這時，林墨出聲問：“人差不多到齊了，現在上菜嗎？”
程夕把圍巾收好，朝餐桌打量一圈，繃著小臉兒說：“還是等等吧，葉琪還沒到。”
她爸昨天有交代過，不許和葉琪交惡，哪怕葉琪那人很討厭，看在姑姑和姑父的麵子上，也要和她做個普通朋友。
十分鐘過後，人還沒來，眼見程夕的臉色越來越難看，薑柔很好奇這個葉琪是誰？
又過五分鐘，那人才姍姍來遲。
女孩個子不高，長相精致，不過周身散發著傲氣。
她來到程夕麵前，把禮物遞出去，不情願地說了句：“生日快樂。”
程夕勉強扯出一抹笑，讓她隨便找個地方坐，便讓服務員上菜了。
吃飯期間門，氣氛還算不錯。薑柔對他們都不熟，就自己吃自己的，很少和彆人聊天。
葉琪隻吃了兩口，便不吃了。其他人見狀，沒敢招惹她。
這一幕，看在薑柔眼裡，她對這個葉琪就更加好奇了。
見她一直往葉琪那邊看，程夕對她小聲解釋道：“那人是我姑父的侄女，性格傲得很，我看見她就煩，可惜我和她算半個親戚，不得不走動。”
就在這時，一直默不作聲的葉琪，突然開口道：“思易姐快訂婚了，你打算送她什麼禮物？”
這話明顯是在問程夕，但程夕沒打算說實話，“我還沒想好，到時候再說吧。”
姑父就那一個女兒，疼愛至極，甚至招了上門女婿，那未來姐夫她見過，覺得他配不上美美的表姐。
一問一答，兩人又無話。
葉琪實在呆不下去，隨便找個借口趕緊溜了。
她的離開，讓所有人同時鬆了口氣。
等生日宴結束後，薑柔走出烤鴨店，沈城東早已等在那裡，接她回家。
程夕見他來了，忍不住打趣道：“呦，三好丈夫又來了！真是讓人羨慕～”
薑柔紅著臉，和她說再見。
回去的路上，跟沈城東講起在餐桌上的趣事。
提起葉琪，薑柔印象深刻，“那女孩一直板著臉，程夕看到她也板臉，特彆逗。”
沈城東默默聽著，沒發表任何意見。
回到家，寶寶們已經吃完飯了，正在屋子裡玩鬨。
陳愛荷看到沈城東，說：“等你有空的時候，把桌角用紙殼包一下，倆孩子都大了，我實在害怕他們有磕絆。”
“好，我現在就弄。”
沈城東把挎包放到炕沿邊，然後找出廢紙殼把桌角挨個包上。
他的舉動成功引來寶寶們的注意，芒果抱著球走過來，奶聲奶氣地叫“爸爸”。
豆包也走過來，蹲在他身邊，認真看著，像是在學習該怎麼包桌角？
*
時間門匆匆而過，轉眼已是立冬。
到了天冷的季節，大家最愛貓冬不出屋。可薑家卻熱熱鬨鬨，比過年人氣還盛。
隻因為整片胡同，隻有她家有電視機看。在這物資匱乏的年代，能看上電視機的家庭，那都不是一般家庭。
陳愛荷是個好客之人，又是大雜院裡的管事人，每當家裡來客人，她都會笑眯眯地接待，毫無怨言。
看著電視機裡播報新聞的播音員，有人問陳愛荷，“小柔以後會不會上電視啊？她要上了電視機，那可是咱大雜院的榮光！”
其他人也跟著附和，覺得薑柔以後絕對有出息！
薑柔被誇到臉紅，她沒再繼續看電視機，而是悄悄回了自己的家。
出門時她差點和安寧撞到一起，對方低著頭說抱歉，“我急著看新聞，沒注意路，真對不起。”
“沒關係，我也有不對。”薑柔態度溫和，又和她寒暄幾句後便離開了大雜院。
安寧看著她匆匆離去的背影，心想:她連著急的樣子都這麼美，難怪唐策會喜歡……
另一邊，薑柔在經過周奶奶的公用電話屋時，被老人家叫住了。
“周奶奶，您什麼事？”
老人拄著拐杖，最近兩天精神頭不是很好。她讓薑柔坐下，然後說道：“我前幾天想找你媽商量點事，但是看她忙，這事就沒提。最近記性又差，剛才突然想起來，就想著趕緊告訴你，你幫我回去轉達一下。”
薑柔聽了一臉茫然。
“您說，是什麼事啊？”
周奶奶抿了抿嘴唇，語氣平靜，“我感覺自己活不久了，想讓你媽幫我買身死人穿的衣服，還有幫我尋塊墓地。”
她是這胡同裡的孤寡老人，沒有子女送終，就隻能指望這些鄰居幫忙了。
薑柔聽到這番話，心裡酸酸脹脹的，“您不會有事的，彆想那麼多，如果覺得身體不舒服，我明天帶您去醫院做個檢查。”