。這種野花開得漫山遍野，染得山穀一片熾熱的紅，仿佛山林大火一般。它們圍繞著的多摩羅檀樹，卻是世間最冰冷、淡雅的樹。
兩種植物相生相克，卻長在同一片地上。
孕育自多摩羅檀樹的白家人，對曼殊薔薇也特彆敏感。一般白家人都對曼殊薔薇過敏，越是血統精純，越是不能碰觸曼殊薔薇。
在冬城的迷穀裡，既生長著白家的神聖先祖樹，也長滿對白家有害的劇毒花卉。不難想象，迷穀因此成為冬城禁地，被嚴格把守。
白汝嫦的侍女為了偷摘曼殊薔薇，也是冒了很大的風險。她以代白汝嫦到迷穀朝拜聖樹的名義入穀，偷采毒花。然後，她把偷出來的曼殊薔薇曬乾磨成粉末，放到藥盒裡，一直帶到這兒來。
白汝嫦叮囑道：“控製好藥量，我隻要他暫時失去能力，不是要他死了。”
侍女緊張地抿了抿唇，看向白汝嫦：“如果讓白瑰知道……後果不堪設想啊！而且，您要做的事情，對他而言是多大的侮辱啊！還不如殺了他罷了。也算斬草除根，永絕後患。”
“他不能死。”白汝嫦搖頭道，“他死了，白家就沒有嫡係了。”
侍女愣了愣，點點頭：“小姐的意思……”
“我隻是不能讓他嫁人，他一旦出嫁，白家就是被吃的絕戶了。”白汝嫦道，“僅此而已。”
侍女卻不解：“白家不是還有您這位長女嗎？怎麼會是絕戶？”
白汝嫦笑了笑，又歎了口氣：“按著白瑰現在的模樣性情，能夠嫁的必定是豪門貴族。這樣的家族以勢壓人，我一個過繼入門的庶女根本扛不住。怕不是等白瑰成了貴夫之後，我們白家也成了嫁妝了。”
侍女嘴巴動了動，一臉呆滯，過了一會兒，才問：“那我們能不能和白瑰打商量，勸他不要嫁人？”
白汝嫦訝異說：“你瘋了？哪有男人不想嫁人的？……就算有，你看白瑰像那種新時代獨立男性嗎？”說著，白汝嫦又皺起眉：“再說了，主父也不會允許的。他知道我勸白瑰不結婚，不打死我才怪。”
當然，白汝嫦心裡還有一層私心。如果白瑰被“玷汙”了，她從天而降，幫忙遮掩周旋，她就是主父以及白瑰的唯一依靠了。從此以後，她就能真正拿捏住白家本家，而不再是需要事事小心的過繼庶女了。
一切安排好之後，白汝嫦高高興興地回到家裡，和主父季夫人聊天說話。季夫人一邊編織著繡品，一邊對白汝嫦說：“明天就辛苦你送瑰兒了。”
白汝嫦笑道：“都是自家兄弟，什麼辛苦不辛苦的？”
上個月，白瑰就從男德學院畢業了。男子畢業之後，便要開始說親。
現在巫星也不流行盲婚啞嫁了。世家大戶的男孩子一般都去男德學院進修，畢業之後就進入社交季。在社交季，他們會參加各種群體相親活動。從某種意義上講，也算是“自由戀愛”，隻是戀愛對象也限定在貴族大戶之間。
季夫人也考慮到白家隻剩一個嫡子的現狀。但他和白汝嫦的想法不一樣，白汝嫦唯恐白瑰嫁入豪門會被吃絕戶。而季夫人則希望白瑰嫁得越高越好，這樣就能庇護沒有女人撐腰的白家了。