三個孩子此時在觀賞各自的房間，因此楚辭琛關上房門後，回頭坐在了沈若京身邊，和她一起聽沈芫菘講起沈家要麵對的困境。
沈芫菘歎了口氣：“京京或許不知道，但辭琛應該是聽說過的，這個世界上存在著一些古老家族，他們掌管著整個世界的經濟命脈。他們最擅長的是賺錢，經過幾百年，甚至上千年的積累，家中的財富說一句富可敵國都不過分。”
楚辭琛點頭：“這樣的大家族，世界上有三個。我知道其中一個曾經靠著銀行起家，家族生意最大的時候，他們的銀行開遍了全球，隻是後麵漸漸低調下來。”
沈芫菘點頭：“一般的富貴人家，到頭了家產千億，觸及不到他們的核心利益，因此知道他們的人很少。
他們掌控著全球經濟走勢，當一個家族的財富積累到了一定的地步後，想要再往上走一走，都要經過他們的同意。
京都四大家族，就是選了三家之一作為依靠，才坐穩了華夏四大家族的商業地位。”
沈若京立刻詢問：“哪一家？”
沈芫菘緩緩道：“A國皇室。”
沈若京微微一愣。
A國就在華夏邊境，是個君主立憲製國家，國家的一切政策都聽從國王的，占地位置不大，屬於地球上很小的一個國家，平時也很不起眼，但沒想到A國皇室竟然就是掌管全球經濟的三大家之一？
她遲疑了下，詢問：“沈家和他們有什麼交易？”
沈芫菘歎了口氣：“四大家族投靠後，一開始四家勢力是均衡的，但這麼多年下來，總要分個高低，我的父親一時糊塗，和A國皇室簽訂了一份協議，他們幫助沈家成為京都第一世家……”
沈若京就道：“沈家需要付出什麼？”
沈芫菘歎了口氣道：“沈家每一代當家人的女兒，都要送去A國皇室聯姻。”
沈若京明白了，卻又好像不太明白：“這根普通的商業聯姻有什麼不同？”
沈芫菘就看了她一眼。
沈若京不明所以的看向楚辭琛。
楚辭琛鳳眸裡此刻全是寒意，他明白了沈家麵臨的情況了。
他為沈若京解惑道：“不一樣，普通的商業聯姻，是結兩姓之好，把兩家關係更牢靠的綁在一起，可沈家和A國皇室的關係，更像是……獻貢。”
獻貢……
這種古老的詞彙，讓沈若京反應了好一會兒，終於明白了。
商業聯姻的夫妻雙方其實相對來說都是公平的，可是獻貢，就有一種主人和奴仆的感覺。
這是一份羞辱人的條約！
楚辭琛接著看向沈芫菘：“我記得您的姐姐，就是被送過去找了一個皇室做了王妃……之後生活鬱鬱寡歡，最後自殺了。”
沈芫菘點頭：“A國是男權社會，女人的地位極低。我姐姐也是心高氣傲的，怎麼可能甘心成為男人的附屬品？她生活的極其壓抑，因此選擇了結束自己的生命，也就是她的死，讓我父親後悔了，可事情已成定局，沒辦法更改了。”
沈若京繃緊了下巴。
外公三言兩語描述的，卻是一個女人不可選擇的一生。