第32章
“先把老虎送回去吧。”
骨喰藤四郎抱起軟乎乎的小動物，隔著手套梳理它的毛發。小老虎舒服地咕嚕了幾聲，才咬了咬他的衣領，示意他看食物。
骨喰想了想：“你餓了嗎？”
小老虎搖了搖頭。
它有些急了，試圖跳下去，卻被骨喰藤四郎牢牢地摁著，不由得勾了勾爪子。
骨喰盯了它一會兒。
“是五虎退餓了嗎？”
小老虎不反抗了。它睜著濕漉漉的眼睛，可憐兮兮地注視著骨喰藤四郎，兩隻耳朵耷拉著，就差雙手合十地祈求骨喰的幫助了。
骨喰罕見地勾了勾唇角。
密切關注著小動物的花子坐在椅子上，晃了晃懸空的腿，補充道：“小老虎很聰明的。花子的徽章，就是它幫忙搬過來的。”
眾人似有所悟。
花子沒有見過五虎退。
大家都告訴她，不要接近粟田口一派的住所，因為他們的狀態非常差，需要療養。
她將祝賀她入學的蛋糕切了幾塊，放到餐盤上。
“甜甜的。”花子端著餐盤，走到小老虎的前方，語調溫溫柔柔的，像是林間的陽光，“五虎退吃了，說不定會開心一點？你很想照顧好他吧。”
小老虎“嗷嗚”了一聲。
五虎退的伴生小老虎，一共有五隻。第二任審神者，對折磨它們沒有興趣。它們謹慎地躲著，偷偷摸摸地竊取物資、翻找草藥，支援著本丸的刀劍們。
是靠譜的老虎們！
小老虎們知道，這個陌生的、矮矮的人類來到本丸之後，血腥味就越來越淡薄，飽含疼痛的呼喊也不再出現。枯萎的櫻花樹重新綻放。
雨水如同鎮魂歌。
它們的主人在大雨中睡了個好覺。仿佛過去的陰霾，都沿著汩汩的水流，滲入泥土，流向了新芽。
小老虎們希望花子留下。
它是老虎之間最勇敢的那隻，便率先叼著時之政府寄出的禮物盒，來結交這個矮矮的人類了。
特工虎虎隊！
拯救主人大作戰！
小老虎嗅了嗅蛋糕：是安全的。
那就替主人收下了。
它溫順地跟著博多藤四郎、信濃藤四郎、骨喰藤四郎三人離開了，帶著一堆餐盤。
它不太理解為什麼其餘的付喪神如此警惕它，但是問題不大，它的目的達成了。它要去和彆的老虎彙報，表示矮矮的人類並不凶殘。
反而……
它努力思索。
跟那幾天的雨一樣。
連綿的、鎮靜的，含著沁人心脾的味道。它覺得，主人在她的身旁，也可以安穩地入睡。
而不是整夜做噩夢。
……
幾隻小老虎開始了密謀。
先是支走了一期一振，再不斷扯著蜷縮著的五虎退，用腦袋去拱他。
“老、老虎們？”
他小聲地、無措地詢問：“怎麼了？”
男孩的銀發柔軟，微遮住一隻眸子。他膽怯地躲在牆角，指尖冰涼。就算是在最熟悉的房間內，在最熟悉的小老虎們的陪伴下，他的話語依舊弱氣、磕磕絆絆。