——鶴子誕日，來臨了。
……
“嘀嗒、嘀嗒……”
今日霧濃，細雨霏霏。
因為緋櫻結界解散，曾經被攔在結界之外的塵世風雨、山間濃霧、薄白天光……悉數皆往緋櫻小町湧來。
神龕內，影傀的木屐踏過鮮紅鳥居，露水黏上和服的下擺，暈出深血色的濕痕，小徑旁的植株在雨水下濃綠非常，生機勃勃。
與這些生機相反的，則是神台上異常虛弱的蒼白人形——每年，越接近這一日，神之子越虛弱。
陸語噥走到神台前，為花瓶換上了最後一支新鮮的緋櫻，輕輕喚道：“鶴子大人，該醒了，今日，是您的誕辰呢。”
符籙包裹的鶴子，在今天這個盛大的日子裡，似乎已經沒有了起身的力氣。
羽一等四位影傀上前將祂扶起，想到來自陰陽師的吩咐，竟是也心生些許不忍來——但神龕裡的神子，與她們這些影傀一樣，都是沒有反抗之力的工具罷了，這是何等的荒謬呢？
而明麵上是影傀之首、卻對陰陽師真正安排一無所知的羽緋……羽一不願再深想。
神台上的鶴子被披上了華貴的純白暗紋狩衣，絹布攢成的細絨花裝飾佩戴在領口，厚重的布料遮住層層符籙，像是要將祂虛弱的軀殼壓倒。
神龕外傳來了小河川和另一個男仆的請安問詢聲。
羽一她們攙扶著鶴子離開神龕，庭院枯山水外停留著華美轎輦，小河川深深躬身，隻能看見神子與羽緋的下擺相攜而過。
待帷幕遮住一切，小河川才抬起頭，目送著那頂轎輦與影傀的背影離去——他們這種男仆，是沒有資格去觀禮的。
緋櫻結界撤去，他們都得為未來怎樣活下去而發愁，但一想到他可以出去見到杏子，小河川又從憂愁中生出了些許快樂。
也許，要是途中有空的話，他也可以像羽緋大人那樣，去山上折一枝緋櫻小町沒有的緋櫻。
……
天守閣前，轎輦微晃。
在被提醒起身之前，威爾遜上校完全沒有意識到這是一位神子到來的排場。
上千軍士在台下集結而立，看見那台轎輦晃晃悠悠穿過他們中間時，也是格外摸不著頭腦。
“這是……”威爾遜上校疑惑地發問。
他感到一種詭異的敷衍，下意識看向霜宮，但霜宮並沒有回答他。
那蒼老的陰陽師甚至連看他一眼的意思都沒有，隻是麵露奇異的狂熱，看著轎輦的眼神像是看著即將開盞的賭盅，手指攏在袖中，唇角的笑意越來越大，看著隱隱有些癲狂。
威爾遜上校感到不安。
他能賭一個有腦子的領袖懂得顧忌局勢，但他不能賭一個瘋子會權衡利弊。
就在他猶豫是否要中止這場會麵的時候，嘹亮的訊號音從身後響起，一隻異常眼熟的發令信號彈升入高空，在天上爆炸，炸開了代表著突襲的紅光。
“什麼？！”
威爾遜上校伸手去摸自己的口袋，卻發現本該好好待在口袋裡、隻有極端緊急情況才會用上的信號彈不翼而飛，而下方的士兵們自認為接到了長官的信號，瞬間拋棄原本的隊形往台上衝來。
“上上上！乾翻這群島國人！”
“衝啊——殺——！”
本該待在天守閣前廣場的士兵們瞬間衝了出來。
“嘭嘭嘭嘭嘭嘭！”
那些長長的□□類武器被禁止帶進緋櫻小町，但依然有士兵偷偷藏了小型武器。
這些預定的祭品突然偏離陣法位置，高台上的霜宮麵色陡沉，原本在袖中掐訣的手指也頓住。
——不是他不能以更快的速度催發術式，而是鶴子的轎輦還沒離開獻祭陣法的範圍，不管不顧隻會誤傷更珍貴的東西。
廣場上的陸語噥沒有往「月光」發出信號的方向多看一眼，她在等霜宮的後手。
“桀——！”
“桀————！”
就在西區軍即將衝上高台的前一刻，霜宮突然伸手，數根蒼白節肢突然從他背後的空間伸出來。
在這個陰雨的白天，暗界入口竟是被大陰陽師強行開啟，數隻龐大又醜陋、軟塌塌的鬼怪頭顱從入口探出，讓來不及止步的軍士發出駭人的尖叫。
“啊啊啊啊！鬼啊！鬼啊！”