但那樣的笑，始終落不到青年的眼底。
青年刑野，帶著比彆人更多的戒備和狠意，他會在彆人露出一點歹意的時候先下手為強，也會淡笑著路過萬人坑邊，拽著試圖拉他下坑的屍鬼扔進絞肉機。
眾位玩家為開荒大型副本得到積分攻略而歡呼慶祝的時候，他會站在很遠的位置，躲開熱鬨的人群，單薄的身影融入到蒼涼的夜色。
直至蘇夢宇兩人闖進了他的世界，漸漸地融化了他的防備。
接受兩人的邀請入隊，是刑野最明顯的一次轉變。
蘇夢宇是個理想主義者，齊嚴青比較務實，不過兩人都有一個共同點，那就是嫉惡如仇，也說不上有多麼善良，但在有餘力的時候看到了不平事，一定會上去摻和一腳。
如果實力還不夠，那就等實力夠了之後再去摻和一腳。
他們並非最初來到荒誕世界的老玩家，彼時的荒誕世界混亂得就像是回到了烽火亂世。
中央大廳被資深玩家霸占，想要接任務挑選副本就必須交上一筆高昂的入駐費，不然就隻能等到最後通關時限一到，被係統強製性地丟到未開荒的副本中自生自滅。
無論是攻略市場還是道具販賣市場，都被排行榜上的前幾名霸占，那個時候還沒有公會的存在，多的是玩家借著資深玩家的名頭狐假虎威，光天化日之下威脅搶劫已經是最稀疏平常的事。
當時有一個玩家，技能十分反社會，他可以直接把活生生的人解剖成一塊一塊，血肉搗碎了之後封印到狹小的空間之中，禁錮玩家的靈魂，使之變成怨靈類道具。
並且玩家的等級越高，潛力越大，製造出來的道具就越強大。
有幾個資深玩家看中了他產出道具的速度，於是新手玩家的數量再一次銳減。
混亂而黑暗的世界，死亡似乎成了最輕鬆的解脫。
但這樣黑暗的世界，又迎來了熱衷於搞事的刑野小分隊。
刑野充分發揮了他生前操盤手之子的見聞和天分，招兵買馬，以遊擊的形式，逐一打擊資深玩家的爪牙，拉攏那些無路可走的人，激起群情憤恨。
最後再建立一條完整的邏輯線，保證每一個參與的玩家都有機會提升自己的實力，化為攻擊資深玩家的炮火。
他以不可思議的速度擴大了自己的勢力，在這一片無序的世界裡，強硬地拚湊出了一個新的規則。
規則之內，所有人必須遵守秩序，服從秩序，以此穩固自己的地盤。
越來越多的人聽聞了刑野的名號，越來越多的人慕名前來投奔。
刑野他們獲得了更多的聲望，也獲得了整個荒誕世界副本中，第一塊可以建立公會的令牌。
關於公會取什麼樣的名字，刑野沒有參與其中，其他下屬倒是談論得起勁。
最後由大家集體投票一拍板，取了個十分中一的名字。
皇朝。
在這之後，日複一日，年複一年。
刑野身邊的人越來越多。
最開始隻有齊嚴青兩人帶著剛加入的幾個隊友，躡手躡腳地湊近正在製作攻略的他，唰一下端出個蛋糕來，興致勃勃地說道：“大佬，新生快樂！”
又兩年，刑野正坐在辦公桌前翻看文件，倏然，房間裡的燈被關上了。
再開啟的時候，有人從桌子底下彈出個腦袋，有人從書櫃裡麵鑽了出來，甚至有人雙腳掛在了吊燈上，整一個金絲猴倒掛的動作拉響了禮炮，大家齊聲笑喊：“隊長，新生快樂！”
又是好幾年過去，刑野從九死一生的副本中出來了，腳步剛剛落在中央大廳的地板上，還沒等他從那一幕幕凶狠場麵中回過神，眼前唰啦啦衝出來了一堆人，將他拋上了半空中。
那樣的喊聲是熱烈的，是興奮至極的，是飽含著祝福與開心，飽含著希望與崇敬，從無數人的嘴中喊出來，震徹了整個中央大廳，徐徐回蕩不絕。
“祝我們皇朝的會長刑野——新生快樂！”
顧平生將用過的留影石放回了箱子裡，麵前隻剩下最後一塊，在打開它之前，他先低頭看了看自己懷裡的黑貓團子。
黑貓團子的身體有規律地一起一伏，呼吸也逐漸均勻，似乎是因為剛才動用過一次力量對付齊嚴青，現在力乏睡著了。
顧平生在貓兒的頭上輕輕地揉了兩下，感覺到溫熱的小團子在自己掌心輕輕地發著抖，垂睫的一瞬，眼中滿是憐惜。
再之後，他打開了下一塊留影石。
這一塊留影石，所說的不再是刑野他們公會的打拚史，而是對於刑野將要進入生死關裡的擔憂。
據傳言，玩家會在生死關中遇到自己最害怕的事情，同時生死關的設置也會與參與玩家本身息息相關，那將會是最根本也是最致命的打擊，沒有人可以幫忙。
一聽到這個消息，全皇朝上下成員沒有一個能坐得住，蘇夢宇和齊嚴青兩人更是四處跑，也不怕丟臉什麼的了，就算是求也要求來一份關於生死關的資料。
這些事情，早在《十三號瘋人院》副本中，蘇夢宇就大致和他說過，不過這塊留影石中，卻多了一些彆的東西。
每個玩家的生死關，並不隻有一次，而是有兩次。
一次會在突破自身極限的時候遇到，隻要能夠順利通關副本，就能夠獲得極大的提升，一舉邁入神級玩家之列。
一次則是在成為排行榜第一，再往上衝刺到最高境界的時候遇到。
關於後者，能夠得到的信息太少，畢竟在當時連S級玩家都少見，更彆提隻有少到一兩個人成功登頂過玩家排行榜第一。
但是關於他們到底有沒有通關副本，又有沒有成功回到現實世界，甚至於他們之後的下落，卻成了眾人語焉不詳的禁忌。
蘇夢宇他們當時隻顧著刑野的第一次生死關，無暇去考慮更多的事情，也就忽略了這個方向的情報。
直至顧平生使用了最後一塊留影石，從中看到蘇夢宇兩人嚴陣以待的表情。
他們問刑野：“會長，最後一次副本確定了嗎，係統有沒有給出什麼信息？”
他兩緊張兮兮得不行，刑野卻是笑了，從自己的胸口拿出了那枚珍貴不已的銀白色十字架，貼吻其上：“其他信息沒有，不過知道了副本的名字叫做《哀寂夜》。”
男人的桃花眼彎了又彎，垂睫的一刻，滿目皆是隱約的期待：“據說可以看到神明。”
顧平生將手中的留影石放回了桌上。
他的心中百味雜陳，分辨不清到底是酸澀還是難受，又或者兩樣都有，乾脆就將黑貓團子提了起來，對著毛茸茸的腦袋蹭來蹭去。
直將毛團子蹭得再也裝睡不下去，喵嗚喵嗚地叫。
平複了一下心情，顧平生仔細分析道：“我大致理清楚了一件事。”
“在最初的時候，係統還沒有那麼多功能，這讓我想起來了遊戲的開發內測環節。”
“也就是說，隨著玩家在逐步升級，係統也在跟著升級係統，全麵優化整個荒誕世界的運行。”
顧平生淡漠地說道：“這似乎是一件好事情，係統變得更加全麵和智能，玩家也能夠從中收獲到便利。”
“但是有一個問題始終逃避不了，那就是生死關。”
“在生死關之前，所有人都在穩定地提升，隻要方式到位，那麼就能實現全員進步。但是一個生死關，足以剔除大量的高等級玩家。”
“生死關造成了玩家之間水平的斷層，也讓玩家的基本水平停留在了中下階段，偶爾才會有人壓製不了自己的水平，去衝擊那九死一生的概率。”
顧平生沉吟了一會兒，然後繼續說道：“像荒誕世界這樣的運行，想要達到維係平衡，要麼係統勻速且不斷地提高副本的難度，要麼就直接給玩家設限，強行抑製他們的等級。”
“從你們那時候的情況來看，係統應該是采用了後一種，但這樣就更奇怪了。”
“既然玩家的升級能夠給係統帶來好處，也能讓荒誕世界充滿了生機，那麼係統就沒有理由去扼殺玩家。”
“它想要低等級的玩家變強，卻又不想玩家變得更強，我猜測，突破神級玩家，到了神那樣的境界，玩家們就可以反過來操控係統，所以係統到後麵設置的難度才會越來越無下限。”
這是顧平生的猜測之一。
他心中有著更多的疑問，那就是係統到底是個怎麼樣的存在，它的構成是什麼，製造它的人又是誰，它讓底層玩家變強是想要得到些什麼。
是更高級彆存在的實驗嗎，還是在生死邊緣奮力掙紮的玩家們，僅僅為他們取樂的對象？
眼下，要思考的東西太多了，顧平生決定暫時將它們放在一邊。
通過留影石，他知道了刑野的過去，也大概知道了當時玩家勢力的構成。
刑野的最後一次生死關，聯係上了他們前麵已知的線索《哀寂夜》。
區彆於上一次生死關，在副本《哀寂夜》中，參與通關副本的玩家可以邀請自己的親友從旁協助，但是整個過程中，不能錄像留影，一切對外聯絡的道具，都會呈現無法使用的灰色。
而在《哀寂夜》副本之後，箱子裡就沒有時間線更往後的留影石了，似乎一切的意外也都出自於這個副本。
不過，這些留影石並沒有講到張叔叔的事跡，也就是說，他的過去連帶著現今第一公會的成立，都在刑野成為第一玩家之後。
總結來說，荒誕世界先有刑野這樣一批人，然後他們建立了最初的秩序。
之後刑野成為第一玩家，再度進入生死關之後發生意外，邪神刑野由此誕生，在荒蕪大地和他相遇。
顧平生在自己的過去上打了個問號。
如果過去的他也是玩家，經曆了刑野一樣的生死關，但是失敗了沒能成功通關，變成了如今這副模樣，似乎也能說得通。
黑貓等他分析得差不多了之後，詢問道：“接下來去哪？”
顧平生原本計劃著拜訪完齊嚴青之後就去找蘇夢宇聊一聊，不過依照刑野現在的狀態來看，他不覺得對方適合繼續見故人。
於是顧平生想了想，問他：“你說我現在帶著你去殺徒搞事情，有沒有機會全身而退？”
黑貓瞥了他一眼，似乎是說他在明知故問。
不過黑貓也不敢保證自己會不會暴走，它矜持地說道：“我儘量控製一下。”
顧平生便拎起了黑貓團子，正準備出去的時候，他冷不丁有了一個想法。
比起找上殺徒的大本營，和這個實力前三的公會全員直接對抗上更加保險。
“殺徒參與的公會戰是在哪一個副本裡？”
這麼多次副本過後，顧平生終於意識到了自己npc的身份是怎樣的得天獨厚。
黑貓團子懶洋洋地笑了一聲，似乎是誇他機智。
“在你正準備收購的那幾個高中裡。”