可這女人偏生是個夜叉變的。
頭幾年他父母還在時還好，總有人護著他，管著和嘉。但待他父母接連去世，府中由他當家之後，這女人就愈發張牙舞爪起來。
她嫌他無用，嫌他窩囊，卻偏又隔三差五要他去跪滴水的房廊。他被折磨得精力不濟，這麼多年也隻生了騫兒一個兒子，還被她教得囂張跋扈，也看不起他這個爹。
直到遇見申鶯娘，他才覺得自己活得像個頂天立地的男子。
可這夜叉，偏偏要棒打鴛鴦！
但是還好，竇清漪雖然死了，卻還留了個女兒能供他驅策。要不了多久，再過三天，等趙璴將鶯娘救出來，他就又能與她相會了……
坐在和嘉公主身側的竇懷仁大氣都不敢出，自己在那兒琢磨著，直到一出戲唱完了也沒聽兩句。
他恨極了，就在心下罵和嘉公主幾句；但待和嘉公主眼風掃過來，他卻當即就會端起酒壺，涎著笑臉替她的杯中重新蓄滿。
若表現好些，說不定今日能跟著回府去住。不然總在彆人家裡，總不長久……
鑼鼓聲熄，一出戲演完了。
親貴官眷們又商量著再點一出戲，有說點《玉堂春》的，有說點《龍鳳呈祥》的，一時四下熱鬨，歡笑聲此起彼伏。
唯獨趙璴，端坐在那兒，靜靜拿起茶盞飲了一口。
竇懷仁敏銳地看到，他夫人轉頭，看向了趙璴。
她鳳眼一挑，嘴唇跟著揚了起來，再出聲時，滿場的目光都落在了她身上。
“我看不如，點一出《天仙送子》吧。”她說。
——
趙璴感受到了來自和嘉公主的視線，微微偏過頭去，看向了她。
便見和嘉公主麵上掛著假笑，一雙鳳眼刀子似的射向他，惡意眼看著要從眼底漫溢出來了。
此人論起是她的庶姑，又是她舅母，親上加親，但他二人至今也沒見過幾麵。
唯獨上次春來巷事發，和嘉公主恨上了他。
她隻當竇懷仁敢在外頭另養一個家，全是因為有趙璴在後頭給他撐腰。
趙璴也懶得同她交鋒，一手捧著茶盞，一手提起盞蓋，片刻未頓，垂下眼便又擱在唇邊飲了一口。
“公主殿下，點這出戲可是有什麼好意頭？”旁邊有人沒注意到這片刻的眼神交鋒，聞言揚聲問道。
便見和嘉公主偏過頭去笑道：“早聽聞老夫人家又要添人口了，我羨慕極了，想必這樣多子多孫的好福氣，也該讓我們沾沾才是。”
她雖笑著，神色卻高傲。竇懷仁雖說官職不高，她卻是如今輩分最高的皇親國戚，又是天子親妹，在坐的便是堂上的老壽星，也是要巴結著她的。
當即，周遭都笑起來，又誇老夫人福氣好，又誇公主殿下心思巧，便是那老夫人都笑著張羅著，要自己那個懷胎六月的孫媳婦來給公主見禮。
和嘉公主卻誰也沒看，轉頭對趙璴說道：“徽寧，你說是不是？”
趙璴卻隻飲著茶，眼都未抬。
趙璴冷漠平靜，和嘉咄咄逼人，周遭說說笑笑的眾人當即收了聲。
卻見趙璴淡淡放下茶盞，說道：“我不大聽戲。”
老夫人身側的長媳見狀，微微一愣，繼而連忙打圓場道：“啊呀，那是我的不是了！今日隻備了戲台，卻未請歌舞，還請五殿下不要怪罪才好……”
和嘉公主卻冷冷地打斷了她，仍咄咄逼人地看著趙璴。
“徽寧，姑母點這出戲來，也是為了你好。一會兒戲子上台，你可得好好地聽，多沾些越國公府的喜氣才好。”
說著，她冷笑了一聲，說道。
“也好教你的肚子早日傳來好消息，省得將眼光天天放在彆人家的事上，憑白惹人生厭。”
——
趙璴擱在茶盞之上的手微微一收，隻垂著眼，沒有出聲。
他今天既決定要來，就猜到了會有這麼一出。
也就是竇懷仁在他這兒還剩點用處，沒到丟棄的時候，否則這一家爛汙的東西，也近不了他的身。
他的手微微扣著茶盞，身形未動，緩緩呼出一口濁氣，壓下了心底橫生的寒意。
此人狀似蠻橫跋扈，實則不過也是個隻會逞口舌之快的廢物，幾句話說過，反倒不會生出旁的麻煩。
可和嘉公主見他不言，便咬定了他心虛，愈發咄咄逼人起來。
“你舅父不是給你送了湯藥嗎？聽說你天天都在喝，怎麼就不管用呢。”她冷笑著，朝著她自認是趙璴脊梁骨的位置上戳。
趙璴卻隻垂眼看著手下的茶盞。一盞茶按在他手中，殺氣隱現，像是扼住了誰的脖頸一般。
她倒是提醒了趙璴，竇懷仁的確是真的該死。待他最後一點用處耗儘之後，他可以發些慈悲，教他與那位鶯娘葬在一處。
旁側，竇懷仁自知自己月月送去的都是避子的湯藥，理虧至極，卻半點聲音都不敢出。
反而是旁邊有個命婦看不過眼，出言說道：“五殿下尚且年輕呢，不急什麼，可再等幾年。”
和嘉公主當即側目瞪去，將那命婦嚇了一跳，不敢再出聲了。
她鄙夷地轉回目光，複又看向趙璴。
“等幾年？再等幾年，隻怕這丫頭的手要伸到宮裡去，管他父皇封妃納妾的事呢！”
趙璴自幼遭受了不知多少惡語相向，早就習慣了。
他自知心性汙濁，遇見這樣的人就會忍不住殺心漸起。未免麻煩，他通常會想些旁的事情，去轉移注意力。
剛背的兵書、剛學的武功，在腦袋裡過上一遍，時間也就過去了。
他微微凝神……
眼前浮現的，卻是那天小舟之上，捧著花燈衝他笑著的方臨淵。
趙璴猝不及防，微微一愣，連眼睫之下深藏著的深沉殺意，也在這一瞬間被一抔泉水洗得乾乾淨淨。
他那天……是在衝著他笑的。百畝蓮池，他麵前唯獨他一人，看著他笑，仿佛天地之間，也隻剩下了他一個人似的。
和嘉公主的謾罵、旁人各異的目光，一刹那間，像全消失了。
趙璴按在茶盞上的手，輕輕收了收，拇指緩緩劃過柔潤的盞蓋，輕緩地像是生怕碰碎什麼。
是了，他是在看著他，即便知道他是個男人，也沒有厭煩他……
卻在這時，旁側幾人的勸慰中，和嘉公主冷笑一聲，聲音尖銳。
“隻怕她能等，安平侯爺可等不了。”她說。
“不如這樣吧，改日我便挑幾個良家女子送去你們侯府裡，給你們侯爺添幾個妾室。你既不能生，也該能容人才是。”
趙璴倏然抬起了眉眼。
這女人滿口臟汙，在說什麼東西？
他不能生……他是不能生。
他披著一襲羅裙，妖鬼般留在那個天地間最乾淨耀眼的人身邊，看似霸占了他身側的位置，卻也心知，他不是那個能與他生兒育女，子孫滿堂的人。
但她可膽敢再說一遍，給誰送女人，給誰做妾？
趙璴腦海裡被遮掩住的角落像是被人一把掀開，裡頭烈火熊熊，可焚萬物。
他腦海中的理智繃斷了一瞬。
卻也在這一瞬間，他聽到身後傳來了一道清朗的、宛若泉水擊石的聲音。
“和嘉殿下，在下倒是不明白了。我有什麼可等不了的，不如您與我仔細說說？”
——
方臨淵也快要氣炸了。
他剛拿到趙璴白給侯府投進萬兩白銀的賬冊，打算前來國公府接他一程，卻不料剛入園內，就聽見有人大放厥詞，對趙璴口出汙言穢語。
這話他聽著都心驚，便是市井草民，奴仆囚犯，也不該用這樣話羞辱人吧？
更何況，大庭廣眾，眾目睽睽。
他眼看著趙璴就坐在那兒，周圍眾人落在他身上的目光神色各異，卻沒一個人敢開口為他說句公道的話。
而趙璴，兀自挺直著背脊，不發一言，微垂著頭顱，竟難得露出了幾分他沒見過的孱弱。
恍然間，方臨淵像是又回到了那個漫天風雪的宮闕。
這麼多年過去了，趙璴仍舊是一個人，在彆人的旁觀裡，獨自承受著砸落的冷雪。
他不該是一個人。
他明明會暗地裡護他周全，也會不發一語地救濟邊關與薊北的萬千百姓。但他連生辰的回憶都是灰暗的，連眼前至親的姑母，也如累世仇敵一般對待他。
他是掩在河沙裡的珠玉，泥沙與汙水衝打他，彆人視而不見，他卻絕對不會。
方臨淵徑直上前，停在了趙璴身側，一隻手輕輕落在了趙璴肩上。
這是一個庇佑與保護的姿態。
他沒看見趙璴在這一刻，抬眼看向他。
那雙眼裡，並沒有分毫他想象中的堅韌與脆弱。
有的隻是滿目冷冽的黑氣與殺意，像是深淵裡爬出的厲鬼，在日光的照耀下，漸漸地消褪了個乾淨。