殿中靜了靜，隨即便傳來一陣咳嗽聲，待咳嗽聲平息下去，方才有隱含怒意的話音：“她禦前失儀，出言頂撞了朕，難道朕連責罰的權力也沒有？你，朕如今可不敢動了，外麵上至朝臣，下至百姓，可都將你視作天定的英主了。”
“陛下是大魏天子，坐擁天下，何必做這等捕風捉影之事？傳出去要叫人笑話。”趙恒麵無表情地垂眸看著地麵，冷冷道，“內子既頂撞了陛下，的確該受罰。兒身為丈夫，應當與婦同進退，願與她一道受罰。”
他說著，直起身，倔強地抿緊薄唇，似乎要與月芙一道跪著不起來。
這時的他，終於感受到一絲與先前的悲涼、憤懣和失望不同的情緒。
那是一種帶著不甘和無力的委屈。得知真相後，至今月餘，他第一次感受到被父權和君權壓迫之下的無能為力。
他自己一個人不打緊，可他的身後，還有妻子，那是他說過要護住一輩子的人。
趙義顯被他氣得又是一陣猛咳，聽得月芙在外心驚肉跳，生怕他一口氣堵住，昏厥過去。
“罰不得，罰不得，朕管不了你了，都滾出去吧！”
一隻茶杯從裡頭丟出來，卻因丟的力氣太小，隻堪堪越過門檻便砸落在地，碎成好幾瓣。
“謝陛下寬容。”
趙恒忍著滿心不屈，拉著月芙的手，從地上站起來。
月芙身子弱，又比他多跪了一炷香多的時間，雖還將上半身挺得筆直，可下半截卻已麻木不堪，不動時尚感覺不到太多不適，待稍一挪動，便有一股鑽心的痛，從兩邊的膝蓋向上蔓延過來。
她的身子晃了晃，不禁輕輕“啊”一聲，咬著牙忍耐痛楚。
趙恒見狀彎下腰，雙手攏住她兩邊的胳膊，用力將她扶起來。
“還能走嗎？”他摟住她的肩膀，讓她能靠在自己身側借力，啞聲在她耳邊詢問。
月芙咬著唇，一手悄悄掐一把衣裙的側邊，點頭道：“沒事，走慢些就好。”
趙恒沒說話，隻穩穩托著她的胳膊，耐心帶著她一步一步朝外挪去。
兩人的身影靠得近，從背後看去，仿佛一對互相攙扶著蹣跚離去的患難夫妻。
一直到出了宮門，登上馬車，月芙始終努力繃緊的臉才終於皺起來，也不敢跪坐著，隻伸直雙腿，扶著車壁，小聲抽氣。
趙恒沒有騎馬，悶頭跟她上車，待車簾蓋嚴實後，輕輕捧住她的雙腿，小心翼翼給她脫下靴子，掀開層層衣料，仔細查看她的雙膝。
白皙嬌嫩的肌膚上，赫然浮現出兩處橢圓的紅暈，因是新留的痕跡，顏色還不算太深，隻是看在他的眼裡，依然觸目驚心。
“對不起，”不知怎的，他感到喉嚨間像被哽住了一般，帶著一種艱難的嗚鳴，“受了我的牽累。”
月芙鼻尖一酸，連忙捧著他的臉親兩下，搖頭道：“郎君彆這麼說，夫妻本就是一體，哪還有什麼牽累不牽累的？”
待回到府中，趙恒立刻讓人找了跌打藥來，親自坐在榻上替月芙抹藥。
“還疼嗎？”
月芙搖搖頭：“才動起來的時候，疼，這會兒倒是好了，郎君彆替我擔心。”
趙恒沒再出聲，眼裡卻盛滿心疼和愧疚。待上完藥，吹乾些，又幫她將褲腳衣裙放下來。
“有一句話，我一直沒問過，今日卻得問一問：郎君日後是如何打算的？”月芙想著先前的事，隻覺時間過去多日，應當先問明了才好。
趙恒歎了口氣，道：“若問我一個人，我自是想拋下這裡的一切，再也不必麵對這樣的家人。可是，終歸隻是心中想想罷了。阿芙，可是邱相公讓你回來勸我，要向聖上俯首認錯的？”
月芙笑了笑，搖頭道：“沒有。邱相公並未與我說什麼。不過，我想他的確有這個意思。郎君，不管旁人想的是什麼，我都不在乎。我今日問你，隻是關心你罷了，沒有彆的意思。郎君若要回涼州，哪怕從此沒有王侯貴戚的身份，我也不在意，定二話不說便跟著郎君走。郎君若要留下，照著邱相公他們的期望匡扶社稷朝綱，我也不會有一句二話。郎君隻管放心，不論去哪裡，不論做什麼，阿芙總會在你身邊的。”
趙恒望著她溫柔如水的眼眸，心裡止不住地一陣陣發軟。
不知怎的，先前在太極宮中的情形又一次在腦海裡重現，邱思鄺的那幾句話，也從耳邊閃過。
其實，他何嘗不知道眼下的形勢？隻是總不肯正視罷了。
他的那幾位庶出兄弟，除卻已過繼出去的趙仁初外，有幾個也曾有過爭儲之心，隻是都先後被廢太子用各種手段打擊過，犯下大錯，從此再難在朝堂中立足。
這些年過去，他們也各自領著不同的職務，卻都沒能做出令人刮目相看的成績來，誰也無法服眾。此番東宮儲位空出來，他們若有心角逐，恐怕又要引起好幾年的動蕩。
而現在，邱思鄺將那所謂的“受命於天”的傳聞透露出去，已然將他逼到無路可退的境地。
皇帝因此對他越發不滿，其餘兄弟則不得不忌憚他的存在，就如當初的廢太子一般。隻要最後勝利的不是他，他便會成為彆人的眼中釘。
皇帝要他乖乖低頭認錯，“承認”自己的確在圖謀東宮的地位，邱思鄺等臣子們則要他順著皇帝的心意，以保政局穩固。
而他，他既想護著阿芙，帶她遠遠避開世間的紛亂是非，又打心底裡希望朝綱肅正清明，百姓安逸富足。
心裡的那一架天平，似乎正無聲地往某一邊傾斜。
先前那一個多月的閉門不出，也不過是最後下定決心前的彷徨與自我排解罷了。今日在太極宮中，看著自己的妻子不得不對那禦座上的人卑躬屈膝、俯首帖耳時，他便感到頭頂猶如被劈下一道驚雷，一下將他驚醒。
騎虎難下，他已沒有彆的選擇。
“阿芙，過兩日，咱們回一趟涼州看看吧。”沉默良久後，他摟著她輕聲說。
這一去，當是告彆了。
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