兩個女兒一走，正院裡便空了下來。
秦夫人讓下人重新奉了茶湯上來，親自遞到沈士槐麵前，道：“大娘的事，也不知怎麼辦才好。若親家是尋常人家便算了，偏偏是杜家……”
沈士槐接過茶盞，沉聲道：“好了，少說兩句吧。”
秦夫人靜了一靜，悄悄觀察他的神色，見並沒有太多不悅，才又放柔了聲音，道：“是我多話了。我也是替你擔心。眼看今年的考評又要來了，你前幾日不是還在家中說，這一回有些艱難，要往杜家女婿那裡去走一趟？”
沈士槐如今雖還有鄭國公的爵位在，可在官途上，卻已經舉步維艱。
年輕的時候，沈皇後還在，他一度官至正四品，這幾年卻接連降級，現今已隻留了一個從六品上光祿寺丞的虛職。
若再保不住，隻怕頭頂上的爵位也傳不到尚兒那裡，更不用說將來給他恩蔭個一官半職了。
全家人的前途，都係在他的身上。這兩年，每每遇到這樣的事，他都隻能拉下麵子，到女婿杜燕則那裡去走動一番。
趙夫人雖勢利，這個女婿卻還是願意幫他們沈家的。
如今卻橫生出這樣的枝節。
可想起方才月芙楚楚可憐的模樣，他亦於心不忍。
其實，他心裡何嘗不知，女兒這兩年間，在杜家的日子定十分艱難。隻是因有求於他們家，他這個做父親的才假意不知，不聞不問。
“算了，這事，以後再說吧。”沈士槐皺眉，將茶盞擱下，歎了一聲，“這事，的確是他們杜家的人不對，女兒已回來了，總沒有將人趕出去的道理。”
秦夫人看著他，張了張口，還想說話，到底忍住了。
她想說，月芙要和離，於沈家的名聲上也不好聽。若公主真的要與杜家結親，聖人勢必要想起沈家人。
月蓉和楚王的婚事，本就有些懸，她這一兩個月，還總想著，要如何尋門路，求人去探上麵的口風，看聖人到底還認不認這樁舊事。
這時候，若因大娘的事又惹怒了聖人，月蓉又該怎麼辦？
可這些話，她不敢明說。
她是繼母，若乾涉太多大娘的事，反而有苛刻薄情的嫌疑。
隻能如沈士槐所言，以後再說。
……
綠雲軒裡，月芙吩咐仆從們帶回來的東西一一往庫房裡搬。
眼看屋子已經收拾好，她才進去，脫下外頭的半臂，素秋便捧著茶湯進來了。
“這麼大個宅子，卻讓娘子住到這邊待客的地方來，也不知是哪來的道理。”
素秋年紀小，見不得月芙受委屈，忍不住地抱怨。
桂娘手裡正裝著夏日驅蚊蟲的香囊，聞言不讚同地瞪一眼這丫頭，生怕她這一聲抱怨，惹了月芙傷心。
“胡說什麼，娘子是要住一間獨院的，總不能同幾位小娘子和小郎君住到一處吧。”
月芙望著兩人，平靜道：“也沒什麼，這裡寬敞明亮又清淨，我覺得挺好。”
桂娘和素秋兩個都沒說話，隻是無言地看著她。
她忍不住笑了一聲：“真的，我沒生氣。已經出嫁的女兒，本也不算娘家人了，能容我一處住的地方，已算仁至義儘了。”
桂娘放下手裡的香囊，挨著她坐下，歎聲道：“小娘子怎如此輕賤自己？那是民間無力撫養子女的人家，才會這樣說，咱們家再不濟，也不會這樣的。況且，我家的小娘子生的這樣惹人憐愛，哪個舍得苛待？”
月芙低著頭，心裡有些發悶，倒不是多愁善感，隻是有那麼幾分委屈罷了。
她慢慢往旁邊靠去，像年幼的時候一樣，伸手抱住桂娘的腰，賴在她的懷裡不起來。
“乖阿芙啊，叫桂娘拍拍就好了。”桂娘滿眼的憐愛，像哄孩子似的，輕輕拍打她的後背。
月芙覺得安心極了，桂娘的身上，總有幾分屬於母親的慈愛，是她從小便渴望的。
就這麼安靜地趴了一會兒，她已平複好心情，慢慢坐好，抹了把又有點泛紅的眼眸，將素秋招過來，道：“過兩日，給府裡的賬上送些銀錢去吧，總不能白吃白住，咱們自己的開銷，也都走自己的賬。”
素秋方才那一陣氣已經過去了，此刻聽她這麼說，又是心疼又是無奈，悶悶地點頭，安慰道：“娘子過自己的日子，一定過得比他們都好。”
月芙看著她氣呼呼的臉，噗嗤一聲笑了出來，也不知是不是該慶幸，自己至少還有錢財傍身。
午後，她臥在床頭小憩了一會兒。
不到半個時辰的時間，她竟做了個錯亂不清的夢。
夢裡，她也不知怎麼了，隻覺得滿心酸楚，又迷茫不已，被困在一座陌生的院子裡，亂跑亂撞，怎麼也出不去。
最後，有個模模糊糊的挺拔身影忽然出現，拉著她往遠處不知何時出現的一扇門走去。
她一麵跟著走，一麵去看那張被迷霧遮蔽的臉。
也不知是不是先前遇到過趙恒的緣故，那張臉竟慢慢變成了他的模樣。
她一時呆了，猛地醒來，才發現後背已被汗水浸透。