平寧公主在看到何持讓, 頓時就眼前一亮。
要說這人五官有多好看，其實比不上陸焰……
可這位新科狀元，卻有種從內到外的儒雅斯文。一身青色衣袍，外表溫柔如風, 內在堅韌果敢。
回皇帝話時條理清晰, 不卑不亢, 聲音也悅耳動聽。
每句話都仿佛貓爪一般撓在她心上。
帶來的刺激和新鮮，是她以前玩弄的麵首完全不能比的。
難得動了把人招為駙馬的心思。若是這位能討好於自己，她願賜予對方錦繡前程。
不然哪怕是狀元，不是世家出身那也無用。
平寧公主身為先帝最疼愛的小女兒，從前她父皇還在時, 便能掠奪所有想要的任何東西。
現下她皇兄在位，權勢雖不如以往。
但她既為天潢貴胄, 想要的東西自然也都應該到手。
她的肆意, 和當年輪流攻破京城。造成四王之亂的幾位皇兄。現下貪財的端王，好色的太子相比, 也不算什麼。
不過, 本就該集天下萬民之力，供養皇家。
眼下新科狀元一直住在國公府, 可見十分看重那位沒有血緣關係的妹妹。
她和林溪不睦, 這倒是不太好辦。
平寧公主惡毒地想，如果林溪突然暴斃……那就太好了。
那她的兄長, 她的夫君，自己都會接管好好照料。
—
林溪和陸焰先走一步。
何持讓被周帝留下說話，直到宴會散去，他才慢悠悠地走出來。
毛毛定然會等著自己，走出金明池後, 何持讓四處張望。
“狀元郎，雖是頭次相見，本宮卻被你的才華深深折服。”平寧公主從一旁馬車走出，笑容嫵媚。
她使了個眼色，丫鬟捧著錦盒上前一步。
平寧公主扶著發髻：“這是幾方畫眉墨，雖然名貴，但你用著卻是正正好，不算浪費。不能我是否有機會，瞻仰狀元郎的墨寶。”
何持讓下意識退了步。
“公主有禮，我怎配用這麼好的墨。再說了，若是字寫得差，好墨也無用。”
國公府的文房四寶，那都是極好的。
可毛毛寫出來的字……細看是對兄妹雙方的殘忍。
平寧公主：“……”
擱從前她早就翻臉了，現下她反倒是覺得這人，有幾分耿直可愛。
見對方如此不懂情趣，她逼近一步，舔了舔嘴唇問：“狀元郎，那我今日好看嗎？”
公主正值妙齡，是個婀娜多姿的美人。
身邊的小廝，捧哏道：“公主殿下又有哪日不好看？”
說完看了眼對麵的書生，警示他小心說話。
何持讓低頭，聲音不卑不亢道：“公主被禁足於府中多日，好看難看，想來區彆不大。”
平寧公主：“……”
油鹽不進，很好，果然和林溪是兄妹。
——
金明池西門沒有房屋商鋪，倒是種了許多柳樹。
炎炎夏日，現下柳樹枝繁葉茂。
綠蔭之下坐著幾個垂釣的人。
金明池是皇家園林，來這邊垂釣的人，須得先去旁邊買牌子。獲得準許後方可捕魚垂釣。
魚釣上來，便有遊客用高於市價的銀錢買下。
在一邊薄切魚片用以佐酒。也算是愜意的事。
不到一個時辰，林溪已經釣上了十條魚。
條條都賣了好價錢。
作為宴會的官眷，還不用交錢買牌子，算是無本買賣。
陸焰拿手帕，幫人兜著賺來的銅板銀子，默默歎氣。
這位真是錢多錢少，那都稀罕賺。
李瀾看到了林溪，徑直地朝人走去，笑容滿麵道：“林小姐有禮。”
林溪回頭。哎，這不是平日跟在平寧公主身後的小白臉嗎？
李瀾被公主授意來拖住人。眼下平寧公主對那位新科狀元很有興趣，讓他有種莫名危機感。
他不得不為自己打算……
國公府勢力不容小覷，比公主府隻強不弱。若是自己能得到英國公嫡女的芳心，想必飛黃騰達指日可待。
李瀾本就是歡場高手，嘴甜會哄人不算，還身形偉岸、昂藏六寸。
公主一眾入幕之賓裡，唯獨他寵愛不衰。
他對攀高枝很有信心。對方隻是個新婚不久的姑娘。
丈夫動不動就吐血，看著一副命不長的樣子。想必不太行……
天賜的機會，他一定要好好抓住！
李瀾今日特意打扮一番，穿了身紅色衣袍，臉上還撲了粉。
他伸出半截舌頭，舔了舔唇，盯著對方的眼睛說：“若是你垂釣，想必許多魚都願者上鉤。”
擺出了自認為最誘惑的姿態。
陸焰洞悉對方目的後，第一時間去看林溪反應。
林溪怔了下，這明明是她釣魚技術好！還有，你又不是嬰兒，胡亂吐什麼舌頭。
她臉上笑容溫柔，說的話卻叫人毛骨悚然。
“你再說句話試試，信不信我把你舌頭拔出來？”
李瀾怔了怔，舌尖一涼下意識閉緊嘴。
陸焰雖毫無半點同情，卻裝出一副訝異，輕拍胸口。
“夫人是否太過血腥？為夫好害怕。”
林溪輕飄飄看了他一眼，收回魚竿，從對方手中，拿過剛才賣魚掙的錢。
“走吧，我阿兄應當出來了。”
妖怪突然湊上來，不用想也知道有鬼。
兩人往回走，林溪歎道：“有毛病，他□□你都成算大一點。”
陸焰：“……”
那倒也不必，我也不感興趣。
林溪：“毫無自知之明，你穿紅色衣服，比他好看許多。”
陸焰怔了怔：“你是指新婚那晚？”
林溪點頭：“那天你可好看了。”
“是嗎？”陸焰腳步一頓，心裡泛起絲絲縷縷漣漪。
林溪卻沒理會人，繼續往前走。
轉過角，遠遠就見到了被公主堵住的兄長。
她加快腳步，嘴裡不忿道：“平寧她是不是有病！她不是應該來找你嗎？一點不長情！”
陸焰：“……夫人真會說笑。”
我又不是渣鬥，什麼都給我。
平寧公主不想和林溪正麵對上，見她往這邊匆匆過來。
冷哼一聲，轉身走了。
何持讓鬆了口氣。
公主曾想對過毛毛不利，他當然不喜。剛才也是故意說得那些話。
沒有人比他妹妹更重要。
——
金明池設宴幾日後，皇帝下旨授了官職。
按往年慣例，一甲前三名可以進翰林院，狀元能官從六品修撰。
何持讓不打算去翰林院，他更願意和條理清晰的律法打交道。
皇帝惜才，便也依他所言。
京城地廣人多，以中間為線，劃成兩縣。
以東是榮縣，以西是平西縣。京城百姓的案子訴訟，分彆由兩個縣衙受理。
每個縣設縣令一名，分彆設通判三名。
何持讓走馬上任，成了平西縣的通判。
雖隻是一個六品通判，好歹也是京官。
在外人看來，他背靠國公府，何愁沒有前途。