涼州城中, 自趙恒離開後，留在州府的幾名官員便開始帶著官兵打開一處城門，將夜間受到侵擾的農戶們一個個都接入城中, 暫時安置。
午後, 月芙便接到徐夫人的邀請, 一道前往敞開的城門處, 安撫受難的民眾。
這是涼州一帶的慣例，軍民一心, 她身為都督夫人，理當親自出麵。雖然趙恒不曾要求過，但她既然知道了, 就不能無動於衷。
除了徐夫人, 劉夫人等另外兩位官員之妻亦來了。幾人帶著各自府中的侍女, 守在城門外一處接應遷徙百姓的地方, 為受了傷, 或是行動不便的婦人們提供幫助。
原本官兵皆是男子, 麵對老弱婦孺, 始終有所不便，多了她們出力，這才方便許多。
有許多上了年紀的婦人忍受不住從城外步行至城中的路途，亦有懷著身孕的婦人，挺著肚子忍著饑渴, 艱難行進。
月芙看得心中酸楚, 乾脆讓府上的車夫將她的馬車趕來，一趟一趟把這些婦人接進城去，自己則帶著素秋和桂娘等留在城外暫時搭建的涼棚下，讓行動不便的婦人們在此暫歇, 將充饑解渴用的乾糧與清水發放下去。
為了方便些，她特意穿了一身騎馬時用的束腳窄袖胡服，連帷帽也不戴了，凡事與侍女們一樣，親力親為，見到有婦人的衣衫破損，還會親自取了衣裳來替她們披上。
已是秋日，空氣裡透著絲絲縷縷的寒意，月芙霜白的臉上卻染了一層淺淺的粉暈，額角也掛著細細的汗珠。
一位年逾六旬的老嫗見她一刻不停歇，原本因被羌民洗劫一空而愁苦不已的心情得到不少安慰。她輕咳兩聲，衝月芙的方向拱了拱手，笑道：“貴人如此耐心善良，實在令我們擔待不起了。您快來坐下吧，否則，我們都不敢歇息了。”
“是啊，能有一處暫時遮風蔽日的地方，我們已感恩戴德了，哪裡還敢勞煩夫人？”
“我看夫人已在這兒忙碌了整整半日，快歇歇吧！”
周遭的其他婦人紛紛附和。
涼州一帶的漢人民風淳樸，因城池不大的緣故，官民之間聯係緊密，沒有外敵來犯，皆是涼州軍擋在最前麵，因而百姓對州府的官員和駐守的將士們皆十分感念，連帶著對月芙等人亦心懷感激。
眼看眾人皆勸，月芙也不多堅持，朝道上看了一眼，見暫無人再來，便擦了擦額角，和婦人們坐在一起，說起家常。
她們就坐在入城的那條闊道的一側，能將往來的人群車馬看得一清二楚。
因昨夜的那場突襲，其餘城門都暫時關閉，隻有這一處開著，小小的孤城竟也顯得人來人往。
月芙在涼棚下坐了片刻，時不時看著經過的行人。
自趙恒教會她分彆不同的人之後，她也開始在不經意間注意身邊的人。
在一隊結伴入城的農戶之間，有七八個三十來歲的壯碩漢子。他們雖與農戶們一樣，穿著最簡單樸素的裋褐，可他們的麵容之間，卻有一種難以言喻的警惕感。
月芙忍不住多看了兩眼，這才發現，他們身上的裋褐雖看起來與其他人一樣，沾染著塵土和水漬，可布料上的褶皺卻很少。更不一樣的是，他們都戴著氈帽。
河西氣候乾燥寒冷，百姓戴氈帽不足為奇，可不知為何，他們的氈帽看起來和其他農戶們會戴的看起來有些不同。
月芙不禁有些出神，又連看了那些人好幾眼。
其中一個似乎察覺到她的目光，與她有一瞬間的對視。
就是這一瞬間裡，她忽然發現了不同在哪裡。
昨夜受侵擾的幾個村莊皆是漢人聚居的地方。漢人蓄發，若戴氈帽，便會將長發盤於頭頂，氈帽自然會顯得有些高，且行動之間，亦能隱約看到底下烏黑的發絲。
而這十幾人的氈帽底下，似乎見不到盤發的痕跡。
月芙立刻移開視線，不與那人對視，可心裡卻一下子警惕起來。
什麼人會用氈帽掩蓋沒有頭發的事實？
她很快就想到居住在西麵高原之上的吐蕃人，而趙恒曾說過，虎視眈眈的吐穀渾人很可能已經聯合了勢力龐大的吐穀渾人，隨時來犯。
這時候，有喬裝打扮的吐蕃人要進城，很可能目的不純。
她沉吟片刻，等方才那人不再注意她時，猛地站起來，召來一名隨身的侍衛，低聲吩咐：“讓城門守將查查那幾人身上是否有通關文牒，不論有沒有，都要試圖讓他們開口說話，看看是不是吐蕃人。若是，不要聲張，立刻將人拿下。”
侍衛應“喏”，旋即轉身而去。
就在這時，遠處的山林之間，一陣急促而雜亂的馬蹄聲正逐漸靠近。
往來的士兵紛紛駐足，一手搭在腰間的佩刀上，警惕回望。
那是一個大約三四十人的隊伍，個個披著毛氈，身形壯碩有力，看來像羌民，可他們都束著頭發，一時令人難以分辨。
士兵們緊張地觀望，一時不知該不該立刻出手，就這片刻的工夫，那幾十人已經奔至近前。
有一名正在遷徙的百姓呆怔片刻，忽然認出了其中幾張麵孔，登時大驚失色，猛地跌坐在地上，大喊道：“是羌人！羌人殺回來了！”
一語宛如平地驚雷，將周遭的百姓們嚇得六神無主，一麵尖叫，一麵四麵奔逃。
儘管附近的大魏將士數倍於那三四十名孤身闖來的羌人，眾人依然害怕不已，可見昨夜的那一次突襲給他們帶來多大的傷害。
月芙本站在涼棚底下，此時身邊的婦人們也已亂了陣腳，一時不知要往哪裡躲。