卻見倒茶的趙璴在他轉過眼神的那一刹那抬起了眼來，深而意味不明地看了他一眼。
“我聽說，她曾女扮男裝入虎牢關，是你識破了她，將她送出城去的。”
說起這個，方臨淵就有的聊了。
“哪裡是我識破的她？她那時年幼愛發瘋，混進軍帳就取了頭巾，瞎子都能認出是個女的！”他放下喝了半碗的酸梅湯，朝趙璴控訴道。
方臨淵到現在都不會忘，好端端的和談，硬是教突如其來的賽罕給攪黃了。
也正因如此，他當時穩住突厥、留出些許時日整裝屯糧的計劃也落了空。若非他此後臨時想出了夜襲王帳之計，單正麵相抗的話，隻怕要與那幫蠻夷鏖戰小半年才能分出勝負呢。
於是，素來不對旁人惡語相向的方臨淵第一次說誰“發瘋”，於他而言，也不算冤枉了賽罕。
卻未見趙璴聽見他的用詞，擱在桌上的手微微一頓。
倒是從沒見過方臨淵這樣說起誰過。
用詞有點鋒利，但語氣卻聽不出厭惡，反倒顯得其中的責備太過綿軟，以至於多出了些旁的意味。
正回想著自己那夜關門放火的妙計的方臨淵，自然看不出趙璴眼裡複雜的探究。
片刻，他又聽趙璴問道：“你送她出的城？”
那是自然啦！
賽罕自己不拿自己的性命當回事，方臨淵卻怕她的血染汙虎牢關的軍帳。為防止中途發生意外、那仁帖木兒接機發難，他親自率了一隊人馬，將她丟出了虎牢關去。
“是啊。”方臨淵理所當然地點了點頭，沒明白趙璴乾嘛要問這個。
便見趙璴又不說話了。
方臨淵回頭，便見後廚的侍女已經端了最後一個菜上來，又給他們擺好了碗碟和湯匙。
哦，是了。府上人多眼雜，趙璴向來謹慎，與他說話都是在人後的。
方臨淵很體貼地沒再多問他，隻接著剛才的話題，說笑話給趙璴聽。
“說起來，這賽罕公主和那仁帖木兒當真是一個父親生出來的，狠得要命。”方臨淵一邊說著，一邊拿起湯匙來給趙璴盛湯。
“當時我怕再生事端，就乾脆將她往城門口一放，除了讓士兵放出風聲後盯緊她之外，沒讓人護送她。”方臨淵說道。
“卻不料那仁帖木兒根本沒派人來接，全然不在意她的死活。她呢，也沒在原處等，套了匹野馬自己回營帳去了。”
說話間，一碗鬆茸參雞湯已經盛好了。
方臨淵端著放在趙璴麵前。
“小心燙。”他說著，又接著歎了一句。
“也是突厥人不讓女子上戰場，否則隻怕我見她不止一麵，她也不會嫁到上京來。”
卻在這時，他聽見趙璴冷不丁說道：“她來上京之後，就是皇妃了。”
從來不愛多言的趙璴，不知怎的，忽然說了句沒頭沒尾的廢話。
方臨淵一頓，便見趙璴已經徑自拿起了筷子，用膳去了。
而他自己，也後知後覺地發現——
趙璴不是能說話嗎！
——
兩天之後，充州以北的驛館快馬遞送消息入京，說突厥送親的來使隊伍次日一早便會抵達充州境內。
前一天入夜，方臨淵便出城領了兵馬，北上而去。
迎接來使，他換上了禦賜的麒麟曳撒，腰佩長刀，頭戴寶冠。便連流火都換上了清明那日他在曲江池邊為它贏來的白玉嵌金鞍，遠遠看去，華光璀璨，燁然如天降神兵一般。
這一日，安平侯豐神俊朗的英姿，又在上京城裡傳開了。
人都道方臨淵極得聖心，但方臨淵卻知道，奔襲數百裡去接應來使，並不是什麼輕鬆的美差。
他領的五百騎兵天色將晚時啟程，到了後半夜才抵達充州邊境。那裡有一處旌旗飄飄的官家驛館，正是他們迎接來使的地方。
趕到那裡時，方臨淵身後的兵馬已然是風塵仆仆的了。他看了一眼天光，便命一眾騎兵下馬修整。
草草在驛館裡用完一餐飯後，他便率眾整頓儀容，策馬列陣，站在充州邊境的驛館門前，靜候使臣到來。
充州山脈上射出第一道紅日的光芒時，方臨淵看見了天際處浩浩蕩蕩而來的使團。
彩旗飄飄的儀仗之後，是紅幔飛舞的八架馬車。突厥的戰馬身材高大，馬車也高得像座小房子，朝陽紅彤彤地落在馬車上，照得其上的金飾閃閃發光。
而在那之後，便是大車的箱奩、牛羊，皆是這位公主殿下的嫁妝。
“突厥人竟有這樣大的手筆……”方臨淵聽見身後的衛兵小聲歎道。
方臨淵微微偏頭，看了他一眼。
那衛兵當即意會，在馬上坐直了腰背，不再言語。
五百騎兵整裝列陣，立於邊境線前，宛如數百金甲塑像一般，在朝陽之下熠熠生輝。
浩浩蕩蕩的儀仗漸行漸近，最後停在了金甲列陣的邊境線前。
嘩啦一聲，五百騎兵收刀下馬，金石相撞之聲宛如山呼海嘯。
賽罕撩起車簾，看見了遠處那位紅衣如火的將軍。
“十六衛將軍方臨淵，奉吾皇之命，在此恭迎突厥公主入京！”
朝陽悉數照在他的臉上，英朗俊絕而挺拔如劍，一時間，便是她身後的太陽都失了幾分顏色。
——
兩年了，賽罕的眉眼長開了許多，盛放的格桑花一般，整個突厥王庭都沒有一人的美貌可與她相較。
方臨淵抬頭，便看見了那張探出了馬車的麵孔。
比之大宣的女子，她的眉眼更深邃得多，眉睫濃密，發絲卷曲著，是在陽光下會被照成金色的淺褐色。突厥女子的妝容也要穠麗得多，上挑的細眉和豔麗的紅唇，是不知內斂與藏鋒的異族人特有的裝扮。
她頭上籠著豔麗的紅紗，黃金與寶石環繞周身，一時耀眼得讓四境都失了顏色。
卻沒人會忽視她那一雙眼睛。
那雙眼是淺淡的琥珀色，不加掩飾的美豔裡帶著勃勃的野性，不加掩飾地緊緊盯著方臨淵。
方臨淵眉心一皺，轉開了目光。
周圍人的呼吸似乎都輕了下來，但偏他沒什麼感覺，眼隻一掃，便抬手下了一道命令。
當即，身後的五百士兵訓練有素地列隊而上，很快便分列在了和親隊伍兩側，等著方臨淵的下一步命令。
方臨淵偏過頭去，朝著領隊的使臣微一拱手。
“大人，時間不寬裕，我們還要趕在日落之前將公主送入上京的使館。”方臨淵說道。“大人們隨我啟程吧。”
突厥的使團是修整過一夜，吃完了早飯才上路的，這要求對他們而言並不過分。
但是那使臣卻難為地看了方臨淵一眼，繼而轉頭瞄了一眼身後的馬車，片刻笑道。
“當然是好，將軍。”他說。
“……不過我們公主一路而來都很忐忑，不知道你們大宣的皇帝是什麼模樣。將軍既然來了，路上既沒有旁的事情，不如向我們公主多介紹一些吧。”
一看就知是賽罕的要求，那使臣看樣子也是有些為難的，隻怕是無法拒絕賽罕，才來對他開口。
但方臨淵卻從不吃這一套。
麵對著使臣討好的笑臉，方臨淵揚起嘴唇，回了他一個微笑。
就在那使臣麵露喜色，以為方臨淵就要答應的時候，他看見方臨淵一扯韁繩，徑自掉轉了馬頭。
“可我的任務，隻有護送公主一條。”
說著，他抬手，又一道軍令下給了身後的五百騎兵。
騎兵們當即得令，圍攏著送親隊伍的兵馬當即啟程。而被圍在其間的送親隊伍，也在他們四麵八方的包圍之下，被迫緩緩地動了身。
——
方臨淵一刻也沒有耽擱，日薄西山之時，突厥送親的隊伍便在大宣士兵的護送下，浩浩蕩蕩地入了京城。
按照鴻臚寺的安排，方臨淵隻要將突厥使臣及公主送入突厥的使館之內，任務就算完成了。在此之後，便會由禮部、欽天監與鴻臚寺等一同商定公主入宮的日子，屆時皇城大宴，就不是方臨淵需要操心的了。
他領著使臣隊伍，緩緩停在了使館門外。
使館前的整條道路都被清了出來，十六衛立於兩側。而在他們之外，百姓們圍攏在街道兩邊，都想看看突厥來的公主是何等芳容。
方臨淵下了馬，停在了紅幔逶迤的馬車前。
“使館已到。”他在車下說道。“請公主下車。”
已有使館內的宮婢上前，在車前擺下了紅木足凳，又替賽罕打起了車簾。
卻見指染蔻丹的一隻雪白素手一把撩起了車窗上的簾幔，賽罕端坐在裡頭，一動不動。
“方將軍，你一路都未曾看我一眼。”她說道。
“公主即將入宮，臣不敢失禮。”方臨淵頭都沒抬，在車下說道。
賽罕在車上笑了一聲，緩緩站起身來。
侍女們上前攙扶，賽罕卻抬手輕輕揮開了。她單手提起裙擺，足間在車前以踏，便飄然落在了地上。
金玉叮當間，她一雙眼仍舊看著方臨淵。
“方將軍，你放心，我也不是不要性命的人。”她輕輕笑了一聲，對方臨淵說道。
“你隻管抬眼，不必害怕。”
嘴上說著要性命，但那語氣卻輕佻地上揚著，像是要勾人的妖精。
方臨淵卻心如死水。
她似乎咬定了男子身上總該有些劣根，卻不知道，他家裡早有了一隻修成了精怪的狐妖，算起道行，隻怕比她還多幾年。