花子：“……加州殿。”
這種感動的口吻就免了吧。
加州清光仿佛被燙到，指尖彎了彎，眉毛也皺了起來。他一言不發地背著花子，健步如飛：這隻是防止花子暴露的必要做法。
#絕不夾帶任何私人情感！#
人類幼崽的身體，輕得不可思議。長發撫過他的手指，觸感如同沙礫。
……好瘦，都沒多少肉。
花子很乖。
不亂動，緊緊貼著他。胳膊的擺放拘謹地考慮著他的感受，每個細節都透露著「是沒人愛的孩子」。
他百感交集，眸光晦澀。
抵達目的地。
他如釋重負，迫不及待地放下花子。
“到了。”
“裡麵的人，拜托你了。”
……糟糕，表現得過於友善了。不管是語調，還是用詞，都沒注意。加州清光的臉上劃過一絲懊惱。幸好花子年幼，沒察覺到異樣。
花子點頭：“嗯嗯。”
花子推開了房間門。
門內的家具積了些灰塵，床鋪上沒有人。反倒是木製地板的角落，蜷縮著一團白布。花子瞄到了，布的下方有一隻腳。
不過，最明顯的。
是這塊白布的中央，在血液的反複浸染之下，化作了濃烈的、愈來愈深的紅褐色。鼻翼嗅到了鐵鏽味，源自白布下的人。
花子放出了靈力。
靈力的收放、注入，都是最基本的操作。在三日月宗近的教導下，她掌握了七七八八，剩下的細微之處，就全靠熟練度了。
——“咚！”
白布下的人猛地撞到了牆壁上。
花子：……！
她躊躇片刻，往前踏了幾步。因為她發現了新的，滲入白布中的血液。顯然是這位付喪神的傷口崩裂了，她不能放著不管。
是她嚇到了他。
明明退無可退了，山姥切國廣卻仍是不停地縮著，將白布向下扯，想要躲避陌生的來客。等花子站到他的身旁，他反而不再動彈，宛若一隻僵死的蟬。
花子回憶著他的名字。
“山姥切先生。”
“……”
渾渾噩噩的付喪神一怔。意外稚嫩的嗓音，柔軟的，虛弱的。令他聯想到了一次遠征途中碰見的，躺在雪地上的麻雀。
“可以握住花子的手嗎？”
……花子。
他訝異了一瞬：居然是真名。
他封閉太久，連本丸叛逃都不清楚。隻以為是時之政府派來了第三位審神者。即使不抱一絲的期待，他還是遵守了命令。
女孩扣住了他的指節。
溫度順著肌膚傳遞。
花子沒有再進一步地逼迫山姥切國廣。她隔著白布，擁抱住了“膽怯”的大人，耐心地，一次次地撫過他的頭發。
“彆害怕。”
“花子幫你治療。”
“彆害怕。”
“我不會傷害你的。”
……
清澈的靈力溢散。加州清光守著門，望著相擁的一人一刀劍，不自覺地摸了摸光禿禿的指甲。他半闔下眼簾，睫毛微顫。
滿懷愛意的擁抱罷了。
他一點都不想要。！