羅平不知如何發泄心中的憤懣, 麻木的述說著自己的遭遇，林北聽後想起了身邊發生的事，滿肚子話不知從何說起，最後隻說：“清酒紅人麵, 財帛動人心。”
羅平坐在太師椅上, 斜身拿一塊報紙磚放到麵前, 打開報紙，拿起一疊錢拍掌心：“一切都是虛的, 隻有錢財最實在。”
林北托起青花礬紅鬥彩雲龍紋蓋碗，騰雲駕霧、通體火紅的龍裝飾碗蓋和碗身，祥雲圍繞著龍身, 碗沿有一圈描金，林北拿起碗蓋，碗內也有青花, 他蓋上碗蓋，舉起碗，碗底刻著“大清光緒年製”。①
他放下曾經在京城盛行的蓋碗，托起青花雲龍紋玲瓏盤②，這也是光緒年間的。
羅平繼續拆報紙磚，餘光瞥見林北的視線在盤子上流連忘返, 他建議道：“你再收一個同款盤子，和蓋碗湊成一對, 三件老物件的身價絕對翻不少。”
“難收。”林北心裡有數, 也就是遇到了羅平, 他收了一個珍品，兩個稀品，但凡他遇見其他人, 作為門外漢的他純粹給人家送錢。
當年他被人忽悠再收一個盤，把一碗兩盤湊成一對，他才收了一碗一盤，好幾年過去了，他再也沒有見到同款盤子，才狠心把一碗一盤賣了。
他似乎坑了林北，又似乎沒坑林北，羅平埋頭數錢掩飾心虛。
羅平確認了錢的金額沒錯，林北“確認”了瓷器是真品，兩人一人抱一個木盒離開。
將木盒放到林北家，羅平帶林北去見世麵。
浦口和五號巷在靜賢區最東邊，羅平帶著林北下了柏油馬路，騎車進入巷子，七拐八拐出了巷子，他們進入榴城街道。
林北猛地攥緊刹車把手，單腳踩地看四周，確認了這裡就是榴城街道。
刺耳的刹車聲鑽入羅平耳中，他回頭：“馬上到地方了，你看啥呢？”
林北剛要說什麼，唐猛披著外套遮住臉，一邊左看右看，一邊從巷子裡跑出來，跑到林北麵前，戒備看四周，壓低聲音問：“有煙嗎？”
林北剛摸出一包煙，煙就到了唐猛手裡。
唐猛打開煙盒，掏出一根煙遞嘴裡，特彆自然把煙裝兜裡，掏出火柴低頭點煙：“你帶零錢了嗎？”
林北手插兜裡掏出一把錢，抽出兩張大團圓遞給唐猛，唐猛沒有站樣咬著煙嘴，一隻手接錢，一隻手伸林北手裡抓錢。
“我正在辦案，不許跟人說你見過我。”唐猛邊把錢裝兜裡邊惡狠狠警告林北，弓著腰竄進巷子裡。
羅平正在前麵等他，林北扭頭看一眼巷口，騎車離開。
“你朋友？”羅平眼神古怪看林北，林北點頭，羅平騎車領路，掙紮了好一會兒，羅平提醒他，“據說榴城街道號稱地下賭城。”
“以前就存在嗎？”林北加速蹬車，和羅平並排騎行。
“我不清楚。”羅平搖頭，他又說，“半個月前，羊肉湯館旁邊那個大雜院的王洪軍拉著我去賭錢，我才知道這裡有地下賭場。”
“你賭了嗎？”林北問。
想起那天發生的事，羅平臉色煞白，腳踩空，自行車不受控製衝到人行道上，他肩膀僵硬控製車頭，拐車頭，騎車回到柏油馬路上。
羅平內心懼怕，不敢吐露那天具體發生了什麼，擔心林北經曆他經曆的事，他真心建議道：“你最好跟你朋友斷了。”
羅平的話讓林北摸不著頭腦：“什麼意思？”
“我不好說的太明白，總之你信我沒錯。”羅平不再和林北說話。
林北盯著羅平的背琢磨羅平的話，難道羅平懷疑唐老大染上了賭癮，欠了一屁股高利貸，不過唐老大剛剛的行為確實像躲債，難怪羅平會誤會。
不對，羅平剛剛明顯恐懼什麼，林北絞儘腦汁也想不出來他到底懼怕什麼。
一般人根本無法想象羅平遭遇到了什麼。
那天他好奇王洪軍口中的地下賭場是什麼樣子的，跟王洪軍去了，羅平隻打算長長見識，沒打算玩。
他逛了一圈賭場，真讓他大開眼界，興衝衝離開賭場，準備跟徐淮生分享這段經曆，卻被賭場打手攔了下來。
打手態度十分強硬喊一個姑娘帶他到賭桌上賭錢，他不願意賭，打手抓住他的手放到桌子上，抽出一把菜刀懸在他手腕上問他賭不賭，羅平嚇得冒著豆粒大的汗結巴說賭，那個姑娘從頭到尾跟著他，一旦他有一局沒有下注，那個姑娘使一個眼神，打手就到他身旁把玩匕首。
羅平就這樣被逼賭了一天一夜，兜裡的錢全輸了，還輸掉了一塊金表，一枚翡翠扳指，打手把他拽進廁所，逼他脫光衣服，讓他抱頭靠牆蹲著，打手翻他衣服，確定他身上確實沒有值錢的東西，罵罵咧咧朝他臉上吐口水，走之前一人踹他一腳。
打手走了，羅平哆嗦穿上衣服，跌跌撞撞跑到鬨市區，身體抽搐蹲在路邊吐。
那幅畫的主人住在榴城街道，童掌櫃帶他到這裡看畫，當時羅平滿腦子都是那幅畫，忘了那件事。
好巧不巧羅平目睹唐猛走投無路搶劫林北，喚醒了他的記憶。
羅平警惕看四周，放慢速度，林北騎車追上了他，羅平稍稍踏實一些。
兩人到了一個大院門口，羅平下了自行車敲門，和裡麵的人對了一句話，門被打開，羅平帶著林北進去。
“小羅，你白來了，賣主今天不在，你看不了老古董嘍。”一個留著花白胡子的老頭從屋裡走出來。
林北對他有印象，他是新濱巷舊貨市場賣舊貨的老頭。這老頭穿著那麼不起眼，居然也是古董收藏愛好者。
林北看羅平，羅平擰眉：“他自己訂的今天到這裡欣賞他手裡的古董，他說不來就不來，戲弄我們呢！”
陳三爺沒搭茬，一雙精明的眼睛落在林北身上，靠近羅平，瞅著林北小聲問：“新人？”
“陳三爺，既然賣主不在，我們先走了。”羅平朝林北使眼色，兩人推車離開。
“走啥走，到我那裡坐會兒。”陳三爺追出了門。
羅平假裝沒聽見，帶著林北趕緊溜。
兩人在榴花路分開，林北騎車回家，放下自行車，跑到灶房拿了一把生鏽的鍋鏟走進廂房，把衣櫃挪開，握著鍋鏟吭哧吭哧挖坑，把土填回去，踏平這裡，把衣櫃挪回去，又鑽床底下挖坑，重複做剛剛做的事，最後鑽進桌子底下挖坑，把兩個木盒放進坑裡，把土填回去，踏平這塊地，他把椅子塞進桌底下，把剩下的土運到牆角，用枯樹葉蓋上。
林北站在門口，一眼掃到衣櫃和床，他走進去，目光依舊落在這兩處，即使注意到桌子，也想不到他把東西埋進桌子底下的地裡。
暫時先這樣弄，等他抽時間重新搗騰一遍房子，整一個放古董的裝置。
林北在家裡洗漱，查看一下窗戶，鎖上門騎車到醫院。
林北到了病房，林聰正在掛水，還剩半瓶就掛完了水。
母子倆聽到門被推開的聲音，一起抬頭。
林北走過去摸孩子額頭，還是很燙。
“爸爸。”林聰伸手讓爸爸抱。
林北取下鹽水瓶，把鹽水瓶掛到撐衣杆上，一隻手舉著撐衣杆，一隻手抱起他。
林聰雙手搭在爸爸肩上，抬頭看滴管。
林北抱著他在病房裡走動，一個小腦袋枕在他肩上，林北扭頭，林聰臉上帶著睡意朝爸爸笑。
林北沒說話，抱著他繼續走動。
瓶子快空了，餘好好出去喊人，護士過來給林聰拔針頭。
餘好好拿盆出門，端半盆涼水回來，拿起暖瓶往盆裡倒開水，她打濕毛巾給聰聰洗臉擦手：“剛剛黃益民過來看聰聰，跟我說他回廠裡看一眼，然後回禮品店睡覺。”