翌日，紫極宮。
“你說什麼？”
陳太後霍的站起身，精心描過的細眉此刻憤怒地扭曲著，身上佩戴的珠玉墜飾撞得叮當作響。
“你要削減哀家宮中用度，分給那些粗鄙武夫？皇帝，哀家看你這幾日是得了失心瘋，不如喚太醫來看看！”
陳太後氣到極點，言辭極為不客氣。
瑾親王蕭瑾坐在一旁默默飲茶，目光若有若無落在蕭青冥臉上。
秋朗照例沉默立在龍椅斜後側，內侍們侍立在旁，書盛和趴在地上的內務總管太監，以及被太後叫來的禮部、戶部兩位尚書，眼觀鼻鼻觀心，大氣也不敢出。
蕭青冥端起茶盞低頭啜飲，漫不經心糾正道：“是整個皇宮統一削減用度，現在是非常時期，眼看燕然二十大軍就要到城下了，朕與宗室，都需以身作則。”
“太後放心，您所居的寧德宮隻是象征性削減點邊角料，不會讓您生活不適的。”
“什麼邊角料？蜀州開春送來的蜀錦，馬上要裁製新衣，還有淮州上供的螺黛，寧州上供的碧螺春，統統沒有了！”
“皇帝是打算讓哀家穿著去年的舊衣，喝著陳茶，神容憔悴的度日嗎？”
“還有膳食，居然隻剩那麼幾碟，你是想餓死哀家嗎？那些珍貴的貢品，那些莽夫也配享用？”
蕭青冥伸出一根手指：“早膳，燕窩三鮮湯、什綿魚翅、煎爛拖蓋鵝、蒸豬蹄肚、兩熟煎鮮、冬筍鴨絲。”
他又豎起第二根手指：“午膳，胡椒醋鮮暇、燒鵝、烤羊頭蹄、酸醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、糊辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸翅肋、羊肉水晶角兒、絲鵝粉湯、三鮮湯……”
“至於還有數十道更加精巧的晚膳，朕記不住了。”
蕭青冥從龍椅起身，繞到太後麵前，他身高比陳太後高出一個頭，眼神帶俯視的冷然。
“你知道那些正在守城，為太後出生入死的士兵們吃的是什麼嗎？”
“一小口的肉沫炊餅，就能讓他們高興好幾天。”
陳太後不耐煩地彆開臉：“那又如何？君為君，臣為臣，天下本就是蕭氏的，給他們俸祿糧餉，守護皇族，效命君王自然天經地義。”
“皇帝對哀家如此咄咄相逼，是不是想故意氣死哀家？”
書盛和內務總管登時把腦袋埋得更低了，而禮部、戶部尚書生恨自己生了一雙耳朵。
就連瑾親王都忍不住起身勸道：“太後，眼下兩軍交戰局勢不利，陛下也是沒有辦法，您彆氣壞了身子。”
“臣弟那還有些陛下賞賜的貢品，不如太後先將就著，日後再補上便是。”
陳太後猶自怒色未消，譏諷一笑：“連瑾親王都知道尊敬皇嫂，哀家的皇兒卻隻知欺辱我孤兒寡母。”
“青宇為你擋了一箭，你可有去看過他？讓你走你偏不走，現在反而一門心思從我們手裡搜刮，給你自己掙名聲！”
“你今日能削到哀家頭上，明日就能掠奪百官家財！”
“君王不孝，該當何罪？”
這話說得極重，眾人嚇了一跳，按倫理孝道，皇帝勢必要跪下給太後請罪了。
禮部尚書崔禮皺起眉頭，太後小題大做特地叫他二人來看這一出戲，無非是想拉攏主和派逼皇帝讓步，與燕然議和。
可是經曆過這幾日，他可不認為皇帝還是從前那個任人拿捏的擺設。
隻是這麼一頂大帽子扣下來，可不是三言兩語能糊弄的，這麼多宮人在場，要不然半日，這裡發生的事就能傳遍皇宮。
蕭青冥既沒有動怒，也沒有請罪的意思。
他隻是淡漠瞥她一眼，腰間天子劍驟然出鞘，寒光掠過幾人眼前，驚得臉色煞白一片，連一向淡定的秋朗都緊緊盯住了他。
陳太後驚叫一聲，嚇得連退三步。
瑾親王在她身前護著她，眼角的豔色此時也隻剩下驚愕的浮紅：“陛下！您——要做什麼？”
戶部尚書錢雲生的小肚子都要彈起來，兩隻胖手飛快揮舞，與崔禮同時大叫：“陛下使不得！使不得！”
預想中的暴怒並未到來。
蕭青冥左手握住劍刃，用力握緊，鮮血霎時間順著鋒利的劍鋒滴落，被他用一隻空碗接住。
殷紅的血漸漸鋪滿碗底，他收起劍，隨手擱在一旁，用那隻血淋淋的手端起碗，舉向太後，唇邊泛著一絲沉冷的笑意。
“朕一心為了京城安危著想，希望大家同心協力，共度難關，太後既然認為朕不孝，餓著了母親，今日朕隻好滴血喂母，以表心跡。”
皇帝竟然自傷龍體，滴血喂母！
這種事聞所未聞，在場無論宗室、大臣還是宮人，統統被驚得喪失言語。
陳太後嚇得花容失色，玉指顫顫巍巍指著蕭青冥，臉色難看至極。
書盛最先反應過來，慌慌張張道：“陛下，您的手——快來人，還不去請太醫！”
他快速接過皇帝手裡的碗放到一旁，又是著人拿熱水毛巾，又是捧著那隻淌著血的手大驚小怪。
他十足誇張的表情，活像死了親爹般心疼：“哎喲，流了好多血，陛下您這又是何苦？太後與您母子連心，您的龍體有所損傷，太後又怎能心安呢？”
陳太後一噎，臉色青了又白，半晌說不出話。
其他人也終於反應過來，禮部、戶部兩位尚書趕緊說了幾句保重龍體的話，隱隱對太後投去不讚同的目光。
瑾親王蕭瑾亦是一臉動容之色，他皺著眉頭，上前查看皇帝的傷勢，見指腹和虎口各一道深切的傷口橫貫手掌，血流不止，十分嚇人。
“陛下冷靜。”蕭瑾猶豫一下，眸中流露出幾分對晚輩的關切，“左右不過是幾頓吃食和些許貢品，陛下心憂戰事，宮中若有缺口，宗室這邊多少能湊些孝敬宮中。”
“陛下千萬不可因一時之氣自損龍體，更不該因此傷了母子情分。”
蕭青冥微訝地看了他一眼，沒想到還有意外收獲。
記憶中這位皇叔乃宗室之首，先皇最信任的弟弟，給他掌管宗室財權。
瑾親王平日深居簡出，不喜與旁人親近，隻納過一個妾室，好不容易誕下一雙子女卻難產而亡。
一個孩子先天體弱不到滿月就夭折，另一個養到八歲，大病一場沒救回來也去了，瑾親王萬分悲痛，至今再不曾娶妻生子。