“呃……路過坪塚鎮的時候, 我看到了櫻。我……我問她最近在做什麼——因為她看起來狀態不是很好，然後她告訴我她被跟蹤的事情。”
泉奈儘可能在最短的時間內編出了這套說辭。
他慶幸今天是在古蕪鎮結盟，不然這個謊話肯定就圓不回來了。
宇智波斑更加茫然, 所以他既不知道櫻被人跟蹤了，也不知道她最近一直在受這件事情困擾……？
如果千手扉間還像平時那麼敏銳, 他肯定第一時間就能發現其中的破綻。
泉奈必然和斑是一起來的，那就不可能出現隻有泉奈知道而斑完全不知情的狀況。
而扉間這個時候隻是有些不敢置信地問道：“她沒有在休息嗎？”
在發生了這麼多事情之後，她居然沒有好好睡一覺，而是選擇繼續起來工作？
她到底在想什麼？
但扉間完全忘了他們經曆了完全相同的事情，而他從早上開始就一直在忙結盟的相關事宜，自己也沒有時間好好休息。他不可能拋下大哥一個人處理這個, 儘管柱間一直堅持他看起來不在狀態，或許今天應該留在族地裡。
但是不, 他必須親眼看到這次結盟，以免出現什麼意料之外的事情。
“咳，”泉奈忍不住咳嗽, 果然一個謊言就必須用無數其他謊言來填補, “我讓她趕緊補覺去了。”
扉間稍微鬆了口氣。
“所以到底是怎麼回事？”斑忍不住問。
櫻就住在他和泉奈隔壁，有什麼事情那麼重要，她沒有跟他們說, 反而隔著那麼遠的距離找千手扉間？
“很複雜。”扉間說，“真正跟蹤她的那個人目前還沒有找到，不過路上我們發現了一些彆的東西。”
原本雙方是打算在結盟儀式之後就回去的, 但是為了這件事, 四個人都留了下來。
再一次，在之前的那家客棧，千手扉間講述了他和春野櫻在地下洞穴的經曆。
“有多少？”泉奈震驚地問。
“至少上千個, ”扉間說，“看櫻的反應，我認為數量比這還要更多。”
這可不是什麼小數字。
要知道，像千手和宇智波這樣的大家人數才會突破三位數，上千在忍者世界裡已經是一個不能忽視的數量了。
哪怕是那些大名沒有雇傭忍者發動的戰爭，武士和士兵們加起來不過也就數千人而已。
而春野櫻對此的反應和她堅持必須消滅那些白色的‘東西’，聽起來像是它們的數量上了五位數。
“……就一直在火之國地下？”斑也微微睜大雙眼。
扉間聳了聳肩膀：“不能確定，但是……誰知道它們在地下已經存在多久了呢？”
“這對我們來說是一個很大的威脅。”柱間認真說，“哪怕最後我們的村子有更多的家族加入，我們的戰力也可能達不到上千的數量。”
橫向對比，千手和宇智波都已經有很多人了，兩個忍族差不多都擁有80-90名能夠參加戰鬥的忍者，雖然數量一直在波動，但總體上差不多，加上其他眷屬們，巔峰的時候雙方家族都能達到400人左右。
但並非所有人都能上戰場，而建立忍者村的初衷就是希望不再有無謂的戰爭。
“白色的，看起來像人類，不過陷入沉睡？”柱間思索著，他其實想象不出來這樣的景象。
“……它們有點奇怪，”即使是扉間在看到那些白色生物時，也本能地感覺到不適，“櫻說它們以前都是人類。”
當人們看到和自己的種族過於相似的事物時，會本能地恐懼，這是一種特殊的效應。
一陣寂靜。
“好吧，”最後斑開口道，“不管它們以前是什麼，我們都不能讓這麼大的潛在風險就處於我們身邊。”
尤其是當斑發現扉間形容的那個地方甚至就離宇智波族地不算遠。
一想到他們房子的正下方或者附近的1000米地下藏著詭異的人型生物，斑就特彆想用火遁燒點什麼。
“盲目地追查，現在也不一定就有新的線索。”泉奈搖搖頭，“這次他們不過是誤打誤撞，我們要怎麼確定它們到底都在哪兒呢？”