“三分錢。”老人伸手比劃。
林北掏錢給老人，他沒著急走，而是蹲在路邊跟老人嘮嗑：“阿嬤，咱平縣有糖廠，我知道糖廠用甘蔗製作糖，難不成糖廠還用甜庶杆製作糖？”
老人收好錢，擺手說：“糖廠看不上甜庶杆。”
“咱平縣隻用甘蔗製作糖，那得種植多少萬畝甘蔗呀？”林北頗為震驚。
老人臉上的笑容消失，滿臉愁容說：“公社還沒解散那會兒，公社領導組織大家種甘蔗，每年都種幾十萬畝甘蔗，咱們每年都能分到好多錢，好多票據，我們公社的社員各個腰包鼓鼓的，從不缺糖，自從公社解散，我們分到土地，糖廠生產的糖賣不出去，我們的日子也一年比一年難過，直到今年春，糖廠正式和我們終止合同，他們從今年開始不收甘蔗了。”
“你們今年種甘蔗了嗎？”林北問。
“每家每戶隻種幾分地的甘蔗，等下霜了，把甘蔗拉到集市上換一點錢。”老人低頭說。
“你們去年應該留足了苗，可是你們今年隻種幾分地甘蔗，那剩下的苗怎麼辦？”林北心疼說，“你們不會把苗扔了吧！”
“以前的公社領導幫我們聯係了金台縣縣委書記，縣委書記幫忙牽線，我們最終把苗賣給了幸福村。人家的縣委書記好啊，幫幸福村借了一輛卡車過來拉苗，還派了兩輛警車開道。”老人眼角濕潤，他們種了十多年甘蔗，甘蔗苗承載了他們的喜悅與期望，當他們親手把甘蔗苗裝進大卡車裡，眼睜睜看著大卡車開走，他們嘴裡泛苦，知道他們的生活已經沒了希望，可日子還得過下去。
林北縱然想幫他們，也沒有這個能力。他放下一瓶汽水，拿起甜庶杆離開。
回到派出所，林北請公安喝汽水、吃甜庶杆。
中午十一點，派出所的電話響了。
林北拿起電話，話筒裡傳來李興林的聲音：“林老板，我是李興林。”
“李主任，你見到黃益民了吧？”林北問。
“見到了，益民剛到麗水縣就來縣委找我，我前麵兩天帶他熟悉環境，最近兩天他到市裡處理運輸問題。他現在就在我旁邊，我把電話給他了。”李興林把電話遞給黃益民。
黃益民拿過電話，焦急說：“北哥，你怎麼還在平縣？我後天就要把青梅運回淮市，你能趕回淮市嗎？”
“我和超英昨天淩晨到的臨市，坐了將近九個小時的公交車才到平縣，臨市到平縣一天隻發一班車，我今天乘車回去，已經趕不回去了。”林北頭疼說。
“那怎麼辦？”黃益民大腦一片空白。
“我等一會兒聯係孔國賢，麻煩他幫忙找人接應你，到時候他們把青梅卸下來，你到和平路開拖拉機拉青梅回店裡，我和超英儘量儘快回去。”林北說。
“也隻能這樣了。”黃益民告訴林北火車到達淮市的時間，著重強調，“二十三號淩晨三點四十八到站，三號站台。”
林北把街道辦事處的電話號碼告訴黃益民：“你下午聯係孔國賢確認一下細節。”說完，他立刻掛斷電話，撥通了街道辦事處的電話，這回是孔國賢接的電話，林北先跟孔國賢問好，然後說他用火車運輸青梅的事，最後吞吞吐吐說：“孔主任，我現在被困平縣，來不及回淮市，沒有辦法接應黃益民，你可以幫我雇一群人接應黃益民嗎？”
周丁說李興林能折騰，要他說這小子才是最能折騰的，居然用火車拉貨，瞧把他能耐的。
孔國賢決定下回遇到周丁，再和周丁好好說叨一下這小子。
雇人倒是好雇，畢竟望湖街道有不少困難戶，再有就是馬上要開學了，肯定有不少人願意掙這份錢補貼家用和給孩子買文具。
孔國賢一邊思考找誰接應黃益民，一邊回應林北：“我可以幫你忙。”
林北和孔國賢確定了時間，又告訴孔國賢下午黃益民找他確定細節以及工錢，林北便掛斷電話。
林北、桑超英和秦奮告彆，兩人離開派出所，乘坐公交車離開平縣，前往蒙縣。
“北哥，我們就這麼離開了？”桑超英扒著車窗看平縣，他倆千辛萬苦到平縣，結果沒到糖廠看一眼，實屬虧。
林北知道桑超英可惜啥，他說：“糖廠不會再生產糖了，我們去糖廠已經沒意義了。”
“我們從蒙縣轉車回淮市嗎？”桑超英靠在椅背上閉眼說。
“我們從蒙縣坐火車到昌市。”林北抓緊包說。
“我們去昌市乾嘛？”桑超英問。
“下了車再說。”林北說。
桑超英不吱聲，繼續閉目養神。
傍晚六點，兩人到達蒙縣，蒙縣有一個非常小的火車站，沒有直通淮市的火車，要想回淮市，要轉兩次火車，也沒有直通昌市的火車，要想到昌市，要轉一次火車。
林北買了兩張到中轉站的火車票，還有一個小時火車才能到站，兩人隨便找一個地方吃飯。
飯後，兩人到站台等火車。
兩人上了火車，這節車廂上隻有幾個人，大家不按火車票座位號坐，都各自占據一排座位，躺下睡覺。
桑超英坐在林北對麵，林北壓低聲音說：“昌市金台縣可能有糖廠，我們過去看一看。”
桑超英：“！！！”
他倆不是一直在一起嗎？為什麼他聽都沒聽過金台縣？
桑超英陷入了沉思。
林北從包裡掏出兩份報紙，遞給桑超英一份。
林北靠在車窗上讀報紙，桑超英哈欠連連讀報紙。
三個小時後，兩人下了火車，一個小時後，兩人再次坐上另一列火車。
淩晨三點，兩人到達昌市，立刻找一家招待所入住。林北拿的是之前林誌昆給他開的證明，招待員趴在櫃台上打瞌睡，被林北喊醒，他眼睛迷離看證明，給林北和桑超英辦理入住手續。
兩人睡到日上三竿才起床，直接退房，找個地方填飽肚子，就乘坐公交車前往金台縣。
兩個小時後，兩人到達金台縣，順利打聽到金台縣有一個金吉利糖廠，這個糖廠去年才建成。
他手上的證明不管用，金吉利糖廠負責人看到他的證明，不買賬是小事，就怕負責人報警，公安把他和桑超英遣送回淮市。林北把孔國賢給他開的到平縣糖廠采購證明裝兜裡，買了兩根冰棍，他和桑超英一人一根，邊嗦冰棍邊步行到金吉利糖廠。
到了金吉利糖廠門口，桑超英扭頭看林北：“北哥，我們不進去嗎？”
“進去。”林北闊步往前走。