幼兒園裡。
老師正在帶著孩子們開心地蹦蹦跳跳, 唱著快樂的歌曲，“我們的祖國是花園，花園裡花朵真鮮豔！”
老師的動作非常整齊, 但小朋友跳得亂七八糟的，就是胡亂揮著手，還有的小朋友, 跳著跳著, 腦袋上就長出了毛茸茸的老虎耳朵。
一個腦殼尖尖的小朋友舉起手：“老師，小虎又過敏了！腦袋上麵長疹子了。”
幼兒園的老師把小虎帶進治療室，讓他躺進治療艙睡上一覺, 再出來的時候, 他的老虎耳朵就消失不見了。
下午的跳操時間, 虎頭妖魔摸著自己光禿禿的腦袋, 簡直快氣炸了，“本尊花費了好大力氣, 才長出來的耳朵，這些監察員都沒發現, 穿山甲它積極個什麼勁兒啊？就那麼愛打小報告！”
在它身邊, 是一個穿著綠裙子的小女孩, 小女孩參加這種集體活動總是很糊弄，站在人群當中摸魚, 隻在老師看過來，才會揮兩下手臂，假裝自己也在跳操, “它的腦容量本來就小，老這麼被蜃境洗腦，說不定早就發自內心地堅信, 自己就是人族了。”
跳操結束，自由活動時間。
穿山甲樂嗬嗬地跑過來，拍了拍虎頭妖魔的腦袋，“小虎，你過敏好啦？頭皮不癢了吧？”
他很積極地想要融入大集體，但是小虎帶頭排擠他，誰也不跟他玩，幼兒園的小朋友全部孤立他。
穿山甲身上穿著紅白相間的幼兒園校服，垂頭喪氣地走在大街上。
他抬頭看看天空，總覺得天空那樣渺遠，人在孤寂的時候，總是難免要去思考一些更為深邃的問題。
為什麼小虎他們從來不帶我玩？
天到底有多高？
我什麼時候才能長大？
時間真的在流逝嗎？
他失落地走啊走的。
忽然，街邊有一個小朋友，遞給他一根棒棒糖，“不開心的話，吃點甜的會好點哦。”
穿山甲抬頭望去，見到的是一個個頭和他一般高的小男孩，穿著一件藍色的運動服，左手拿著一本書，右手舉著一根棒棒糖。
這還是第一次，有人主動願意送穿山甲棒棒糖，在學校裡，即便穿山甲把自己的零食分給小虎，也會被小虎無情地丟進垃圾箱，或是踩在腳下。
“謝謝你，你叫什麼名字？我叫小山。”
“爸爸叫我小吉，你要去我家裡玩嗎？”
小吉的家，就在這條街的最西頭，還沒有走近，便能聞到一股濃鬱的血腥味，昨天剛剛下過一場雨，地上還有沉積的水窪，上麵飄著一層鮮紅色的血絲。
隔著窗子，能看到裡麵的案板，手起刀落間，是“砰、砰、砰”的剁肉聲響，每一下力道都大得讓人疑心整個房間都被會被震的彈上一彈。
路人全都遠遠地避開，“袁屠夫，你家殺豬的血又流到路上來了，就不能好好掃掃嗎？血裡麵細菌最多了，傳染給我家小孩怎麼辦？”
一個身體長得像小山似的男人走出來，隻看麵容，他凶巴巴的，臉上還有一道橫亙半張臉的傷疤，血肉猙獰的樣子，他走的速度太快了，簡直要帶起一陣風，穿山甲還以為他是要和路人打架。
結果，他沉默地從垃圾車裡取出一把掃帚，低著頭，彎腰清掃水窪裡的血絲。
唰！
唰！
唰！
路人還在指指點點：“咱們這裡要是出了疫病，肯定是從你家傳開的。”
小吉走過去，站在爸爸身邊：“阿姨，豬血是一種食物哦，裡麵含有大量的鐵元素，可以促進血紅蛋白的再生，補血，增強體質，解毒清腸，營養又健康。”
袁屠夫伸出他那厚重的手，揉了揉兒子的腦袋。
路人又把視線投向穿山甲：“你和屠戶的兒子玩？他們家殺豬的，不知道造下多少殺孽，晦氣得很！誰和他玩誰倒黴，你沒看他都沒什麼朋友嗎？”
穿山甲也是被排擠的那一個，比小吉更沒有朋友，他在小吉身上，就像是看到另一個自己，一下子便生出了無限的勇氣，“阿姨，要按這個邏輯，那你吃豬肉，不也是在造殺孽？你也是罪孽滿身啊！”
路人說不過他們這兩個小孩，隻留下一句：“牙尖嘴利！”就氣哄哄地走了。
穿山甲和新交的朋友小吉，一起哈哈大笑。
那天晚上，袁叔叔給穿山甲燉了一大鍋豬骨湯，熱乎乎的湯，順著嘴巴喝下，一路暖到穿山甲的心底。
穿山甲很快就成為袁屠戶家的常客。
他會帶著自己的作業本過來，和小吉一邊看電視，一邊寫作業。
小吉：“你們才上幼兒園，就有這麼多作業啊！”
穿山甲：“我都幼兒園大班了，再過幾個月就該上小學了。”
小吉上的是另一所幼兒園，“我們就沒什麼作業。”
穿山甲：“我們幼兒園是咱們鎮子裡最貴的嘛，這就是所謂的精英教育。”
他有時候也會問出自己的困惑：“為什麼我總有一種，自己好像長了很多年，但還沒有長大的感覺，每天都在重複同樣的事，就像被困在了一個時間的怪圈裡。”
蜃境，本質上還是勾連神魂的一處幻境。
幻境的時間是可以控製的，此前王蟲蟲就幫普靜調過時間，讓他在這裡完成從小到大的學習生涯。
它為了節省能量，給這些高階妖魔設定的時間，便是永遠都讀幼兒園，畢竟要搭建一個能夠迷惑高階妖魔的幻境，真的太消耗靈力了。
小吉指著電視上正在播放的動畫片：“這不是很正常嘛，柯南永遠都在帝丹小學讀一年級B班，蠟筆小新也一直都是五歲，你看了這麼久的動畫片，見過他們長大嗎？”
穿山甲猛地一拍手掌，恍然大悟，那對小小的眼睛裡滿是驚喜，“對哦，還是你聰明，每次我問小虎或者小綠這些問題，她們都隻會用看傻子的目光看著我。”
穿山甲帶小吉去見幼兒園的朋友，不知道為什麼，哪怕小虎總是帶頭排擠穿山甲，但他還是發自內心地把小虎當成自己的好朋友。
“這是我的好兄弟，他叫袁小吉！讓他一起來參加我們的聚會吧。”