七月除了上旬鬨劇一般的狩獵, 月末還有一件不太引人注意的案件。
離京城三百裡地的錄縣反叛，從六品的振威肖校尉石邦帶兵去鎮壓，一路斬殺了兩百人, 居功至偉。
周帝因為喪子心力交瘁，聞聽有部落反叛怒不可遏，很快下了決斷。把這次立下頭功的石邦，從六品的振威肖校尉擢升成了四品壯武將軍。
事情本來告一段落。不想錄縣那邊有人逃了出來, 並且一路到京城。這些人沒有去大理寺, 聽聞京城平西縣衙清明，便去縣衙巧了鳴冤鼓。
石邦的父親是工部侍郎, 更和皇後一族姻親。
太子一黨勢力如日中天，皇後也跟著水漲船高。誰也不敢得罪未來皇帝和太後。
石邦出身文臣家世，對讀書寫字不感興趣, 隻能走軍功的路子。他不想去前線拚殺，熬資曆立軍功。
可若無功績, 哪怕有後台也沒有快速升遷的理由。便夥同手下想了一個昏招。人為製造一場殺戮。
帶人夜襲了少數部族村落，殺光了整個村子兩三百人，對外隻說是鎮壓叛亂, 踩著這些屍體, 果然如願升了官。
案子來是蓋棺定論，卻不想又出了反轉。那晚他做事不夠乾淨。有幾人從那場屠村中逃了出來……
這便也算了, 屠村那日，石邦還帶走了一個村女獻給了太子。
那女子本就是孤女，事發後一聲不吭，彆人以為她被嚇破了膽，又或者被富貴迷了眼。
他在太子府忍辱偷生半個月，終於抓住機會偷跑了出去。還聯絡上了來京城告狀的少數民族, 一起去敲了鳴冤鼓。
接到訴狀的平西縣令，一時猶豫不定，他算個好官，但……不想因此得罪太子。
人生在世，誰沒有掣肘？他也有家人，不想他日太子登基後被清算。
沒想好如何處理前，縣令下令把那女人和幾個村民抓起來投入大牢。不巧被來牢裡提審犯人的何持讓看到……
雙方交談時候，何持讓表情淡漠。
縣令和其他兩個通判，還道他是識時務，千叮嚀萬囑咐他不可泄露風聲。
畢竟大家都是一條船上的螞蚱，要萬般謹慎。
何持讓出了縣衙，便去了大理寺，把接到的訴狀遞給了大理少卿。
大理寺少卿是信王的人，如何能善罷甘休，馬上進宮稟告了皇帝。周帝當即震怒，下旨嚴查此案。
不過半日，太子黨人人自危，暗自揣測上意，皇帝莫非要借此事打壓太子……
不少人詫異新科狀元的魯莽，這不是明著和太子對著乾嗎？
他莫非是讀書讀傻了？
林溪聽聞這件事，也有些意外。
兄長雖然為人正直，但也並非魯莽的性格。
這次為何一上來，便把這件事鬨到沒法收場的地步。這都可以說逼著皇帝嚴辦此事……甚至是嚴懲太子。
皇帝寵愛兒子無度，這事可是所有人都知道的。
眼下無論是平西縣丞，還是大理寺卿，都不願意蹚渾水。
平西縣丞倒也不怨何持讓，他幫自己下了決斷……不至於晚年名節不保。而且對方出頭，自己也能摘出去。
大理寺少卿隻想借此案彈壓太子，但是若讓他來主審，又是另外一回事了。
他是個人精，知道皇帝向來護短，一直以來也對皇子們的過錯，睜一隻眼閉一隻眼。
這是吃力不討好的差事，無論審判結果如何，經手的官員都難免被皇帝不喜。
案件牽扯甚廣，大理寺少卿膽戰心驚的提審了一次。
石邦自然不認，一口咬定殺的就是蠻族叛賊。他的身份敏感，又有這麼多人盯著，曾華也不敢刑訊逼供。
案子不好審，依照以前慣例，大約是“拖”來處理。
拖到後麵物議平複，無人在意，或者在拖過程中苦主死了，案子自然了結。
可這次曾華不想太子能逃脫，也不願意魚死網破。
這個燙手山芋又不能自己揣著，思來想去，他想到了借力打力。
曾華遞了告病假的折子，順帶推舉了何持讓來主審這次的叛亂大案。
在奏折中稱讚何持讓斷案細致公正，從無紕漏，再說也是他最先看到訴狀。
周帝看了折子，不知道為何竟然也同意讓一個六品通判主理大案。
可謂是一個敢推薦，一個敢任命。
何持讓收到旨意，馬上入宮覲見了皇帝。
周帝把大理寺少卿的折子遞給他，說：“不管審理結果如何，我都希望不要涉及太子。”
何持讓跪在地上，以退為進請辭道：“皇上既有了答案，微臣初出茅廬隻怕是難當大任，陛下不如任命其他大臣。”
話音一頓又說，“此案若判不好，隻怕會亂民心，四夷各族皆會不服，恐怕會生處許多事端。”
案件若是隨意敷衍了過去，各族豈不是都要擔心被胡亂編造罪名就殺了……難免心有不忿。
周帝自然也清楚這點，眼下是多事之秋，更要小心謹慎。
他沉默良久，這才說：“我知道了，按照你的想法去審理子吧。”
周帝放眼滿朝大臣，最後竟挑不出合適的主審官。
思來想去，何持讓背靠國公府，倒是個不錯人選。
遇到了危機，周帝還是最信任國公府。
何持讓：“謝陛下體諒。”
兩個人說話的間隙，領事太監端出藥進來，提醒道：“陛下，您該喝藥了。”
如今周帝身體越來越不成了，這一個月仿佛蒼老了五歲。
高坐在皇位上的男人，露出了絲絲疲態。
何持讓心下了然，皇帝自身節約，勤政，仁慈，這無可挑剔。
隻是為了謀求生前死後賢明，朝堂上隻是一味端水，放縱世家大臣弄權。
要在普通人家，父親寵溺兒子無度都會出問題。
更何況是皇家。
周國這十幾年來風調雨順，尋常百姓被層層盤剝，也能勉強活得下去。
周帝當然知道皇子們的荒唐，卻還是一味縱容。不過是再苦一苦百姓罷了。
他做了這麼多糊塗事，臨老麵臨一團亂麻的狀況，倒也不是一句因果循環能概括的。
實在也是……苦了許多百姓。