“你或許還活在過去陛下優容文官的記憶裡，換做先帝在位，說不定會放過你。”
“但是以本官看來，陛下可不是從前那個軟弱可欺的皇帝了。”
“他若要借此整頓朝綱，必殺你而後快！”
他涼薄的聲音和嘲弄的語調，幾乎把範侍郎的脊背壓彎，他一把拽住喻行舟官袍的衣擺，惶急道：
“陛下要殺我？這……下官不過多收了幾畝地罷了，不至於要殺頭吧？大不了我把土地和浮財都不要……”
喻行舟動也不動，自上而下俯視他：“那你大可以賭一把。”
說罷，他抬腿便要走，範侍郎心裡一慌：“攝政大人！我有！我這有一份名單，還有賬目……”
他小心翼翼從懷中摸出一份書稿，道：“這裡麵是一首普通的詩詞集，暗藏有一個地址，所有東西就放在宅中地窖裡麵，非常隱蔽。都是下官做的私賬，不過……上麵牽連極大，還牽扯到宮中，和京城一些世家大員……”
“攝政大人，當真能保我乾淨，繼續做戶部侍郎嗎？”
喻行舟緩緩笑了，薄唇輕輕吐出兩個字：“當然。”
範侍郎還不放心：“攝政大人打算怎麼做？”
喻行舟重新回到座位坐下，語重心長地道：“最近這段時間，你需要避避風頭，暫時不要呆在京城，我會派人護送你出去躲避一陣，以免有人要對你滅口。”
“你的家人，你也可以放心，不會牽連到他們。”
範侍郎見喻行舟確實在為他著想，不由長舒一口氣，他轉念一下，不論如何，對方終究還是需要自己這個人證的。
他連連道謝：“多謝攝政大人！以後，下官一定謹記大人今日的恩情，為大人效犬馬之勞！”
喻行舟沒有多說什麼，一抬手，花廳側門走出一個黑衣勁裝男子，模樣普通，沒有任何記憶點，扔進人堆裡就找不出來。
“長海，你替本官送範大人一程。”
長海看了範侍郎一眼，心領神會頷首：“是。”
※※※
夜深露重。
待範侍郎領著長海，按照地址找到他多年暗藏的賬目等證據，又連夜送他到了城外渡口，上了一艘備好的小船，順著江流，一路駛向寧州。
範侍郎坐在小船上，望著黑沉沉的江麵，和越來越遙遠的岸邊燈火，忍不住歎了口氣：“不知何時才能見到我的家人呢，喻大人準備怎麼安置他們？能不能讓我們見一麵？”
長海站在一旁，意味深長地道：“其實不讓你的家人知道你的下落，反而是為他們的安全著想。”
範侍郎悚然一驚，陪笑道：“也是，還是喻大人心思縝密。”
長海不動聲色地問：“你來見我家大人，可有人知道？”
範侍郎苦笑：“這種事我哪裡敢讓彆人知道？趁夜喬莊便服來的，家人隻以為我去天禦耬吃酒了。”
長海淺淺一笑：“那就好，省得多費手腳。”
範侍郎起先還沒回過味來，直到看到對方逼近的狠辣眼神，突然麵色大變：“你，你什麼意思？攝政已經收了我的唔——”
“沒什麼意思。按照我家大人吩咐，送您一程罷了。”
長海一把扼住他的咽喉，乾淨利落扭斷了範侍郎的脖子，整個過程無聲無息，唯獨隻剩範侍郎一雙不可置信的眼珠瞪著。
長海給他套上麻袋，塞進幾塊大石頭，噗通一下，直挺挺沉入茫茫大江之中。
“赤條條來，乾淨淨去，到了地府，長久做你的戶部侍郎去吧。”
※※※
喻府。
長海繞過花廳，穿過一片素雅的竹林，停在書房外，敲了敲房門，得到應聲後才推門而入。
喻行舟這間書房與待客的花廳陳設截然不同，簡約的檀木的書櫃與陳列櫃，擺著一些書籍和小玩意，牆上沒有任何字畫，反而有一張巨大的弓箭。
另一側則掛著一柄長劍，雖然沒有灰塵，但牆上卻留下了一道深深的印記，想來已經多年沒有取下來過。
喻行舟坐在書案後寫著什麼，眼也不抬：“事辦的如何了？”
長海單膝跪地，恭敬道：“大人放心，都辦妥了，該拿到的東西都已經拿到，黃金也已經裝箱通過我們的渠道送走了。”
喻行舟輕輕嗯了一聲。
長海猶豫一下，問：“其實範長易這等人貪婪又愚蠢，極好控製，大人何必不暫時留他一命？”
喻行舟看他一眼，搖搖頭：“正是因為他太愚蠢，才不能留活口，免得說出一些不該說的話，對我們不利。更何況……”
“他死了，背後的人才會害怕得一個個跳出來。免得總有人抱著僥幸的心理，幻想著‘刑不上大夫’，還能安穩回鄉安度晚年呢。”
喻行舟一邊翻看著範侍郎的私賬，手指忽然落在其中被著重勾勒出的幾個字——皇覺寺。
※※※
皇覺寺。
這是一個陰天。
驟風拍打著窗外的樹枝，天空中陰雲密布，雷聲滾滾，預示著一場欲來的雷霆暴雨。
遠處鐘鼓之聲，伴隨著僧侶們誦經念佛的聲音遠遠傳來。
寺廟一間晦暗的廂房之中，點了好幾盞燈燭，也難以把屋中昏暗照亮。
屋中坐著好幾個身穿便服的中年男子，無一不是朝中大臣，彼此間先是相互拱手，緊接著又開始竊竊私語，片刻，房門打開，幾個衣著氣派的男人魚貫而入。
眾人眼前一亮，齊齊問好：“崔大人，錢大人！”
他們看到最後來的那人時，眼神更加驚喜了：“這不是……梅大人嗎！真是好久不見了。”
此人不是旁人，正是曾被蕭青冥處罰閉門思過的右丞相梅如海。
他的思過之期早就到了，可皇帝和百官就像遺忘了有他這個右丞相一樣，朝堂上早已沒了他的位置，完全被喻行舟所取代。
梅如海歎口氣，苦笑道：“陛下免除了我丞相一職，我現在不過賦閒在家，叫諸位見笑了。今日聚會，諸位何必叫我前來呢？我恐怕，幫不了大家什麼了。”
錢雲生撚了撚胡須，道：“梅丞相，你恐怕還不知道吧，戶部侍郎範長易，前幾天夜裡，突然失蹤了，到現在還不知道是生是死。他的家人尋到我這裡來，我才知道這件事。”
眾人都是一驚，有膽小的甚至已經汗濕了後背。
“這……京城之中，天子腳下，不可能有人謀殺朝廷命官吧？”
“這麼多年了，除了當年喻正儒丞相死在燕然軍手裡，還未曾聽過朝廷對哪位文官下重手的……這還有沒有王法了？”
錢雲生聽著這話分外好笑：“王法？那是對百姓的，對我等而言，若是真有王法，我們還會安安穩穩坐在這裡嗎？”
眾人一愣，皆是訕笑不已。
梅如海眼珠轉了轉，他雖然靠拍皇帝馬屁上位，卻不代表他不明白這背後的意思。
“你們究竟想做什麼？”
他又想起昔日在清和宮門口，眾文臣武將集體逼宮，迫使皇帝釋放黎昌和喻行舟，心中有些不安：“這位陛下不是好拿捏的，我勸你們還是不要枉費心機。”
崔禮陰測測笑了笑：“梅大人，你可知道陛下已經下決心要對京州田地一查到底了嗎？你又有多乾淨呢？”
“你今日隻是免除職位賦閒在家，說不定明日就被哪個官員牽連，要下詔獄了！”
梅如海皺緊眉頭：“我朝優容士大夫，有祖訓在，陛下不能讓我們下詔獄。”
“以前的陛下是不會，現在可說不準。”
崔禮眯了眯眼：“就算不下詔獄，若是跟那範長易一樣，不明不白的失蹤，豈不是更可怕？”
“而且，我擔心的是範長易手裡的東西……”
這話一出，在座的幾個官員都沉默了。
梅如海看著他們，澀聲道：“你們打算怎麼辦？硬碰硬，隻怕吃虧的是我們。彆忘了，陛下手裡有禁衛軍。”
錢雲生和崔禮對視一眼，笑了笑：“來硬的當然不能，為今之計，有一個法子，讓陛下不能動武……”
※※※
幾天後。
京城府尹衙門門前的伸冤大鼓，突然被敲響，告狀的是一戶四五十歲的農人夫婦，老婦手裡拽著一個二十來歲的年輕女子，一邊拽她，一邊拿擀麵杖打她。
女子也不敢反抗，隻默默挨打垂淚。
“砰砰砰”的鼓聲，將周圍的百姓都吸引而來。
府尹踏著差役的“威武”聲，緩緩從後堂出來，叫人帶農人夫婦上前。
“堂下何人？有何冤情？”
老漢拉著農婦對府尹跪下：“老漢叫李二八，這是老漢妻子張氏，我們要狀告京城城郊的皇覺寺，侵占我們李家田地三十畝！”
皇覺寺？占田三十畝？
府尹詫異地睜大雙眼，周圍百姓更是不可置信。
皇覺寺是什麼地方？那是先帝親自為其提名，特地加上了一個“皇”字的皇家寺廟！
太後每個月定期去皇覺寺上香祈福。
皇覺寺香火之旺盛，百姓信徒之多，整個大啟除了南邊的少室山，再也找不出第二個可以和它比肩的大寺廟，真真正正的國寺。
這對衣著簡陋的普通農戶，竟然狀告皇覺寺？
農人夫婦的話還沒說完，老婦人指著一旁的年輕女子道：“老婦還要狀告這個不守婦道的媳婦，我們兒子前不久剛剛去世，她竟然和寺廟裡的僧人勾搭成奸！”
“就是她，把我們家的田寄在了寺廟名下，才讓皇覺寺占了我家的田！”
圍觀的百姓越來越多，沒想到事情會急轉直下，占田不說，竟還有一樁出軌成奸的醜聞。
不料，一旁默默哭泣的年輕婦女，這時竟也跪下來，大聲道：“民婦冤枉！民婦的丈夫死後，公婆竟然要將我的嫁妝田賣掉，給他家補充田畝數額！”
“丈夫去世，按理嫁妝田應該屬於民婦，將來還可以改嫁。他們憑什麼賣掉？”
“民婦不答應，他們竟然威脅要將民婦賣掉！”
幾番爭執不下，於是她投獻土地寄在寺廟名下躲避盤剝，沒想到有稅吏這時下來清查田畝，說他家田畝數額不足，這對老夫婦為了補足數額，竟要她找寺廟要回土地，否則就要把她賣掉。
雙方各執一詞，公說公有理婆說婆有理，就在大堂爭執起來。
府尹一時之間也不知該如何是好，外麵來看熱鬨的百姓外三層裡三層。
此時，門外的大鼓竟然再次被敲響，一個和尚擠開人群，踏入大堂，做了個稽首道：
“貧僧皇覺寺僧人，要狀告官府！”
此言一出，石破天驚！府尹和周圍百姓頓時大驚失色。
“昏君無道，民生凋敝，貪官橫行，為了躲避苛政，才會有百姓寄田，尋求寺廟庇護，如今官府為了迎合上意，向民間斂財，填補國庫虧空，維持權貴奢靡生活！”
“貪官為了政績，強行攤派田稅，編造田畝數額，迫使老夫婦不得不追回寄田，造成妻離子散家人反目，夫婦和媳婦都無罪，無道官府才是罪魁禍首！”
……
※※※
一輛馬車匆匆行駛在大道之上，長海警惕地觀察周圍，低聲道：“大人，真的要把我們的人撤走？屬下擔心，有人會對您不利。”
喻行舟四平八穩坐在馬車之中，淡然自若道：“儘管來。”
他微微一頓，問：“消息傳到宮中了嗎？”
長海點點頭：“已經遞給書公公了，陛下應該知道消息。”
馬車一個急停，車夫道：“大人，外麵街上聚集了很多百姓，我們車開不過去了。”
喻行舟起身：“無妨，我們下車走過去。”
街道上到處都是看熱鬨的人群，長海一雙犀利的眼睛四處掃視，他總覺得人群中似乎有不對勁的地方。
喻行舟撩起衣袍，剛下車沒走幾步，一道銳利的破空之聲劃破長空，筆直朝著喻行舟尖嘯而來——
“大人！”