就在元培枝胡思亂想之際，元幸竹的口中發出了一聲低吟。
“幸——”
元培枝麵色一喜，幾欲脫口而出呼喚她的名字。但她很快反應過來，在元幸竹眼中兩人如今是第一次見麵，又硬生生吞下了剩下的話語。
現在不是想那些事的時候。
元培枝努力撇開了消沉的想法，將注意力放到眼前的孩子身上。這一次，她毫不猶豫地握住了女孩的小手。
當初遇到元幸竹時元幸竹恰好孵化，她陰差陽錯地將元幸竹當作被食繭包裹的人類俘虜解救。不同於這次，那時她經曆了很長一段思想鬥爭才收養了元幸竹。
如今兩人提早相遇，元培枝唯一擔憂的是沒有完全孵化會不會對元幸竹的身體產生什麼傷害。
“嗯……”
女孩似乎努力想要睜開眼睛，卷翹的金色睫毛輕微地顫抖著，臉上神情痛苦。
“不要著急，”元培枝一邊確認著體征監測器的情況，一邊輕輕撫上了女孩的額頭，“不要急幸竹，師傅在這裡。”
察覺到她還沒有清醒，元培枝終於將之前沒說完的話說出了口。
雖然不是醫生，但帝國士兵都要學習基礎的醫學知識。元培枝作為近些年最優秀的機甲操控者，不僅精通光腦，也有著非常豐富的戰地醫療經驗。在醫療機器人的幫助下，她可以完成大部分外科手術。
她已經判斷出元幸竹遲遲未醒的原因是太過虛弱，亞人繼承了蟲族的頑強生命力，但在卵和繭的狀態下十分脆弱。元幸竹的生命體征看起來十分平穩，但提早孵化很可能導致她的身體沒能完全發育。
沒有“蜂王漿”的情況下，隻有一種方法能促進亞人的進一步發育。
元培枝聽著女孩微弱的呻·吟，思考片刻後挽起了袖子。修長的手腕上，青紫色的血管若隱若現，元培枝取出隨身攜帶的多功能刀具，毫不猶豫地在白皙的皮膚上劃開了一道口子。
隻有在食物充足的情況下亞人才會進一步發育，這是她們刻進基因裡的本能。任何人造的營養物質都無法啟動這組基因密碼，唯有“蜂王漿”或者最高級的食材——人類的血肉才能做到。
元培枝並非第一次做這種事，在鮮血滴下來之前非常熟練地將手腕抵到了女孩的唇瓣之間。
血液的效率會低一些，但同樣管用，女孩在嗅到血腥味的第一時間就憑借本能吸食起來。
她似乎是餓壞了，在意識完全沒有清醒的情況下狼吞虎咽，元培枝臉上卻漸漸露出了笑容。
隻要有對食物的渴望，亞人強悍的身體會讓她慢慢好起來的。
“好了，不能再喝了。”
元培枝按照過往的經驗計算著元幸竹的飲用量，等感覺到差不多時準備抽出手腕。但昏迷中的元幸竹顯然沒能抵禦“美食”的誘惑，而且因為恢複了一些體力，竟然無意識地抱住了元培枝的手臂，口中緊緊咬著手腕不放。
元培枝輕輕歎了口氣，伸手捏住了元幸竹小小的下頜。
“你現在不能喝太多。”
明知元幸竹如今不可能聽得懂，甚至可能聽不到，元培枝卻還是耐心地解釋安撫著。
她等這一刻實在太久了，久到以為自己會支撐不下去。
“唔……”
元培枝有些強硬地抽出了手腕，用急救膠帶處理了傷口。女孩受了委屈般，口中發出微弱的嚶嚀，眼角也落下了兩滴淚水。
元培枝俯身正打算幫她擦去眼淚，卻在這時陡然撞進了一雙紅寶石般的瞳眸中。因為體內難以合成黑色素，元幸竹的皮膚與發色都異乎尋常的白，瞳仁自然也呈現出血液的顏色。
第一代亞人的身體或多或少有著某些缺陷，元幸竹的白化病也是其中之一。不過黑色素對蟲族的Omega個體來說並沒太大的意義，反倒讓她成為了第一代亞人中唯一的幸存者。
女孩怔怔地望著元培枝，沁滿淚水的瞳仁似乎全是懵懂與迷茫。雖然身體看起來像十多歲的人類，但元培枝知道元幸竹此刻的心智與剛出生的嬰兒沒有分彆。
“你醒了？”
元培枝試圖用最輕柔的聲音安慰元幸竹，但嗓音中包含了連她自己也無法忽略的顫抖。
亞人有印隨行為，所以當初元幸竹時刻黏著她，她也因此收養了元幸竹。可明知如此，此時此刻的元培枝仍止不住緊張，因為元幸竹對她來說實在太重要了。
元幸竹圓眼微睜，還帶著血跡的唇瓣微微張合著，卻沒發出一點兒聲音。
元培枝輕柔地擦去了她唇瓣上豔麗的血色，不著痕跡地掩蓋了她剛剛喝過血的事實。
“我是第一軍團333突擊營營長元培枝，你叫什麼名字？”
元幸竹輕輕舔舐了一下唇瓣，眉心微微聚攏，顯現出一絲不解的神色。
元培枝忍不住笑了起來，這個神情她十分熟悉，元幸竹在外人麵前總是一副冷冰冰的樣子，唯有在她麵前才會露出幾分情緒。