第17章
鬼殺隊的某個據點內。
跟熱鬨喧囂的遊街不同，這裡的夜晚非常安靜。仆從們都歇下了，為了“斬鬼”的任務奔波了一天的刀劍付喪神們卻都輾轉反側、難以入眠。
小夜左文字躡手躡腳地爬起來。
他沉默著往門外走。
“……雪。”
還在下啊。他望著星屑一般、簌簌落下的雪花，幽藍的眸子暗了暗，劃過一絲低落。
他在廊道邊坐下。
冬日的風刮得凜冽，含著透骨的涼意。他稍微抖了抖，遲鈍地發現自己的衣物過於單薄——忽然，一件厚實的外套包裹住他。
“著涼的話，你的哥哥們會擔心。”
“……”
他抬頭，看向聲源處。
青色的長發鬆散地搭在肩上，金紅的異瞳注視著他，溫柔之中，帶了些捉摸不透的輕浮。
小夜左文字：“青江哥。”
笑麵青江在他的旁邊落座。
“嗯。”
“有心事嗎？”
“……”
這是遠征部隊與鬼殺隊合作的第8個月。
小夜左文字、信濃藤四郎、骨喰藤四郎、博多藤四郎——四振新刀，剛剛誕生，便被左文字一派和粟田口一派的哥哥們送走，一臉懵逼地加入了遠征。
“怎麼了？”
“誒誒？大將呢？審神者呢？”
“本丸那麼缺人手嗎？”
……
四人交流著，被送到時空轉換器前。
在時空轉換器前等著他們的，是依靠著本丸的其餘刀劍們偷偷摸摸地積攢下的修複資源，才能以健全的姿態站著的兩個靠譜的青年——
燭台切光忠、笑麵青江。
“快走！”
兩個刀派的哥哥們焦急地催促。
四振新刀：……？
雖然不清楚發生了什麼，但感受到此刻的嚴肅氛圍的新刀們默默配合。直到機器啟動的一霎，骨喰藤四郎瞥到了沿著哥哥的袖口溢出的血液。
“……一期哥！？”
幾個藤四郎都踏了一步，卻分彆被燭台切光忠、笑麵青江摁住，動彈不得——“你們乾什麼！一期哥需要治療，為什麼不……”
新刀們猛地明白了什麼。
傳送後，新刀們才得到解釋。
經曆了殘酷的折磨的這座本丸的刀劍們，不約而同地把遠征的名額，給了一無所知的新同伴。
他們執行了單向聯絡製。
除非本丸的人主動來搜尋他們，否則，就算新刀們心急如焚、想要跟兄弟們共患難，也絕對回不去。
新刀們隻好苦苦等待。
“青江哥。”小夜左文字垂著眼簾，語調一如既往的陰沉沉的，十分容易遭到不熟悉的人的誤解，“我是複仇之刃……宗三哥，為什麼不用我複仇呢？”
宗三左文字嗎…
…
笑麵青江歎息了一聲。
他代替宗三，揉了揉小夜的柔順的頭發：“因為無論是宗三，還是一期一振，都希望你們毫無陰霾地、快快樂樂地活下去。”
“在這一次被喚醒之前。”
“你們都破碎了無數次了。”
這些話，不僅是說給小夜左文字聽的。目睹了哥哥的血液的藤四郎們，估計都在悄悄聽著，痛恨自己沒辦法保護哥哥、兄弟們吧。
審神者的殘暴行徑閃過他的腦海。
就算他認為留在本丸的人，大概率命懸一線、生機渺茫……“總之，相信他們吧。”
“你的哥哥，會來接你的。”
=
晨光熹微。
冬季的天空，仿佛塗了層灰藍色的顏料。鱗次櫛比的建築們都陷入了沉寂，不複夜間的繁華。
地麵堆積著的雪，各類香味彌漫。
花子迷迷糊糊地洗漱完。
“雪停了！”
她趴在窗沿上，拉開竹簾，看著白茫茫的世界，一下子擺脫了殘存的睡意。花子雀躍地回首，瞄到了山姥切國廣萎靡的黑眼圈。
她困惑地歪了歪腦袋。
“山姥切先生？”
——“咚！”
山姥切國廣撞到桌角上，額頭肉眼可見地紅了一塊，疼痛成功驅散了他的倦怠：“我在！”
花子：……
山姥切先生，沒事嗎？
少年忙碌了一個晚上。
這個時空的房屋，隔音效果不好。他怕花子被奇奇怪怪的聲音吵醒，然後詢問他鄰居們都在乾嘛，所以緊急做了一些隔音處理。
他的衣服布料華貴、有佩刀。用的是金子，長得又格外好看，自然收獲了眾多大膽地示愛。
山姥切國廣：……