蕭青冥喉結微微動了動，立刻把視線轉開。
真是奇怪，明明是莊重嚴肅不過的場麵，連衣領的盤扣都扣得一絲不苟，偏偏比昨夜在黑暗中，更能勾得人心蕩神馳似的。
蕭青冥心中冷哼一聲，一定是他詭計多端的老師又在引誘他了。
喻行舟的眼神一直追在他身上，卻見陛下自看了自己一眼後，就故意彆開臉，他心下有些莫名，直到瞥見對方藏在發絲間門微紅的耳尖。
喻行舟暗暗一笑，忍不住悄悄往前挪了幾步，見對方反應，他又暗搓搓地挪近了幾步。
蕭青冥的餘光一直落在他身上，哪裡察覺不到這點小伎倆。
他嘴角細不可查地翹了翹，隻當沒瞧見對方的逾禮。
書盛躬身道：“陛下，都已準備妥當。”
蕭青冥頷首：“那便開始吧。”
片刻，一陣鳴金鑼鼓聲驟然響起，眾臣和使節們紛紛伸著脖子張望。
卻見觀禮台下的廣場一側，兩隊挺拔高挑的皇家禁衛軍，邁著完全一致的步伐，緩緩行來。
他們身著極為挺肅的軍服，腰間門用皮帶束緊腰身，修長的雙腿穿著高筒軍靴，靴麵以皮革製成，鋥亮得光可鑒人。
每個人腰間門都懸掛著一柄精鋼製式長劍，在行至觀禮台正前方時，禁衛軍將長劍齊刷刷拔出，鋒利的劍芒在陽光下寒意逼人，差點把渤海國等一眾使臣嚇得跳起來。
所幸的是，禁衛軍沒有任何多餘的動作，他們目不斜視，舉劍自觀禮台前方踏步走過。
隨後是四個高大英俊的護旗禁衛軍，中間門一人手持象征啟國皇室的明黃大旗，緩步前行，寬大的旗幟在風中迎風招展，顯得尤為肅穆。
觀禮台上，文武百官和眾多使團們，都在議論紛紛。
渤海國的誠郡王咬牙低聲道：“啟國天子這是在向我們示威嗎？不就是幾個儀仗隊，一麵旗子，有什麼了不起？”
南交夷族使臣蒙烈，在南交國從來沒見過這般陣仗，如此整肅乾練的軍服，昂揚的麵貌，和歎為觀止的禮儀之美。
他愣了好一會，才酸溜溜地道：“不就是走走過場，啟國軍隊在蜀州不是照樣敗給咱們夷族戰士，光是好看不過是花架子罷了，誰知道上了戰場能不能打？”
樓部部首樓蘭桀瞥他一眼，懶得管他。
羌奴國使臣和燕然使臣各懷心思，皺眉看著，不知道蕭青冥賣弄這一出究竟打的什麼主意。
很快，蒙烈和誠郡王就說不出話來了。
一陣整齊劃一的腳步聲由遠而近，由上百長槍兵組成的步兵方陣，緊隨其後。
他們修長的雙腿筆直而堅韌，手裡的握著精鋼所鑄的製式長槍，尖銳的槍頭銳利逼人，象征著冷兵器時代的巔峰之作，哪怕是普通的鑄鐵盾牌，也經不住槍頭全力一刺。
隊伍的最前方，禁衛軍統領秋朗騎在一匹赤紅的高頭大馬上，傲骨嶙嶙，身形挺拔如標槍，策馬至天子正前方，他翻身下馬，與身後的方陣同時半跪而下行禮。
震天的山呼夾裹著撲麵而來的騰騰殺氣，幾乎把各國使臣嚇得麵無人色。
緊跟著，重甲兵，盾牌兵，各個方陣逐一而過，看得眾人眼花繚亂。
觀禮台上，啟國的文武百官昂首挺胸，一掃過去幾年在周邊國家欺壓下忍氣吞聲的屈辱感，紛紛揚眉吐氣，各個臉上帶著說不出的自豪與炫耀之意，就連議論的聲音都大了不少。
去年燕然大軍圍城，那籠罩在京城上空的絕望氣氛還曆曆在目，原來這麼長時間門過去了，他們的力量已經今非昔比了嗎？
相較於啟國文臣們的驚喜，渤海、南交，尤其是燕然使臣，幾乎人人都是一臉驚訝震撼之色。
渤海國的誠郡王和南交蒙烈越來越慌張，他們在大朝賀上大大得罪了啟國皇帝，好像真的有點蠢。
但是以他們的認知，才一年的時間門，哪能料想到啟國的力量已經大變樣了呢？
燕然使臣暗暗握緊雙拳，對身側同僚低聲冷笑道：“啟國也就這點門麵罷了，他們的步卒再厲害，也隻能守城罷了，到了野外，照樣不足為懼——”
他話音未落，一陣震撼人心的鐵蹄聲，踏著堅硬的青石地磚，跟隨著護旗禁衛軍策馬而來。
這群訓練有素的騎兵，在最前方的禦營騎兵統領葉叢將軍帶領下，在觀禮台前驟然勒馬。
所有軍馬都是最優異彪悍的品種，高高揚起的馬蹄帶著某種驚人的氣勢，衝著觀禮台撲麵而來，隨後整齊落下。
南交國和渤海國不善騎兵，隻覺肅殺鐵血之氣有如刀鋒擱在肩頭，嚇得他們瞠大雙眼不敢呼吸。
唯獨羌奴國和燕然對騎兵了如指掌，甚至把馬匹訓練到如此如臂指使的地步，何其艱難。
更何況這些騎兵一個個都全副武裝，背後的弓箭，腰間門的長刀，無不是最堅硬的精鋼所鑄，仿佛啟國生產精鋼如同不要錢一樣。
燕然使臣嫉妒得雙眼通紅，在燕然草原，普通家庭連一個破舊的鐵鍋都能當傳家寶一代代傳下去，可見想要弄到鐵器都多艱難。
可是啟國呢？他們連一根繡花針都是精鋼針！
這還有天理嗎？還有王法嗎？
他們曾經在邊境與渤海國的走私商商左，花了大價錢，買了一大堆啟國的鋼針，打算回去回爐重鑄成箭頭和刀。
沒想到，他們的窯爐最多把那些鋼針熔城軟化的鋼針，然後就沒有然後了，非但打不出刀劍，最後連鋼針也無法複原。
若是叫燕然使臣知道，在蕭青冥眼中，這些他們夢寐以求的鋼製兵器，是過不了幾年就要逐步淘汰成裝飾的玩意，大約能立刻氣得吐血升天。
南交國的蒙烈，此刻已經完全說不出話來，他本來還想說些自欺欺人的話來貶低一下啟國軍隊，自我安慰一番，可無論如何也無法蒙騙自己。
這跟說好的完全不一樣嘛！明明南交和蜀州邊境那些邊軍，根本不是這樣！
樓部部首樓蘭桀瞠大雙眼，目不轉睛地看著，心中驚歎不已，難道啟國朝廷的中央軍，實力居然強悍如斯嗎？
幾個外國使臣，不約而同地咽了口唾沫。
渤海國的誠郡王已經開始慌了，他怎麼就腦子進水，非要挑釁啟國天子呢？
現在還被人陷害成行刺主使者，萬一對方發怒，要拿他祭旗立威，那可真是叫天天不應叫地地不靈了。
觀禮台正中央，年輕的皇帝緩緩起身，逐一掃過眾人各懷心思的臉，淡笑道：“諸位愛卿，以及諸位友邦大使，我大啟素來以禮待人。”
“諸位大使遠來是客，無論是觀光，交流，買賣，隻要你是友好的，大啟將誠意歡迎每一位客人，絕不會苛待任何一位朋友。”
眾人都默默聽著，觀禮台上一片恭順的寂靜。
蕭青冥話鋒一轉，唇邊笑意不減，眯起的眼尾暗含一弧冷光，優雅，含蓄，如凜冽彎刀出鞘：
“然則，這並不代表啟國會對敵人敞開懷抱。”
“朕，絕不會容忍任何敵人的進犯，經年血債，朕必要血償！”
一眾外國使臣，瞬間門心中凜然如霜，尤其是燕然和南交，眼皮子突突直跳，內心七上八下。
誰不知道啟國和燕然的過節，幽州偌大一片領土，至今還在燕然手裡。
聽皇帝語氣，看來是勢必要拿回來。
燕然使臣嘴角抽搐，仗著積年的軍力，勉強道：“陛下有此壯誌，我們燕然也不遑多讓。”
蕭青冥微微一笑，沒有理會他，隻是稍一抬手。
書盛得了命令，立刻指揮幾個侍從將早已準備好的“大禮”送上來。
須臾，整整十台覆蓋著大紅帳子的粗笨鐵器被推過來，下麵的鐵架裝有兩個鐵皮輪子，兩個炮手一左一右，將之拖到觀禮台前。
紅帳掀開，露出一架架泛著金屬光澤的森冷炮膛。
眾多使臣不明所以地看著這個鐵疙瘩。
蕭青冥笑道：“此乃禮炮，乃迎賓和送賓的禮儀之用。”
各國使臣紛紛鬆了口氣，料想也不過是炮竹一類的玩意，隻是有些奇怪為何要用鋼鐵鑄造。
就在他們放鬆心神的一瞬間門，第一門禮炮陡然炸響！
轟——
震耳欲聾的轟鳴聲把在場所有人都嚇了一跳，除了早有準備的軍方武將們，早就拿出棉花默默塞入了耳朵。
各國使臣甚至來不及露出驚惶之色，第二門禮炮再次轟然炸響，緊跟著是第三門，第四門……一共十門禮炮，把整個廣場震得仿若地動山搖，天地變色。
一眾毫無心理準備的使臣，哪裡見過這種禮炮，連坐都坐不穩，險些從椅子上跌下去。
燕然和羌奴使臣徹底驚呆了，瞠目結舌，驚慌失措——
那是什麼東西？！
南交國的蒙烈最是不濟，嘴裡了慌忙地喊著地震了，整個人都埋在椅子裡，恨不得鑽進去躲起來。
樓蘭桀勉強扶著椅子，震驚地望著那些冒著硝煙的禮炮，臉色青白和激動之色交替。
渤海國的誠郡王臉色大變，驚懼難以置信，耳邊耳鳴一片，幾乎什麼也聽不見了，腦中嗡嗡作響，滿腦子都是叫苦不迭。
十門禮炮釋放完畢，整個廣場和觀禮台鴉雀無聲，震撼莫名。
人群之中，莫摧眉麵帶微笑，率先越眾而出，在皇帝麵前跪下：“陛下萬歲，大啟萬勝！”
眾人如同大夢初醒，就連那些使臣們，在如此威勢下，也不得不被迫低下頭顱。
山呼如潮：“陛下萬歲，大啟萬勝！”