
他倆拿著證明到工商局辦理營業執照。
因為林北是農村戶口，林北又多交了一份證明。他當初讓林誌昆多寫了八份證明，辦事員讓他回村開證明，林北直接從包裡掏出一份證明給辦事員。