蕭世卿上前一步，緊盯著兩人麵前的朱砂。不消片刻，朱砂就有了反應，在眾目睽睽之下由鮮紅變成了橘橙。
白榆解釋道：“這便是秘藥藥效還在的反應。”
趙眠沒什麼反應，淡然地接受了這個意料之中的結果。趙棲很是鬱悶，抱怨道：“二十年了啊，我孩子都生了三個，藥效居然還在。太頑強了，它是刻進朕的滴……骨髓之中了麼。”
“上皇莫急。”程伯言道，“日後隻需事後服用避子湯，自無後顧之憂。”
趙眠：“……”他算是明白白榆在房事上的直言不諱是從哪裡學來的了。
趙棲無語扶額：“我並沒有急這個——阿凜，該你了。”
趙凜一八尺男兒躲在趙眠身後瑟瑟發抖：“皇兄，我怕……”
趙眠涼涼訓斥：“你就這點膽子？”
趙棲道：“你怕乾脆彆測了。還是那句話，你不和男人在一起就沒這個問題。”
“不行啊父皇，”趙凜欲哭無淚，“我要是心裡沒底，這輩子都不敢和好兄弟一起喝酒喝醉了。”
趙眠受不了這等優柔寡斷，對白榆道：“直接割便是。”
趙凜忙道：“那讓小侄子陪我一起。”
趙眠嫌棄地點了點頭。匕首輕輕劃過趙凜和小皇子的手，小皇子嗷嗷大哭起來，其他人屏息凝神，靜靜地等待朱砂告訴他們結果。
——兩個都沒有變化。
“沒、沒變橘！”趙凜激動得幾乎喘不過氣來，“我不能生！”
趙眠也鬆了口氣。看來太子由皇帝自己生的“南靖傳統”，在他這一代就可以終止了。
趙凜手舞足蹈，一個人愣是舞出了群熊亂舞的氣勢。
興奮過頭之際，趙凜還抱起了小皇子，和他一同慶祝：“我們不能生！”
趙眠和趙棲被他煩得不行，異口同聲地讓他閉嘴。
趙凜還真閉嘴了。他不知想到了什麼，丟下一句“我先告退”拔腿就跑。
趙棲在他身後問道：“阿凜你去哪？”
“去找好兄弟喝酒！”趙凜的歡呼聲響徹天際，“我終於不用躲著他了——”
“回來，”趙眠叫住傻弟弟，“朕有件事要你去辦。”
一身輕鬆的趙凜很樂意為哥哥效勞，轉個彎又跑了回來，嘴角幾乎翹到了天上：“皇兄有何吩咐？”
“你親自去北淵一趟，找到魏枕風，收回他四妃之冊寶，將其降為嬪位。”趙眠氣勢洶洶道，“另外，你告訴他，他若二月初九之前趕不到上京，便永遠彆來了。”
趙凜有點懵逼，有點高興：“皇兄你認真的嗎？”
皇兄終於想開了，要去父留子了？
“君無戲言。”趙眠冷笑一聲，“倘若魏枕風問起朕這半年在上京的近況，你就說朕的日子過得實在太精彩了，朕要親口告訴才能不失其精華。”
趙眠深知比腦子，傻弟弟斷不是魏嬪的對手。若讓趙凜一個人去，他少不得要被魏枕風戲弄。因此，他決意派沈不辭和趙凜一同北上。
事不宜遲，趙凜和被他冷落多時的好兄弟喝了一夜的酒，次日便踏上了北上之路。
二月初九是小皇子的滿月宴，趙凜要在那之前把魏枕風綁回南靖，時間緊迫，他和沈不辭不分晝夜地趕路，於三日後到達了和北淵接壤的邊城。
數日不眠不休，鐵打的人都撐不住。兩人決定在客棧休息一夜，明日再跨越邊境，繼續一路向北。
元宵剛過，正值開春之際，邊城多是來往於兩國之間的商人，人多口雜，而趙凜的汗血寶馬價值連城，便是有價亦無市場。沈不辭擔心寶馬被偷，道：“屬下出去為王爺守馬。”
“不用不用，追風可有靈性了，”趙凜懶洋洋地朝窗外看去，“陌生人靠近他隻會被他一腳……”景王殿下不知道看見了什麼，臉色陡然大變，“追風你乾嘛？！你在跟誰走啊！喂──”
沈不辭聞言，立馬飛窗而出，隻見追風溫順地跟在一黑衣青年身後，理都不理正大聲嚷嚷著“偷馬啊”的主人。
沈不辭施展輕功追了上去，一手搭上青年的肩膀：“什麼人。”
青年的身手極為敏捷，他才出手，前臂就被青年反手握住，隨後一把短刀猝不及防地橫在了他頸前。他迅速側身躲開，正欲反擊，就聽見一個熟悉的聲音：“不打了，還是打不過。”
沈不辭眼眸微微放大，連忙收手：“王爺？”
半年不見的北淵王爺麵帶笑容地站在他麵前：“是我──趙眠還好嗎。”
皇命在身，沈不辭不能回答魏枕風的問題。他注意到魏枕風的步伐不像過去那般有力，沉聲道：“王爺又受傷了？”
魏枕風挑了挑眉，道：“請不要說‘又’，說得本王經常受傷似的。”
姍姍來遲的趙凜看到“偷馬賊”竟是他小侄子親爹，大吃一驚：“魏枕風？你怎麼在這？”
答案這麼明顯的問題虧景王殿下能問得出來。
魏枕風漫不經心道：“我來這逛街。”
趙凜：“？？？”
沈不辭在趙凜耳畔低聲提醒：“北恒王在反諷，他是要去上京見陛下。”
趙凜簡直莫名其妙：“這有什麼好反諷的啊！”
魏枕風笑了一下，問：“你哥還好嗎。”
趙凜時刻謹記皇兄的命令，道：“無可奉告。”
接連兩次得不到答案，魏枕風心下一沉，皺起了眉：“趙眠到底怎麼了，你們會在此處，難道不是因為他讓你們去北淵找我？”
趙凜硬氣道：“說了無可奉告，你想知道自己去問他。”
魏枕風關心則亂，冷靜下來後，上下打量了趙凜兩眼就放心了：“多謝告知。”
趙凜滿頭霧水：“我告知了啥？”
“趙眠要是出了什麼事，你也不會是這個模樣。”
趙凜有被嘲諷到，一陣沉默後，忍不住道：“有件事你到了上京早晚會知道，我提前告訴你也無妨。魏枕風，你有沒有聽說過一個在上京流傳的傳言？”
魏枕風乾脆道：“沒有。”
“我皇兄封妃了！”趙凜大驚小怪道，“是一個來自民間的妃子，皇兄很喜歡他！”
魏枕風看著他：“哦。”
“你這什麼反應？”趙凜目瞪口呆，難以置信，“你都不吃醋的嗎？”
“恕我直言，景王殿下，你腦子和你哥的真是兩個極端，”魏枕風像看傻子一樣看著南靖的景王殿下，“你看不出那個民間妃子說的是我嗎？”
趙凜：“……”
他真的很討厭和父親皇兄以外的聰明人說話。
不過沒關係，剛才的話不過是牛刀小試，真正厲害的還在後麵。
趙凜一副看好戲的神色，道：“那我若說那位妃子不僅深受我皇兄的寵愛，還為我皇兄誕育了一位皇子，閣下又當如何應對？”