窈窕淑女 27
第二天, 朗伯恩的小姐們用過早餐之後，就和柯林斯先生一起出發，去梅裡頓找菲利普斯夫婦一起用晚餐。
莉迪亞和凱瑟琳對即將到來的聚會表現得非常期待, 甚至在馬車上都在相互裝扮。
到了姨母家裡的時候, 軍官們還沒來，幾位小姐多少有些無聊。
可是柯林斯先生卻顯得很自在，他跟菲利普斯太太侃侃而談，說倫敦，說凱瑟琳夫人, 說他在亨斯福德的家和小花園，又不厭其煩地讚美菲利普斯太太廚房布置得多麼不落俗套。
瑪麗坐在壁爐架前，對著架上的一束花在畫畫。
班納特太太的父親生前是一名秘書，菲利普斯先生原本是他的秘書，後來娶了班納特太太的妹妹, 菲利普斯先生就繼承了班納特太太父親的事務，定居在梅裡頓。
菲利普斯夫婦沒有孩子, 對幾位外甥女特彆鐘愛。當然，他們的財務狀況也不如班納特先生，幾位小姐到了菲利普斯家裡之後，不能彈琴唱歌解悶，又不想跟柯林斯先生聊天，於是一起圍在壁爐架前看瑪麗畫畫。
伊麗莎白看著畫布上的那束花, 驚訝於瑪麗畫畫進步神速。
“瑪麗, 你進步得真快, 是怎麼做到的？”
瑪麗手中畫筆不停，嘴角噙著笑，“多練就好了。我每次到梅裡頓, 都會買一些畫具回朗伯恩。再說——”
瑪麗露出兩個小梨渦，側頭看向伊麗莎白，問道：“莉齊，你還記得上一次看我畫畫是什麼時候嗎？”
伊麗莎白一愣，她上一次看瑪麗畫畫的時候，瑪麗都還隻能對著壁爐上的畫臨摹呢，臨摹的畫作還十分蹩腳。
那是什麼時候？
半年前？
還是一年前？
伊麗莎白有些汗顏，她雖然時常看到瑪麗在家裡擺弄畫具，但是並沒有去看她到底畫了什麼。
瑪麗抿著唇笑，低聲咕噥，“人是會進步的。莉齊，你不能總是以自己過去的記憶，來判斷一個人的現在和未來。”
伊麗莎白：“……”
她轉頭看向簡，簡坐在不遠處的椅子上，坐姿優雅端莊得挑不出一絲毛病。
簡正在看瑪麗畫畫，臉上是她一貫溫柔的笑容。
伊麗莎白的目光又落在瑪麗身上，這時瑪麗已經落下最後一筆，大功告成之後，她特彆高興。
瑪麗扭頭跟簡說：“是不是畫得還不錯？這是我今年以來最滿意的一幅畫了，我要將畫帶回朗伯恩。”
簡對此毫無意見，笑著說：“你開心就好。”
瑪麗又笑了，笑得像個小太陽似的。
伊麗莎白眨了眨眼，自從簡在內瑟菲爾德生病之後，跟瑪麗之間也親近了許多。
簡分在瑪麗身上的注意比以前多，並且不時陪她一起彈鋼琴唱歌。
伊麗莎白並不嫉妒瑪麗，也不會因為簡跟瑪麗感情親近而心生不滿，她隻是忽然覺得，簡在內瑟菲爾德時說的話很對。
她想起昨晚在休息室看到的背影，嬌小而孤獨。
過去有多少個深夜，她就是那樣默默地趴在窗邊，一個人發呆，無人跟她分享心事，也無人為她排遣孤獨。
簡說的對，過去她們都太忽視瑪麗了。
伊麗莎白心裡忽然就湧起一股憐愛之情，她伸手揉了揉瑪麗的腦袋。
瑪麗一怔，回頭看向她。
伊麗莎白朝她露出一個笑容，說：“以後你在家裡畫畫的時候，我會過去看的。”
瑪麗也笑了起來，說：“好呀。你還可以當我的模特，莉齊，我可以畫你。”
莉迪亞和凱瑟琳聽見了，擠過來問：“那我呢那我呢？我也可以當模特！”
莉迪亞說著，人靠在壁爐架旁擺了一個姿勢，“瑪麗你看，我這樣是不是剛好將身上的優點表現出來了？畫出來肯定特彆好看！”
“還有我！”凱瑟琳靠在另一邊，她向瑪麗搔首弄姿，“我也能像莉迪亞那樣的！”
瑪麗被兩個妹妹逗得笑起來。
——其實她們有時候也很可愛。
幾個姐妹一起玩鬨，時間就過得快一些。
瑪麗感覺沒過多久，菲利普斯先生就帶著相邀的軍官到家裡來。
在此之前，瑪麗已經聽莉迪亞和凱瑟琳說過很多次，說這次駐在梅裡頓的軍團，裡麵的士兵都是十分出色體麵的青年，英俊帥氣，風度翩翩。
現在一見，瑪麗忽然就理解了製服控。
一個身材高大的年輕人，隻要長得不醜，穿上了紅色的製服都會顯得很精神。
當然，如果那個人本身就長得好看，體態優雅，穿上了紅色製服之後，隻會比平時迷人一萬倍。
菲利普斯先生為了讓外甥女們玩得儘興，邀請的軍官都是軍團最出挑的軍官。
而維克哈姆先生因為長得清秀好看，氣質也非同凡響，在一群軍官中，顯得出類拔萃。
他一進門，莉迪亞和凱瑟琳就忍不住想要尖叫。
瑪麗也覺得驚豔。
如果沒有過硬的顏值和風度偽裝，維克哈姆先生不可能會贏得達西小姐的鐘情，也不可能在這個時候，令伊麗莎白對他像是著了迷似的。
有的錯誤，總是顯得情有可原。
瑪麗由於在幾個姐妹當中長得最不起眼，軍官們自然而然就冷落了她。
她沒有想要強行融入這些人的意圖，所以安靜地坐在菲利普斯太太身邊。
同時被冷落的還有柯林斯先生。
由於柯林斯先生對菲利普斯太太恭維得十分到位，菲利普斯太太全程在照顧他，不是給他添咖啡就是給他加鬆餅，十分疲累。
這時，莉迪亞她們正吆喝著軍官們玩牌。
菲利普斯太太很想休息一會兒，於是問柯林斯先生：“柯林斯先生，你一起去玩牌嗎？”
柯林斯先生正襟危坐，“我不會玩牌。”
菲利普斯太太臉上的表情差點沒繃住，抬手揉了揉額頭。
柯林斯先生大概也覺得自己一晚上這樣喝咖啡吃鬆餅顯得格格不入，為了讓主人家開心，他想了想，跟菲利普斯太太說：“我可以學的。”
菲利普斯太太：“……”
她張羅了一晚上，又照顧了柯林斯先生這麼久，這時已經不想教柯林斯先生玩牌了。
這時，坐在旁邊的瑪麗體貼地幫姨母分擔，她笑著跟柯林斯先生說：“我來教你，好不好呀？”
菲利普斯太太感激地看向瑪麗。
於是，很會記牌算牌的瑪麗小姐這天晚上帶著柯林斯先生在牌桌上大殺四方。
從橋牌到撲克牌，從二十一點到惠斯特，所有人都被瑪麗小姐殺得片甲不留。
軍官們驚呆了。
柯林斯先生也驚呆了，他看看瑪麗，又看看自己懷裡的一堆籌碼，覺得自己已經到達這輩子在牌桌上的巔峰。
一向自詡很會玩牌的莉迪亞目瞪口呆，然後抱著瑪麗高興地尖叫，纏著瑪麗回朗伯恩之後一定要教她玩牌。
而伊麗莎白和維克哈姆先生坐在牌桌一角，兩人相談甚歡，聽到莉迪亞的尖叫，兩人不約而同地抬眼看向熱鬨的人群。
伊麗莎白跟維克哈姆先生解釋，“莉迪亞還小，不太穩重。”
維克哈姆先生微微一笑，體貼說道：“這個年齡的女孩總是活潑開朗，可以理解的。”
伊麗莎白臉上也露出愉快的笑容，這是她經曆過最美好的晚上。
而簡和菲利普斯太太站在窗戶邊上，兩人看了看起哄的牌桌，又繼續低聲說話。
這個夜晚，賓主儘歡。
回去路上，莉迪亞興奮地抓著瑪麗的手，跟她說一定要教她怎麼玩牌，她也想要那樣出色的牌技，這樣她跟軍官們玩牌的時候，就可以大殺四方。到那時，肯定所有的軍官都會看她，拜倒在她的裙下。
瑪麗聽傻了，牌玩得好就能俘虜軍官們的心？
她不信。
但是瑪麗沒有打擊莉迪亞，隻是笑著說：“你想大殺四方，就得先贏我。想要贏我，對現在的你來說可能有點難。”
莉迪亞不服氣，她從小覺得自己什麼都比彆人強，絕對不能忍受自己不如瑪麗。
因為在她眼裡，幾個姐姐當中，瑪麗是最不好看最無趣的。
可是今晚瑪麗居然在牌桌上搶了她的風頭。
莉迪亞不能忍，她必要要贏瑪麗。
一時好勝心起，莉迪亞說：“我不可能贏不了你。”
“如果你贏不了呢？”
莉迪亞想了想，跟瑪麗說：“這樣，我如果贏了你，以後就隻能讓我當你的模特。你要幫我畫很多好看的畫，我要拿去送人。喜歡我的人太多了，我要每人送一幅畫，這樣他們就可以睹畫思人。”
這麼自信又自戀……
瑪麗看了莉迪亞一眼，爽快地答應，“行，可是如果你輸了呢？”
莉迪亞說：“那你在那一天可以要求我做一件事情，願賭服輸，我會聽你的。”
——兩個妹妹越說越離譜的感覺。
伊麗莎白忍不住打斷她們，“差不多行了啊，你們再說下去，我都以為自己有兩個賭徒妹妹了。”
莉迪亞不理她，隻跟瑪麗說：“說好的啊，回去之後你就要教我。每天要陪我玩，我肯定能贏你的。”
瑪麗挑了挑秀氣的眉毛，笑得很可愛，“好呀。”
而晚上在牌桌上到達了人生巔峰的柯林斯先生，時不時地將目光落在瑪麗身上，神色十分糾結。
凱瑟琳和簡坐在一起，小聲地跟簡說她覺得伊麗莎白好像喜歡上了維克哈姆先生。
簡看向伊麗莎白。
伊麗莎白正在出神，她仿佛還沉浸在晚上的情緒當中，眉眼都是笑意。
簡心想，莉齊這樣，確實像是為維克哈姆先生著迷的模樣。
窈窕淑女 28
朗伯恩的幾位小姐去梅裡頓跟姨母的聚餐結束後，回家已經很晚。
幾位小姐洗漱後就上床睡覺了，唯獨伊麗莎白翻來覆去，睡不著。
她睡不著的原因並不僅僅因為今晚她得到了維克哈姆先生對她的殷勤，還因為她終於了解了維克哈姆先生和達西先生之間的恩怨。
伊麗莎白心想不管是簡還是瑪麗，她們如果知道達西先生不僅是一個粗魯無禮，而且還是一個無視父親遺命，錯待一個優秀青年的人，心裡一定會很難過。
簡是為了賓利先生而難過，因為達西先生並不值得賓利先生那樣器重。
瑪麗是為了自己而難過，她那麼喜歡達西先生，如果知道達西先生的為人，大概會心碎吧。
可憐的瑪麗……
伊麗莎白心想，她從來沒見瑪麗喜歡過哪一個人，現在好不容易喜歡了一個人，可是這個人卻是那麼卑鄙無恥，肯定會大受打擊。
可是，她並不能因為怕她們難過，而將達西先生對維克哈姆先生的所作所為隱瞞。
如果隱瞞了，那才是害了她們。
伊麗莎白想著明天該要怎麼跟她們說這件事情，會比較合適。
然而第二天，伊麗莎白用過早餐之後，並沒有如願跟瑪麗說達西先生的事情。
因為一大早起來，柯林斯先生就盛情邀請瑪麗陪他一起到朗伯恩的葡萄園去散步。
伊麗莎白：？？？
她看向正在咬著鬆餅的莉迪亞，“柯林斯先生為什麼要邀請瑪麗去葡萄園散步？”
莉迪亞聳了聳肩，“不知道，或許……是想感謝瑪麗昨晚教他打牌，還幫他應了好多籌碼吧。”
伊麗莎白皺了皺眉頭，感覺柯林斯先生一大早約瑪麗出去，並不是為了感謝瑪麗。
柯林斯先生雖然到朗伯恩才兩天，但是她已經見識過這位先生的自負和奇葩了，要他感謝瑪麗這種事情，應該會在普羅大眾麵前做的，這樣大家就都可以知道他是一個識大體有禮節的年親人。
伊麗莎白看向屋外。
原本放晴的天空好像變得多雲起來。
瑪麗跟柯林斯先生在葡萄園的小路上走著，葡萄架上的葡萄已經結了一串串的果實，很快就會成熟。
陽光透過架上的葡萄葉灑下來，斑駁光影下能看到飛舞的塵埃。
柯林斯先生臉色很凝重，語氣十分鄭重其事：“瑪麗小姐，多謝你。”
其實被柯林斯先生約出來的瑪麗，也是一臉懵逼。
現在聽到柯林斯先生這麼鄭重的道謝，覺得很茫然，但她想柯林斯先生多謝她，應該是為了昨晚在牌桌上的事情。
瑪麗“啊”了一聲，跟柯林斯先生說：“您是說昨晚的事情嗎？柯林斯先生，您不必這麼客氣的，不過是舉手之勞而已。”
誰知柯林斯先生說：“我多謝你，不僅是為了昨晚在牌桌上的事情，還為了你的錯愛。”
瑪麗：？？？
瑪麗更茫然了，她看向柯林斯先生。
少女神色茫然，眨巴著一雙大眼睛，像是在森林裡迷路了小鹿似的。
柯林斯先生看著她，心想瑪麗小姐確實是個可愛的人，可惜他隻能辜負她的一片真心了。
如果可以，他也不想當這個狠心人。
但他是一個負責任的男人，一旦選定了未來的妻子，肯定會忠於她的。
於是，柯林斯先生輕咳一聲，跟瑪麗說：“瑪麗小姐，你知道我這趟來朗伯恩的目的是什麼嗎？”
“除了來拜見班納特先生，向他表示我的歉意和誠意之外，我還想在朗伯恩找一個妻子。我前兩天的時候，已經跟你的母親班納特太太說過此事，她很讚成我的做法，並且稱讚我是一個感恩圖報的年輕人。”
“我在倫敦有著一份體麵的工作，有自己的房子和花園，對於年輕的女孩來說，確實是值得托付終身的人。朗伯恩的田產在班納特先生去世之後，將由我繼承，我也向班納特太太說了絕對會補償幾位表妹的。我打算在你們姐妹中選一個人當我的妻子。”
瑪麗聽著柯林斯先生的話，覺得有什麼地方不對。
他選妻子就選妻子，反正不會選她，跟她說這事情做什麼？
瑪麗聽得一臉懵逼。
可是瑪麗一臉懵逼的反應在柯林斯先生看來，卻像是大受打擊。
柯林斯先生重重地歎了一口氣，向瑪麗深深地鞠了一個躬。
“不、不是……柯林斯先生，您到底想乾什麼？”
瑪麗嚇得後退了幾步。