“……供詞和證物都在這兒了, 奴親自審問，樁樁件件都對得上，應當不假。”
甘露殿中, 中禦大監跪在暖烘烘光潔如漆的地上, 壓著聲音回稟。
趙義顯的麵前正擱著厚厚一疊供詞，供詞的旁邊，則是裝了證物的托盤。
所謂的證物, 便是太子趙懷憫的服飾, 有外袍上的飾物，也有貼身的裡衣。此外, 還有他贈給薛貴妃的幾樣首飾。
趙義顯起初還能平靜地一字一句看著供詞, 可很快，翻動紙頁的手便微微顫抖，翻動的速度也越來越快, 到最後, 乾脆將托盤裡的證物用力一掃, 直接掃落在地上。
“不知廉恥，真是不知廉恥！”他氣得蒼白的臉漲得通紅，五指捏著手邊的紙，忍不住怒喝，“去，把太子帶過來！”
大監轉身要去, 可走出兩步，又想起了什麼，回過身來，遲疑地問：“大家，貴妃……要如何處置？”
此事現在還捂得嚴嚴實實, 除了被看押著的幾名淑景殿的宮女外，無人知曉。
薛貴妃原本已是後宮半個主人，如今淪為階下囚，實在令人唏噓。
大監想起先前在牢獄中見到的情形，心中難免生出惻隱。
人前風光了許多年的美麗女人，被扯下身上的華服美飾，披頭散發地關在不見天日的屋子裡，仿佛一朵開得正豔的鮮花，被生生從枝頭上折下，毫不憐惜地丟在汙泥濁水中，枝葉枯萎，零落成泥。
可她在牢獄裡，也依舊高昂著頭顱，一點不見頹喪之氣，連交代與太子之間的私情時，都灑脫不已，甚至還帶著幾分難言的嘲弄與不屑。
“賜她鴆酒，不許走漏風聲。”趙義顯盤坐在榻上，雙手擱在膝頭，仿佛在儘力緩和情緒，聞言毫不猶豫地交代了這四個字。
大監默了默，將心底那一絲絲同情摁下，轉身退了出去。
很快，太子趙懷憫被帶到甘露殿。
殿門一開一闔間，冬日的寒風猛地灌入，帶著殿中的燭火搖曳不定。
明暗交錯之間，趙懷憫宛如泥胎木塑，麵無表情地在殿中跪下，對著坐在榻上的父親行禮。
“不知阿父喚兒過來，有什麼事？”
他開口詢問，嗓音平直，沒什麼生氣。
趙義顯撐著病弱的軀體，瞪著眼打量著這個一直被自己捧在手心裡養大的兒子，仿佛從沒看清過似的，好半晌，才開口：“大郎，這些年，阿父待你不夠好嗎？”
趙懷憫扯著嘴角乾巴巴笑了聲，道：“怎麼會？阿父待兒一向極好，朝野上下，人人都道阿父是個寬和的慈父呢。”
趙義顯又看了他好半晌，這才忽然拍響桌案，將麵前的一疊供詞甩出去，厲聲喝道：“是啊，朕對你，從來不忍苛責，哪怕知道你暗地裡做些擺不上台麵的事，也都縱容著，朕總想，你們的母親去得早，你和襄兒又跟著朕過過兩年提心吊膽的日子，朕定要好好待你們。尤其是你，大郎，你是朕的長子，朕花了多少心血在你的身上？而你——”
說到這兒，他不禁攥緊身側的衣擺，勉強控製著心頭翻湧的情緒。
“你為何要做出這種事來！那是貴妃，是朕的後妃！”
趙懷憫呆滯的表情動了動，慢慢掀起眼皮，冷冷道：“她是阿父的女人。若不是，我又怎能知曉阿父心中對我已有不滿？隻可惜，她在阿父的心中，不見得有多重要，阿父如此防著她，倒讓我白費一番功夫了。幸而她生得貌美，又比一般的女人放得開，這才不會掃興。”
趙義顯聽著他這一番荒唐的話，額角跳得仿佛血管迸裂，猛地拍兩下桌案，喝道：“你已經是儲君，離帝位隻有一步之遙，為何還要費這樣的心思！你還有什麼不放心的？難道真要朕死了，將皇位讓給你，才能安心嗎？”
他知道趙懷憫時常在朝中動手腳，有一兩個庶子，甚至八郎那裡，都少不了他的手筆。
這些，他都可以睜一隻眼閉一隻眼，可他萬萬想不到，這隻手竟會悄無聲息地伸到他自己的身邊！
再親的父子，也忍不了這樣的屈辱，更何況他是九五至尊的天子！
趙懷憫的眼皮抖動兩下，用一種古怪的目光看著他，輕輕搖頭：“我的擔憂與害怕，阿父真的不懂嗎？太子隻有一個，皇位更隻有一個。可阿父有那麼多兒子……我除掉一個，總還有另一個，連八郎，我的親弟弟，都有可能與我爭搶。阿父當年為太子時，難道沒體會過這種感覺嗎？”
這是趙義顯心中隱藏多年的隱痛，驀然被兒子戳穿，一時神色複雜，隻麵容扭曲地看著他，無非應答。
趙懷憫雙手撐在膝上，慢慢站起來，視線也變得與趙義顯齊平。
他的目光幽深，帶著一種無法言說的痛心和不屑，輕聲道：“我忘了，當年，阿父寧願忍氣吞聲，任由祖母指責，也不敢做出半點逾矩的事。阿父唯一的反抗，興許就是將被人留了讖言的八郎送到邊塞去了吧。”
“你——你知道了？！”
最後那一句話，讓趙義顯如遭雷擊，不敢置信地瞪著他。
“世上沒有不透風的牆，阿父既能查出我的秘密，我自然也能查出阿父的秘密。”趙懷憫轉了個身，行到門邊，一伸手將門打開。
上元夜的寒風猛然灌進來，激得人渾身一激靈。
趙義顯身體虛弱，常年患咳疾，此刻猝不及防地吸進一口冷氣，登時感到喉管一陣發癢，上氣不接下氣地咳起來。
趙懷憫站在門邊，轉頭回望著他，半邊臉映在淒冷的月光中，另外半邊臉則被燭光照著，整個人顯得割裂不已。
他扯出一縷扭曲的笑容，輕聲道：“我不是阿父，不會這樣優柔寡斷，更不會心慈手軟。”
……
宮門外，縱貫長安的朱雀大街上，高高低低的花燈將黑夜映照得宛如白晝。
月芙披著厚厚的氅衣，緊挨著趙恒，走在川流如織的人群裡，抬頭望著斑斕璀璨的街市，隻覺目不暇接。
除夕那日就說好了，上元節要帶她在城裡看花燈，恰好宮宴也取消了，他們索性早早出門。
佳節的氛圍濃厚，平日還有些內斂的男男女女都敞開了性子。往來之間，月芙已看見好幾對或拉著衣袖，或挽著胳膊的眷侶。
月芙起初倒還矜持，隻是緊挨著趙恒，在他伸手替自己擋去旁邊經過的人潮時，在心裡偷偷歡喜。過了片刻，她也慢慢大膽起來，先從氅衣的邊緣悄悄伸出手，拉住趙恒衣袖的一角，見他沒有拒絕，這才又大著膽子往上挪了挪，勾住他的一根小指。
趙恒目不斜視地看著前方，好似沒有察覺她手上的小動作和時不時偷偷望過來的眼神，可被她觸碰到的那隻手卻忽然掙了掙，從她的指間掙出來，又在她心中失落的時候，直接握住她。
月芙登時高興極了，忍不住露出燦爛的笑容，映在璀璨燈火裡，格外美麗。
外麵的空氣是寒冷的，他的掌心卻是溫熱的，將她捂得一點涼意也感覺不到。
兩人一道走了許久，才終於漸漸靠近朱雀大街的北端近開化坊的地方。
此處橫亙著一道溝渠，上設石橋，供人通行。溝渠的兩邊，大大小小的商販正吆喝著賣花燈。