#
“‘鶴子誕日’之後, 緋櫻結界就再也不必啟用了。”
霜宮此言一出，全場陰陽師嘩然。
在島國，除了一些如杉上瀧與棲齋那樣出身平民、被雲遊陰陽師收徒的特例, 大部分陰陽師都起源於家族傳承。
——陰陽術、符籙、式神錄這類資源, 如果沒有代代相傳的底蘊，一般人根本就沒渠道接觸到。
這批留在緋櫻小町的陰陽師, 基本是島國出身最高貴的那一批陰陽師家族後裔, 大陰陽師霜宮，更是出身於最古老的陰陽師家族。
他們受慣了貴族的供奉, 也習慣了緋櫻結界內的安逸，乍然聽說霜宮的話, 一時間都有點接受無能。
有敏銳一些的陰陽師聽出了霜宮嗓音中的蒼老, 不禁懷疑，是不是霜宮大人已經無力支撐緋櫻結界的運轉了？
——要知道，緋櫻結界自建立以來都是由霜宮一人支撐，如果霜宮倒下，那緋櫻小町自然就名存實亡。
他們對此心思各異。
有的仍在詢問霜宮大人做此決定的原因；有的雖然不言不語, 但已經下定決心要給自己留後路，比如在這次結界開放之後就轉投結界外的貴族門下。
站在屏風一旁麵對一眾陰陽師的棲齋，將眾人各異的神色收入眼底。
等到這場會議之後，棲齋躬身靠近屏風後，將方才觀察到的、已有退意的陰陽師名單彙報出來。
他在彙報的過程中, 除了那些明顯有打算、有主見的陰陽師之外，還夾雜私貨地摻了幾位與他不對付但對還算霜宮忠心的陰陽師。
霜宮對於他的小九九心知肚明, 但並不會多計較——在大業麵前，再多犧牲幾位陰陽師也不是什麼問題。
“就按你的名單來吧。”霜宮閉上眼睛，嗓音難掩蒼老, “在結界開啟之前，就讓影傀清洗一遍雜塵。”
棲齋抬頭，嘴角隱有笑意：“遵命，大人。”
透過他的視角，陸語噥終於看見了霜宮如今的樣貌。
曾經也算得上是豐神俊朗的大陰陽師，如今就像一個由樹皮包裹的骷髏架子，華麗的大陰陽師深紅狩衣與紺青指貫勉強掛住嶙峋的骨骼。
大塊大塊的紅斑與老人瘡遍布在那張皸裂的老人臉上，但他的神色卻透露著一種奇異的精神與瘋狂——像是即將得償所願的賭徒，手中握著最後一枚最重要的籌碼即將押注。
“你應該知道背叛我的下場，棲齋。”
在陸語噥操控棲齋離開前，身後的大陰陽師用一種異常輕柔的語調說道。
明明是蒼老又溫和的聲音，聽在旁人耳邊，卻並不慈祥，而更像是毒蛇的嘶嘶。
“當然，我會永遠忠於您。”棲齋轉過身，誠懇又謙卑地回應。
——當然，他會永遠忠於野心。
……
午時。
棲齋手下的陰陽師來神龕庭院取走了今日的神血。
等他端著血玉小碗走後，藏匿在他影子裡偷渡的「影」從神龕裡冒出來，先是忌憚地看了一眼神台上的鶴子，見祂沒有動靜，這才來到陸語噥身邊，從她手裡接過符籙的殘頁。
“杉上先生那邊情況如何？”陸語噥問道，“我留在雪女身上的錨點應該已經失效了。”
A級道具“茵蒂斯的逆鱗”的異化免疫時間已經結束，距離下一次可使用錨點的倒計時還剩66小時。
也就是說，雪女的清醒狀態已經無法維持了。
陸語噥之前把蝙蝠扇還給杉上瀧，就是想給這一對曾經的“式神與陰陽師”留出相處的時間——雖然隻有短短幾個小時。
“趁著雪女清醒的時候，他和雪女……重新簽訂了式神契約。”影回答之後，評價道，“兜兜轉轉還是回到了原點。”
陸語噥對這個結果有所預料：“也算是另一種程度上的破鏡重圓吧。”
當初他們之所以會解除契約，就是因為杉上瀧不想拖累雪女，但在一係列的陰差陽錯之後，雪女還是走上了不可逆轉的異化道路。
再加上霜宮在地下空間顯然是要做一件違背陰陽師道義的大事的，杉上瀧既要出手阻止，就是準備將生死置之度外。
這對所剩時日無多的眷侶，最終選擇再次攜手，就像是命運的捉弄與安排。
「影」在唏噓過後，本想再和陸語噥聊一聊之後的計劃，但一聲來自庭院外的巨大爆破音打斷了他的思路。
“應該是霜宮在對一些陰陽師動手了。”陸語噥按住想要出去看看情況的影，和他解釋了一下陰陽師會議上的事。
影在短暫的驚訝後，很快想明白了霜宮這樣做的原因：“地下空間那個儀式需要的陰陽師還不夠吧？”那裡還有好些空棺。
島國陰陽師的數量本就不多，就算這些年從緋櫻小町外偷偷搜羅抓捕，距離儀式所需的數量還是不夠。
眼看“鶴子誕日”即將到來，霜宮終於把目光放到了身邊的陰陽師身上。
緋櫻小町那麼多陰陽師，總有一些發現了霜宮暗地裡所作所為的。
但他們要麼是自持身份，將自己與那些落難的平民陰陽師分開，要麼是畏懼霜宮，又想在他事成後分一杯羹的。
——恐怕誰都沒想到這種命運有一天會落到他們自己頭上。
這些年來，陰陽師和貴族們都習慣了影傀的侍奉，所以當棲齋奉霜宮之命要對陰陽師下手，如此雷厲風行之下，他們都沒來得及對身邊的影傀有所防備。
鬼魅的陰影或化作刀劍、或化作繩索、或化作囚籠，從往日恭順的影傀的袖口出現，襲向對待他們像對待工具、隨意背對的陰陽師。
大部分陰陽師還沒天才到可以無視吟唱時間、瞬發術式的地步，一旦前搖被影傀的突襲打斷，他們想要再占據上風就很困難。
——更何況，這些被安排跟隨在他們身邊的影傀早就熟悉了他們的攻擊手法、術法習慣，想要製服他們就像抓住蛇的七寸要害。
轟轟烈烈的動靜從天守閣蔓延到東西南北四閣。
緋櫻小町中的貴族與仆從突然麵對這場陰陽師的內亂，惶恐不已。
但作為普通人的他們根本就沒能力逃離緋櫻結界屏障，隻能慌亂哭泣地祈禱，祈禱那些黑色的魔鬼不要將魔爪伸向他們。