眾所周知，外戚是漢朝難以根治的“頑疾”，劉徹平等的痛恨每一股外戚勢力，尤其是在年老後，誰敢跳起來，他就平等的給誰一棍子，誰聽話他也不介意給顆糖，李廣利本人最開始也正是靠著那一顆糖起來的。
但公孫賀和衛氏外戚並不像李廣利，他們每個人都是有著實績不需要靠著一顆糖才能繼續前進，他們前有衛霍，後有丞相公孫賀，都是頗有才敢的人，對朝堂的影響也很大。
在漢武帝老年身體衰弱，太子溫和多半不會動自己家人的情況下，無論當時的劉徹是不是想易儲，他都得先敲打衛氏外戚，給他們一棒子，把他們按下去。
而這一棒子，也並不是現在才開始給的。
早在霍去病死後，衛青的長子宜春侯衛伉就因為犯法獲罪，免去過一次侯位。
他的罪名也很耐人尋味，矯製不害這是一個沒有造成負麵效果，甚至往往是帶著善意的罪名，比如汲黯矯製開倉賑災，陳湯矯製發兵斬郅支單於，這些都屬於矯製不害，多指有功不賞，像衛伉這樣被剝奪侯衛的也並不多見。
之後又過去了五年，他的二子陰安侯和三子發乾侯衛登，都犯了獻黃金供奉宗廟不夠分量，被免去侯位等等。
他們屬於推恩令浪潮中的恰好被翻掉的人，稱不上劉徹針對他們。
但可以預見當時劉徹已經開始想要對衛氏的外戚，慢慢進行一些限製，不過還沒有對他們展開具體行動，外戚的領頭人衛青就去世了。
不需要在敲打，衛氏外戚的勢力就減弱了一部分，衛青的長子繼承了衛青的侯位，直到太初三年，衛伉闌入宮，完為城旦，再次失侯，才算是劉徹開始敲打衛氏一族。
不過也並沒有實際的大動作，直到巫蠱之後發生後，事情才一發不可收拾。
首先雖然劉徹把公孫賀他們乾掉了，給了衛氏外戚一記大悶棍，打得劉據眼冒金星。
但劉徹這時候，還沒有想換太子的想法，不然他不至於，不趕緊養一個備胎，而是任由兒子擺爛。
最後一個兒子也挑不出來，讓自己小兒子上，由霍光按照自己晚年，重新規劃的大方向處理朝政。
這裡麵有多大的風險劉徹不可能不知道，要不是實在沒辦法了，他不可能這樣乾。
其次之前說的劉徹想讓小兒子上位，殺長子，給小兒子鋪路的觀點，多引用的資料。
一個是巫蠱之禍中劉徹廢太子事件，還有一個是說劉徹，看小兒子像以前的自己體格健壯、聰明伶俐，暗示朝臣自己要立他為太子。
首先說這句話的劉徹是在征和三、四年間門，那時候巫蠱之禍已經進展到中後期，太子已經死了，是劉徹在準備下手清理大批朝臣的時間門段，所以談不上劉徹看重小兒子，想給他鋪路。
而當時諸如三皇子劉旦，他原本是個閒散的諸侯王，每天研究學問，打獵就很快樂了，結果突然大哥死了，自己成了年紀最大的兒子，這不搏一搏單車變摩托，都對不起他生在皇家。
於是自認為自己有機會當太子的劉旦，派使者上京提醒自你還有我這個好大兒可也封太子啊！
當然上京的時候，人劉旦也不是傻子，不可能說的這麼直白，是以保衛皇宮的名義派使者上京，就等著老爹封自己做太子。
那想自己老爹理都沒理自己，一眼就看出自己想乾嘛，勃然大怒，直接給了劉旦一錘子，殺了劉旦派來的使者，削了他三縣，錘得劉旦屁都不敢放一個，乖乖收好蠢蠢欲動的手腳。
皇四子劉胥和劉旦是同胞兄弟，在他看來哥哥當得皇帝，弟弟也當得，本來也想上書請封皇太子的，但兄長一下被老爹錘了，就暫時收起自己的小心思，不敢妄動。
在他不敢妄動的期間門，為了緩解心中的苦悶，長得高大，體魄健壯、力能抗鼎的劉胥，常去空手與熊、野豬等猛獸搏鬥，緩解心中的苦悶。
結果因為太開心，玩的太快樂了，行為一點章法也沒有，一點也不像老劉家的種，劉徹看著他就糟心，最後也沒被立為太子。
這時候有人問，劉徹六個兒子，為什麼輪到三皇子劉旦四最大的了，二皇子和五皇子呢。
二皇子齊懷王劉閎，母親是之前介紹過很受劉徹寵愛的王夫人，衛青給她母親送過壽金，死後劉徹還找方士給他招魂，作為王夫人的兒子，劉閎也是很受漢武帝寵愛的。
雖然沒把洛陽分給他，但也把富裕的齊國給他做了封地，按理說太子死了，他繼位也算合適。
但沒辦法，劉閎死的比自己大哥還早，封王八年在元封元年（前110）就去世了，死因不明，諡號主張行善慈惠仁德的“懷”，這個諡號算是他們兄弟裡，除了漢昭帝外最好的了。後因年少無子，封國廢除，改為郡縣。
劉徹的五子劉髆，生母是備受劉徹寵愛，前有李廣利因李夫人被重用，後有皮影戲起源說法的李夫人。
同時因他出生早漢昭帝十年左右，在此期間門一直作為劉徹的幼子，也備受劉徹寵愛。
對於他的性格史書中沒有多少介紹，隻說他和二哥劉閎一樣去了封地後，在沒有去長安的記錄。
按照部分人說的劉徹晚年殺外戚勢力，是為了給漢昭帝鋪路的說法。
其實同樣適用於劉髆，漢武帝所殺的隻有李廣利一族和朝堂有權利的丞相劉屈氂，並沒有像敲打劉旦一樣的，再去敲打劉髆，當然這樣可能是因為劉髆沒有蹦躂的原因。
但不管什麼原因，當時的劉髆外戚給漢武帝殺乾淨了，朝堂中又正處於大換血的期間門，根據劉髆“哀”，死法解說謙恭仁惠而短壽，來推理對方的性格估計也並不強勢。
同樣可以兼納霍光等武帝的政見，畢竟當時的豬豬已經下了輪台詔，尊定了之後要走平穩發展的路線，有一個溫和成年的繼承人，遠比年幼不確定能不能長大的劉弗陵，要好許多。
但是命運就是那麼巧合，“哀”除了仁惠，還有短壽的說法。
在老爹劉徹還沒決定好，最後讓五子還是幼子上位之前，劉髆先幫他做了決斷。
在後元元年春，比他老爹早一年去世了，享年十八歲。】