劉老酒拿掉草帽, 呼擼一把光潔的頭頂，李興林重重“咳”一聲，劉老酒慌張戴上草帽, 緊張觀察林北，林北眼中盛滿了陽光穿透果和葉灑下來的光斑, 給那兩枚青梅籠上了一層光暈, 劉老酒扭頭看李興林，他不會像前幾個自己找來和村裡談收購青梅的大老板一樣，肉也吃了，酒也喝了, 最後說老漢謝頂, 是大衰之人，他們嚷嚷著不願意和自己有瓜葛, 都抹一下嘴, 拍拍屁股走人吧。
李興林揉了揉太陽穴，示意劉老酒暫時彆管這些，先回答林北剛剛問的問題。
劉老酒點頭, 伸頭瞧林北掌心的青梅, 沒啥底氣說：“能摘十萬斤這種個頭的青梅。”
“都是五六分熟的嗎？”林北緊接著問。
劉老酒夠頭頂上的枝條, 指著枝條上的青梅說：“這個，還有你手中的青梅就是五六分熟，這個青梅的顏色比你手中的青梅深，它才四分熟, 等咱們摘兩三天青梅，它就能長成五六分熟，咱們就可以摘它們了。”
劉老酒放下枝條，搓手乾笑道：“林老板, 青梅熟的快著哩，八天，你給我八天時間，我給你弄十萬斤青梅，保證每個青梅呱呱好。”
林北摘了一個劉老酒說的四分熟的青梅，他拿青梅蹭了蹭衣服，咬一口青梅，林北的五官瞬間擠在一起，用四分熟的青梅醃製脆梅，口感肯定不行。他再一次吃了一個六分熟的青梅，六分熟的青梅口感脆，還帶了一絲甜味，用來醃製脆梅剛剛好。他找了好幾棵青梅樹，找到了一個九分熟的青梅，他嘗了一下九分熟的青梅，果肉太麵了，不好長途運輸，醃製出來的青梅口感不夠脆爽。
“可以，但是你們得保證你們給我的青梅是五六分熟的青梅。”林北把青梅放到劉老酒手裡，“還都是這種個頭的青梅。”
“保證，我……我保證。”劉老酒激動的舌頭轉不了彎了。
李興林臉上的笑容消失，他此時特彆焦躁，滿腦子都是簽合同、采摘青梅、交貨、收款，大腦不受控製假設各個環節出現哪種問題，最終導致林北和望都村合作失敗，村裡收不到尾款，他大腦有點缺氧，眩暈朝他襲來。
林北及時扶住踉蹌後退的李興林：“李主任，你沒事吧？”
“我能有啥事，走，咱們到大隊部把合同簽了。”李興林站直，拽了拽衣服，推自行車率先離開。
劉老酒心裡七上八下，額頭冒冷汗，他聲音顫抖請林北移步大隊部：“對，咱們到大隊部簽合同。”
林北推自行車跟隨兩人到大隊部，在李興林的見證下，林北和劉老酒簽了合同，並給劉老酒30%的定金。
三十張大團圓被李興林、劉老酒翻來覆去數了幾十遍。兩人數儘興了，才通知村民摘青梅。
各家各戶至少出一人到果園摘青梅。
開工前，劉老酒跟他們交代一些細節，怕村民們不把他說的話當成一回事，劉老酒從上衣兜裡掏出一封信，從信封裡抽出三十張大團圓：“看清楚了嗎？這些隻是定金，等咱們交貨給林老板，林老板再付七十張大團圓，今年咱們就能還完貸款。如果你們爭一點氣，按照林老板的要求摘青梅，說不定林老板還會再來咱們村采購青梅，每家每戶就能分到賣青梅的錢了。”
他們年年賣青梅，年年見不著賣青梅的錢，還莫名其妙欠信用社錢，甚至被十裡八鄉嘲笑，他們的心泡在苦水裡呀。
這事居然傳到了彆的縣，彆的縣上至政|府乾部，下至三歲小孩提到他們便哈哈大笑，村民們從此不大願意出村子，從大前年開始，他們閉口不提青梅，更不過來打理果林，安安生生刨地了，除非劉老酒組織大家給青梅樹剪枝、除草、施肥，召集大家摘青梅，否則大家夥壓根不會踏足這裡，他們摘青梅格外不用心，在他們心裡，他們按照麗華食品廠的要求摘青梅，麗華食品廠的工人雞蛋裡挑骨頭，想著法子扣錢，他們胡亂摘青梅，麗華食品廠的工人也想著法子扣錢，他們還不如胡亂摘青梅呢。
他們懶懶散散來到果園，當劉老酒掏出一疊大團圓，村民的眼睛驟亮，當劉老酒提到他們今年有可能分到錢，村民們開心的合不攏嘴，嘿嘿笑說：“村支書，你再說一下細節。”
劉老酒……又跟他們說了一遍細節。
村民們到劉老酒這裡領了袋子各自散開，隻挑揀枝頭上五六分熟的青梅。
林北看了一會兒，問李興林跟不跟他一起回縣裡，李興林：“回。”
兩人一起回縣委，把自行車還了回去。
兩人一起往外邊走，李興林邀請林北住他家，林北拒絕了。
在大門口，林北和他分開，在附近找了一家招待所，他走進招待所，掏出介紹信，讓招待員給他開一間房間。
招待員核查完介紹信，從抽屜裡拿出一把鑰匙撂給林北。
“謝了。”林北拿鑰匙上樓，他進入房間躺在床上，大腦高速旋轉。
麗華食品廠生產脆梅，用到青梅、冰糖、鹽，食品廠有自己的渠道進冰糖和鹽，他不敢保證食品廠采購冰糖的價格比桑超英采購冰糖的價格便宜，卻敢保證不比桑超英采購的冰糖貴，所以他把第二批冰糖賣給沈圖強換了糯米酒，因為他盯上了麗華食品廠的進貨渠道。
林北拿了鑰匙出門，到雜貨店買了一包冰糖，把冰糖倒進文件袋裡，丟掉包裝袋，他又找人打聽麗華食品廠的位置，步行到麗華食品廠。
現在太陽已經落山了，光線有點昏暗，從林北這個角度能看到一個十三四歲的少年貓在樹後麵，懷裡抱著一個球，密切關注大門口，林北朝大門口走去，他望過去，少年躲在樹的陰影後麵，他隻能看到樹。
這時，林北中午遇見的肚大腰圓的男人和一個戴眼鏡的中年男人走出食品廠，肚大腰圓男人一臉討好和眼鏡男說話。
林北走向那棵樹，少年悄悄把破足球放到地上，縮了縮露到鞋外邊的腳趾頭，捏緊拳頭正要踢球，一個陰影籠罩住他。
少年抱起足球拔腿就跑，腳下一滑，撲通一下摔地。
少年摔的有點慘烈，引來了那兩個男人的視線。
“李知遇。”眼鏡男趙波走過來，打量李知遇的衣著，他唏噓道，“怎麼說你也是縣委大院子弟，怎麼穿的這麼寒酸，其他大院子弟平日裡沒少笑話你吧。唉，都怪你那沒用的爸，但凡他出息一點，你也不會成為大院裡的臭蟲，我要是你，我一定恨他一輩子，我更不會繼續留在大院和學校當做彆人的樂子，我會出來賺錢，用錢買我失去的麵子。”
趙波一腳踢飛李知遇手邊的破足球，笑容得意離開。
肚大腰圓男人叫周泰龍，是采購部主任，他記恨著李興林中午耍他，肚子裡的火氣還沒散呢，正好李興林的兒子撞了上來，他不拿這小子出氣，就太說不過去了。
周泰龍朝地上唾一口，陰笑抬腳……
“你好，我聽說你們食品廠對冰糖的需求量特彆大，我這裡有一批冰糖，這是我帶來的樣品。”林北疾步走過來，拿出牛皮袋，掏出一塊冰糖放在嘴裡嚼，露出一口白牙說，“我的冰糖品質絕對好，您看，咱倆找一個地方聊一聊合作？”
周泰龍最喜歡談合作，因為每次他都能訛一筆、撈一筆，他最愛看合作商被他翻臉的速度嚇到，卻不得不履行合同內容，最後一個個窮困潦倒，隻他一個人富得流油。
“我是采購部的主任周泰龍，你頭一回找咱廠合作，就找到了我，這說明咱倆緣分不淺，就憑這個，我必須給你一個麵子。”周泰龍豪氣說。
“周哥，我剛來，對這一片不熟，你訂地方。”林北熱絡說。
周泰龍笑眯眯帶路，完全忘了李知遇，林北回頭看了一眼李知遇，跟隨周泰龍離開。
周泰龍帶林北到一家大飯店，一口氣點了三十多道菜，還要了六瓶茅台，見林北眉頭皺都沒皺，心想這塊肥肉夠肥，他喜歡。
周泰龍啃了一個豬蹄，連續喝三杯酒，問：“你叫？”
“您叫我小林。”林北站起來給他倒滿酒，一臉恭敬和他碰一杯。
“小林，你手裡有多少冰糖？”周泰龍喝酒的動作放慢。
“五六萬斤冰糖，不過到了十一月份，我手裡起碼能有二十萬斤冰糖。”林北一杯接著一杯喝，“我頭一回喝茅台，跟傳說中的一樣，夠勁。”
周泰龍：“……”
他打算喝一瓶，其餘五瓶帶回家珍藏。這小子一個人就喝了一瓶茅台，還又開了一瓶茅台，他還珍藏個屁。周泰龍害怕六瓶茅台全進了林北的肚子，他不收斂著了，敞開肚子喝酒。
林北覺得這樣喝少了點什麼，湊到周泰龍身邊，和周泰龍劃拳。
林北趴在桌子上眯了一會兒，撐著桌子直起身體，胡亂抓一個空酒瓶，抱著空酒瓶喝酒：“周哥，我給你兩毛三一斤，你全國找，找不出比我給你的價還低的了。”
周泰龍嗯了一聲，撐著桌子想要直起身體，結果手肘一軟，身子剛起來又趴下了，他趴在桌子上費勁說：“兩、兩毛。”
林北大著舌頭說：“周哥，我不跟你來虛的，隻要你能說出誰賣冰糖，兩毛一斤賣給你，那我也兩毛，如果你說不出，就按照我說得來。”
過了好一會兒，周泰龍快睡著了，大腦才反應過來林北說了啥，他嘴巴比大腦慢了幾拍：“……平縣糖廠。”
“周哥，你不會瞎謅一個地方騙我吧。”林北眼睛沒有焦距癱在桌子上說。
“臨市平縣糖廠。”周泰龍嘿嘿笑了兩聲，迅速入睡，入睡之前，他還在想他明天打電話聯係平縣糖廠，跟那邊通一口氣，然後廠裡以賬麵三毛二，實際兩毛錢一斤買到五六萬斤冰糖，他把冰糖轉手賣出去，搞一點糖精回來，他和廠裡的領導分錢。
林北下了樓，衝到路邊狂吐。
大飯店的服務員見林北一時半會兒吐不完，沒法讓他結賬，她回到大堂，林北立即離開，回到招待所衝一個澡，他倒頭就睡。
次日，林北退了房，到雜貨店買了一個足球到縣委大院。