蘇星化身除草雞, 每天早出晚歸，在白瓜子地裡努力除草。
一段日子下來，身形都圓潤了不少。
換毛期減去的體重, 又被他吃了回來。
他怕今年的白瓜子長得不夠多, 又把儲備糧裡僅剩的一罐白瓜子帶過來種下。
大部分種在除過草的白瓜子地裡，小部分種在居住的山崖下。
種糧食他是認真的。
把白瓜子尖端朝下紮進土裡, 一顆顆整齊排列, 再鋪上細細一層土, 蓋上除草沒吃完的草葉。
蘇星勤勞種地除草，黑龍也在勤勤懇懇除周圍的動物。
從住在地下的長耳獸, 到路過吃草的巨角獸, 再到樹上築巢的各類猛禽，一切可能對小毛球造成威脅的動物，都進了它的肚子。
一時間，白瓜子地附近鳥獸勿近。
日暮黃昏，落日的餘暉在新長出的白瓜子幼苗上灑下淡淡的金光。
蘇星結束完一天的除草活動，去找黑龍一起回家。
不過在歸巢前, 他還需要洗個澡, 洗掉一身臟兮兮的泥土草屑。
最好的洗澡地，應該是離這裡隻有一片小樹林之隔的大湖。
但大湖和對麵的叢林都是危險地帶，可能引來恐怖的怪物, 蘇星隻能多飛一段路，去另一側的小溪邊洗。
溪水洗他是足夠了, 洗黑龍就有點勉強。
最深處的溪水也才堪堪沒過黑龍的半條前肢。
好在它不像蘇星這種泥土裡打滾的小鳥，渾身是土，它的鱗片總是乾淨明亮，隻需要洗個臉和爪子就足夠了。
羽毛被完全打濕的蘇星無法飛行, 隻能站在黑龍的爪子上，被黑龍捧著回去。
每當黑龍捧著他從叢林上空飛過時，蘇星都會隱隱感知到一種被窺伺注視的感覺。
可當他去尋找那視線來源時，卻又什麼都找不到。
看到隔壁叢林出現火光的次數也變多了。
一開始那火光還到處飛舞，像是在尋找著什麼，後來那火光漸漸固定在了河岸邊。
它停落在焦黑樹枝上，長長的火尾自身後落下，像是在靜靜觀察著什麼。
這樣描述或許很奇怪，火怎麼會“尋找”和“觀察”？但蘇星就是這麼覺得。
他總感覺那火是“活”的。
仿佛有生命般紅色的火光常在夜裡出現，但自始至終沒有引發過火災。
蘇星懷疑那火光是這個世界的“鬼火”。
隻在夜裡出現的火光，托著長長的尾巴，還不會引燃其他物體，怎麼看怎麼像是“鬼火”啊。
這個世界的“鬼火”也是一種自然現象嗎？
蘇星很想去對岸一探究竟。
但也隻是想想。
對岸有連黑龍媽媽都不想撞見的大怪物，他不會拿自己和黑龍媽媽的安全去冒險。
又是新的一天，蘇星從黑龍翅膀下鑽出來，站在洞口，迎著晨光伸展翅膀和腿。
他習慣性地往右側的大湖對岸看了眼，昨夜那抹火光已經消失。
蘇星並沒有太在意，抬起腳爪撓了撓脖子，撓下來一片淺色的羽毛。
“……”
永遠都習慣不了掉毛，哪怕知道很快就會長出新的羽管，新的羽毛，還是會擔心自己變成禿毛崽。
蘇星不敢再撓了，扭頭小心地梳理羽毛，生怕不小心又給拔下來一根。
他咬住一根今年新長出來的半長尾羽，從根部梳理到尖端。
不知道是不是他的錯覺，尾羽根部的橙紅色範圍變大了一些。
或許某一天，他的整根尾羽都會變成橙紅色。
如果他再這麼換毛下去，整隻鳥變成橙紅色都有可能。
黑龍睜開眼，在翅膀下找了找，沒見到小毛球，抬頭就瞧見小毛球在洞口專心梳理尾羽。
它起身緩步走過去，埋頭吸了一口。
吸走了一片羽毛。
羽毛堵住了黑龍的鼻孔，又隨著黑龍的呼吸被噴了出去，從洞口飄落。
蘇星：“？！！”
今天這毛沒法梳了！
隻要不梳毛，就不會掉毛。
“啾啾！”
蘇星扇動翅膀飛起來，叫上黑龍一起出門。
新的一天，新的工作。
現在大部分白瓜子幼苗已經長得比蘇星還高。
它們分布得並不均勻，有些地方密密麻麻的一大片，有些地方卻空無一物。
蘇星需要把過於密集的幼苗拔掉一些，栽種到其他空地去。
蘇星邊拔幼苗邊吃草，偶爾也會失誤把白瓜子幼苗吃了。
都怪它太好吃，瓜子好吃，嫩嫩的小幼苗味道也差不到哪裡去。
黑龍一如既往地排查周邊，確認沒有能傷害小毛球的動物後，才動身去附近捕食。
它不會離開太久，一狩獵到獵物，就會帶著獵物返回，在能看到小毛球的地方進食。
蘇星覺得黑龍這樣拖著獵物返回太麻煩，勸說黑龍吃完再過來。
甚至不過來都可以，他已經有了足夠的自保能力，會飛會跑還會噴火，能應付絕大部分危險。
要蘇星來說，黑龍媽媽就是太緊張他了，仿佛隨時有人販子會把他拐走，或者鳥販子？以至於它要一刻不停地守著他。
就在蘇星不小心吃掉第三株白瓜子幼苗時，他忽然聽到了數道嘹亮鳴叫，緊隨其後的是他熟悉的龍吼，以及樹木斷裂倒伏的聲音。
蘇星驀然抬頭，看向聲音傳來的方向。
那個聲音、那個方向……
湖對麵的怪物過來了！
它和黑龍媽媽在打鬥！