班納特先生雖然脾氣古怪，在社交場合卻隨和得很，可剛才表現得並不隨和。
加德納先生推測或許那跟達西先生過去虧待了維克哈姆先生的事情有關。
加德納先生在朗伯恩的時候，維克哈姆先生幾乎每天都去朗伯恩，他跟伊麗莎白相處得很好，感情過於親密，以至於加德納太太到現在還擔心伊麗莎白會喪失理智，一時感情用事嫁給一個身無分文的窮光蛋軍官。
當然，就目前他們所了解到的信息，是達西先生對維克哈姆的虧待，令他變成了一個窮光蛋。
人人都說達西先生傲慢無禮，可加德納先生在跟這位年輕的紳士交往以來，隻覺得他冷靜穩重，氣場強大，處理事情的能力過硬，並不像傳言那麼不堪。
加德納先生跟達西先生相處的時候不算多，卻對他的脾氣摸得比較清楚，他其實不方便對達西先生說些什麼，人家出身地位都很高，能力也出類拔萃，他要是跟達西先生說你為人處世的方式有待改進，那會顯得他十分愚蠢，不尊重人。
不說達西先生，說一下瑪麗倒是可以的。
反正是自己的外甥女，而且瑪麗對他還算親近。
加德納先生清了清嗓門，說：“瑪麗一直不喜歡維克哈姆先生。”
達西先生有些詫異地看向加德納先生。
“她的不喜歡很奇怪，說不上原因，隻說一個人如果表現得處處都那麼好，很可能都是偽裝。”加德納先生自認說起瑪麗的時候，還是很委婉的，“年輕的小姐待人接物，很多時候全看心情。”
對同一個人，大概長輩跟戀人之間門的立場總是相悖的。
加德納先生覺得自己很委婉，並沒有說瑪麗不好。可達西先生覺得加德納先生的話毫無理由，完全沒聽進去。
達西先生為瑪麗說話，“或許瑪麗小姐早已經察覺到一些彆人不知道的事情，她是一個聰明又溫柔的小姐，並不想在言辭上給彆人難堪。”
加德納先生失笑，他琢磨了一會兒，才說道：“許多事情隻憑感覺無法說服彆人，花言巧語會令人喜歡，沉默不語有時隻會加重誤會。謠言止於智者，僅限於那些了解你品格的朋友身上。”
看得出來達西先生並不在意彆人的目光，可班納特先生終究是瑪麗的父親，伊麗莎白是瑪麗的姐姐，加德納先生覺得輪不到他對達西先生提點些什麼，可如果他真的喜歡瑪麗，他跟瑪麗的事情，不還得班納特先生點頭同意麼？
雪茄在加德納先生的指間門轉動，他的語氣慢悠悠的，有些莞爾，“瑪麗很了解你，可其他人卻不一定。達西先生，如果我們去德比郡，聽到關於維克哈姆先生的事情，未必會與在赫特福德時聽到的一樣吧？”
達西先生一怔，“維克哈姆先生在德比郡度過了他的童年和青春時期，大家對他的看法未必會與赫特福德的人相同。”
加德納先生微笑：“如果我現在想了解這個人，該怎麼做？瑪麗在離開赫特福德的時候，曾叫姨母菲利普斯太太多去鎮上的商鋪和喜歡玩牌的人那裡打聽維克哈姆先生是否欠下債務。可大家都覺得瑪麗是因為想要維護你，才這樣異想天開，想借此證明維克哈姆先生並不是好人。”
達西先生愣住，他倒是沒想到瑪麗居然會有這樣的想法。
“她的想法並不是異想天開，隻是有人擅長交際，人們在剛認識他的時候並不會對他有惡感，甚至還會因為出於對他的喜愛而幫他掩飾一些不太得體的事情。”
瑪麗雖然聰明機靈，但還是低估了維克哈姆先生初到赫特福德時的人緣。
可是她想方設法要證明維克哈姆先生大概並不是為了他。
達西先生跟加德納先生說得含蓄，“伊麗莎白小姐對維克哈姆先生情有獨鐘。我與維克哈姆先生從小就認識，他是我父親的教子，我們相互仇視，但也相互了解。維克哈姆先生到梅裡頓已經小半年，你不妨再拜托自己在梅裡頓的朋友，再去打聽一下他是否四處欠下債務。”
維克哈姆先生喜歡參加宴會推杯換盞，也喜歡在牌桌上玩幾手，他是個天生的賭徒，遊手好閒，隻想不勞而獲。
達西先生和加德納先生在會客室聊了一會兒，快到正餐的時間門。
瑪麗今天跟莉迪亞出門的時候，說會在正餐前回來。
達西先生在會客室坐不住了，他去前花園散步透氣，才走到花園蜿蜒的小徑，就看見雙輪馬車在大門前停下。
罩著淺綠色滾毛披風的少女從馬車上下來，見了他，明眸生輝。
“達西先生。”
瑪麗見了達西先生，臉上頓時綻放笑顏，她顧不上等莉迪亞，快步走到他跟前，在離他還有幾步遠的時候，又矜持地停了下來。
冬日溫暖的陽光下，她笑得很開心，“我以為你走了。”
女孩的笑顏令他的內心忽然變得柔軟，他的目光也變得溫柔，溫聲說道：“沒走，在等你。”
瑪麗一怔，抬頭看向他。
達西先生微微一笑，向她發出邀請，“陪我在花園坐一會兒？”
這當然是沒問題的。
瑪麗欣然同意。