海盜從道具欄中取出了“一朵普通的花”，細嫩的花莖被捏在指尖，柔軟潔白的花瓣在風中搖曳，香味淺淡、似有若無，怎麼看都是普普通通的一朵小花。
“我們手上的花收集到一起，剛好可以編一個花環。”
她看向正坐在礁石上、舉著石板和人魚守衛們比比劃劃溝通的少年海娜，想了想說。
“祭祀月的清單上是需要花的吧？濃霧之城這片土地，現在除了雜草什麼都長不出來。”
其他玩家也覺得有道理，於是大家把花收集到一起，海盜聯係了一下埃爾文，讓他們把手裡的花也抽空送到岸上。
黑尾人魚靠岸時，把陸語噥手裡的花也一起帶上來了。
海盜將那一小束花交給了海娜。
高挑的異鄉橙發女人和年少的蒂塔海民少年對視，後者披著npc的皮囊，不確定這些資深玩家是否猜到、是否會舉報他的身份，但還是接過了對方手裡的花。
“祭祀月的準備還缺什麼？我們來幫忙找。”海盜自然地問道。
缺美酒，缺食物，缺音樂，缺歡笑。
蒂塔之主曾是寬厚又溫和的神，祂從不向信徒索取無儘的供奉，隻要有虔誠的頌歌與真心的祭品，祂就願意從高天之上投下注視，共享慶典的快樂。
海娜認真地回應道:“隻要我們準備、自己最珍視、的東西，就好。”
……
比起陸地上經曆過風雨的平和，海底的蒂塔城則迎來了遲到十三年的暴雨。
常年深居於火山之中的大祭司在祭祀月的前夕，突然召集了全部族人。
墨色人魚眼神悲傷，但麵容平靜。
他扯下用於遮掩腐爛創口的鮫紗，在人魚們震驚而不可置信的視線中，羞愧而坦然地揭示了隱瞞十三年的真相，並宣布——
茵蒂斯將提前接任大祭司的職務，而他將在今年的祭祀月之後自我流放。
要知道，人魚族的流放並非簡單的離開族群、獨自生活。
無儘的海域之中，不止蒂塔人魚這一族存在，而一個被流放的人魚，代表著觸犯過嚴重錯誤，不會被任意人魚族群接納，即便僅僅是路過某個人魚族群的領地，都會被毫不留情地攻擊與驅逐。
這是非常孤獨而嚴厲的懲罰，也是伽勒蒂斯的自我選擇。
自此，茵蒂斯接過了大祭司的權柄，在伽勒蒂斯的協助下，全權接管祭祀月的流程。
雖然身份改變，但她並沒有搬離原本的居所，隻是因為需要主持的事項異常繁瑣，等她終於有空回到自己的巢穴休息時，已經是第二天的深夜了。
隔壁巢穴的小人魚期期艾艾地遊過來。
“茵蒂斯姐姐……”她還沒有適應茵蒂斯的身份變化，說完之後才反應過來要改口，“啊，不對，大祭司……”
陸語噥伸手摸了摸她柔順的長發，疲憊地笑了笑:“像以前一樣叫就行，往後……應該也不需要大祭司了。”
蒂塔人魚並沒有太明顯的階級之分，人魚們各司其職，賽諾侍衛長不執勤的時候大家也隻把他當做普通族人看待，大祭司的存在也隻是為了溝通神明而設立，從待遇上來說都和普通人魚也沒多大差距。
但……沒有神的存在的話，大祭司的存在也沒有必要了。
小人魚看著她身上無法治愈的潰爛痕跡，嗓音裡帶了點哭腔:“嗚……我還沒有見過神呢。”
她年紀尚幼，按照人魚族漫長的壽命來算，就像是人類裡的小嬰兒。
陸語噥翻查過茵蒂斯的記憶，並沒有關於神的具體的樣子:“其實，我也沒有見過呢。”
茵蒂斯和神最近的時候，就是十四年前被選為祭司接任者的那個祭祀月，但她那時尚未進入成年期，並不能像伽勒蒂斯那樣躍上浪潮之巔。
在她的視線與記憶裡，神就像溫潤而朦朧的光團，不像烈陽刺目，也不像月亮清冷。
如果一定要說的話……
“神呐，就像珍珠一樣。”
蒂塔人魚的傲慢和隱瞞，讓他們無數次地錯過了“珍珠埋葬在劇毒黑泥之中”的真相，直到如今吞食苦果。
甚至連挽救都做不到。
茵蒂斯願意坦然接受命運的懲罰。
就像伽勒蒂斯選擇自我流放一樣，她也將在這個祭祀月之後，卸任大祭司的職務，等待不可遏製的異化將她吞噬——畢竟，她是最受神明青睞，也是在戰鬥中受異化影響最重的那一個。
然後，她也許會在徹底失去理智之前，親手了結自己的性命。
但這一切，就沒必要告訴眼前的小人魚了。