窗戶後邊，李蔓背靠著牆壁，長長的吐了一口氣。
剛才幾兄弟的談話，她差不多全聽到了，萬萬沒想到他們竟然發過那樣的誓言。
老天，那是不是自己不願意，他們就得一輩子打光棍了？
想著，她心口砰砰跳，做賊似的，又從窗戶縫裡偷偷朝外瞟了去，但三兄弟已經不在院子裡了。
“你要負責哦。”忽地，一道清潤的男聲響在窗口，李蔓嚇的一閃身，躲到屋角眇。
李言卻推開了窗戶，探進半個身子來，朝屋角的她望過來，眯眼笑道，“屋子就這麼點大，能往哪兒藏？”
“誰藏了？我在打掃這邊的蜘蛛網。”說著，李蔓伸手做模做樣的在半空抓了兩抓。
“哦。”李言伸手朝那房梁指了指，“喏，蜘蛛網那上麵倒有。諒”
李蔓滿頭黑線，那麼高，她也要夠的到好吧？
“過來。”李言見她垂首咬唇，笑著朝她招了下手。
“什麼事？”李蔓不看他，徑直走到大櫃邊，拿塊抹布有模有樣的擦起來。
李言唇角一勾，“你想讓我進去？”
“乾嘛？”果然，李蔓回頭瞪了他一眼，掃了一眼門，被門栓拴的緊緊的，便不以為意，就是不過去。
李言邪肆一笑，雙手搭在窗沿上，作勢就要翻窗進去。
“不許動。”李蔓慌的跑過來，伸手就推他。
“不是不過來嗎？”李言順手逮住她的手，緊緊握在了掌心。
李蔓滿麵通紅，瞪他，“你快放手。”家裡人都在呢，叫人瞧見怎麼辦？
“剛才的話你都聽見了？”李言挑眉凝視著她，手仍舊沒鬆開。
李蔓垂下眼簾，裝糊塗，“什麼話？”
“沒聽見嗎？”李言突然湊近她的臉，細細盯著，“沒聽見，你臉紅什麼？”
“我沒——”這話明顯說的底氣不足，臉上火辣辣的燙連自己都騙不了，“我熱的。”
“好吧。”李言輕輕一笑，接著道，“不管你聽沒聽見，反正，你要對我們兄弟幾個負責。”
“負什麼責？”李蔓吃驚的抬頭看他，他又生什麼幺蛾子想訛自己嗎？
李言抿了抿唇，歎道，“我們為了你可拒絕了一門好親事，你以後可得好好給我們做媳婦，不然，哼哼——”
威脅的話倒沒說出來，但哼哼二字明顯更具威懾性。
李蔓心口一跳，本能回道，“我又沒讓你們拒絕，是你們”
“你敢說這沒良心的話。”李言騰出一隻手，輕輕在她紅紅的臉頰上捏了一把。
李蔓忙彆開臉，嗔道，“彆鬨。”
“下次還敢不敢說這樣傷人的話了？”李言笑著威脅，偏他這樣，李蔓還說不出強硬的話來。
“好了，我該去了，不然三弟一準得找過來。”李言鬆了她的手，卻在她剛放鬆警惕時，猛然在她嘴角親了一下，嘻嘻的一笑，走了。
“你——”李蔓氣惱的瞪他一眼，背過身去，使勁擦被他親過的地方，心底，卻有暖暖的甜蜜流過。
——
李言回到東屋，見李香玉還靠在炕頭，不住的抹淚，李香草坐在邊上苦勸著。
炕尾，荷花趴在那兒也哭的很大聲。
李墨和李書各自坐在小凳子上，沉默不語，不過，瞧李書的臉色，大約也被刺弄了一頓。
瞧見李言進來，李墨趕緊給他使了個眼色，讓他給李香玉賠不是。
李言會意，也很配合，走到炕頭這邊，朝李香玉鞠了個躬，“大姑，我錯了，惹您不高興了，要不，你打我一頓吧。”
李香玉冷著臉，看向彆處。
李言就吩咐靠著牆角站著的小五，“小五，去，找個雞毛撣子來。”
“哦。”小五聽話的出去了，片刻後，又回來了，隻是手裡拿的不是雞毛撣子，而是一根細竹枝，是他從雞柵欄那邊折來的，“二哥，給。”
“要雞毛撣子，你拿這個做什麼？”李言輕輕睨了他一眼，勉強接了過來。
小五道，“咱家沒有雞毛撣子，這個二哥就湊合著用吧。”
“也得大姑使的順手才好啊。”李言雙手將竹枝捧給李香玉，“大姑，沒有雞毛撣子，你就湊合著用這個吧，放心，您愛怎麼打就怎麼打，侄子雖然前些天病了場，但身子骨一向還算硬朗，應該能撐的住。”
他這一番話還沒說完，李香玉被逗的哧的一聲笑了，伸手在他胳膊上狠狠捶了兩下，“你個混小子，你知道你大姑舍不得打你，偏還拿這個來氣人。”說著，又賭氣似的，將他手裡的竹枝給扔到了窗外。
李言頓時賠笑，“我知道大姑疼我，要不也不敢拿來讓您打啊。”
“你啊。”李香玉瞅了他一眼，眼淚又掉下來了，“你知不知道你今天的話，就像拿刀子紮你大姑的心啊，你明知道我跟你娘不對付，你明知道你娘臨死前還在咒我，我——”
“大姑，二弟已經知錯了。”李墨趕忙上前勸著。
李香草一邊幫她擦淚一邊勸著，“姐，都那麼些年，就彆再在孩子們跟前提了，他們那時候都小，知道什麼啊。”
“就是不知道，我才要說啊。不是我這做大姑的狠啊，是他們那不正經的娘啊，她有那命也是她自己作的，我也沒想到會那樣，這些年我不是不悔啊。”李香玉說到悲傷處，眼淚都止不住了。
李言也道，“好了，好端端的又提那些做什麼，我們早忘了。”
“大姑，彆哭了。”小五也靠了過來，體貼的用小手幫李香玉擦眼淚。
李香玉就勢將他抱進懷裡，自己抹了兩下淚後，才又繼續道，“二郎，三郎，我知道你們這些年記恨我，以為是我害死了你們的娘。”
“大姑——”李言不想聽她老生常談，出言打斷。
“好好好，我不提了，誰對誰錯，老天在看的。”李香玉撇了下鼻子，慢慢道，“這次呢，我帶荷花這丫頭過來提親，也是真的為你們幾個考慮。這山溝溝裡有啥好的，你們兄弟幾個除了這兩間破屋，還有啥舍不得的？其實就算入贅，也虧不了你們——”
“大姑，這事咱不說了，我們已經有媳婦了。”李言聽她絮叨，有些煩了。
李香玉冷眼睨著他，“我知道你，眼光高的很，嫌荷花長的寒磣，可女人都有老的一天，彆看那屋那女人現在花一樣，在這山溝溝裡，窩不了兩年，也就不像樣了，你們還能一輩子就守著她一個？另外，荷花的大舅是在王員外家當差的，隻要他一句話，到時，二郎或者三郎，你們中肯定有一個能跟著去當差的。其他人先出山，在外麵謀個營生，不比你們在山裡打獵、做短工強？”
“就是。”荷花這時也抬起頭來，委屈的看著這幾個男人，“隻要我跟我大舅說，說不定，二郎跟三郎都能去當差呢，在大戶人家當差，風吹不著雨淋不著，還能掙月錢，多少人求都求不來呢。”
“那你就找那些想求的人吧。”李書就看不慣荷花一副上等人看下等人的嘴臉，她也不過就是在山外，家裡開個雜貨鋪而已。
李香玉瞅了荷花一樣，“荷花，不會說就彆多嘴。”老實說，這丫頭心眼太實，看人眼睛朝天的，確實不討喜，但人家境是真不錯，她覺得就憑她這幾個侄子，一旦進了荷花家，就算是入贅，將來也不會被荷花他們家人給打壓下去的，說不定還能借著人家的光，過上好日子呢。
“大姑，你們都彆說了。”李墨最終說出了決定，不再給李香玉一點幻想，“我們兄弟有手有腳，用不著靠彆人。荷花，你是個好姑娘，將來會找到對你好的人的，就彆再我們兄弟身上磋磨時間了。”
“我——”
“是啊，彆想了，我們兄弟都是有媳婦的人了，你再這樣，讓我媳婦生氣了，我可揍你。”李書說著，又朝荷花舉起拳頭。
荷花一看又沒戲了，又哀嚎一聲，趴在炕上哭起來。
李香玉掃了幾兄弟一眼，見他們神色堅定，自己就算見縫插針也插不進去，不由重重一歎，“你們呐，那女人有什麼好啊，也就生的出挑些，真是有什麼樣的老子就有什麼樣的兒子，都跟沒見過女人似的。好吧，我也不管了，你們就跟那女人過吧。”
“多謝大姑成全。”李言趁機調侃了一句，噎的李香玉麵色紫脹，想再反悔也不行，隻得冷哼一聲，不再提了，也算真死了心。
——
當夜，李香玉等人就在李蔓那屋的炕上湊合了一夜，第二天一早，吃了早飯就嚷著要走。
李墨虛留了幾遍，最後就親自送了她們，一直送到後山腳下，遇到兩個同村的要去溝外辦事的人，讓他們一起同行，自己這才返回家來。