鴻十敏銳地感覺到道路兩旁多了很多禁軍戒備，氣氛異常緊張，“葉傾，出了城你就不需要人質了，你若是拋下我們，憑你的功力，一定可以逃出去天空海闊……”
“天空海闊？”葉傾轉頭瞥了他一眼，又垂下眸子，“哦，方才說到哪兒了？我師父……他是個雲遊僧人，慈悲為懷，偏偏……我父親是個屠戶。師父想讓我跟他當和尚，父親卻想讓我跟他當屠戶，真是讓人為難……”
男子陷入回憶中，似乎在給一個孩子講自己兒時的故事。
“後來呢？”鴻十問道。
“後來？我就一邊學佛法，一邊學殺豬，哈哈哈……”葉傾大笑起來，直笑得淚眼模糊，“兵荒馬亂，十五歲那年，我家被一夥不知哪裡來的軍士洗劫一空，父親母親都死了，我受了重傷，幸好師父趕來，從那些壞人手裡救下了我。”
“你……你的戶籍是偽造的？”鴻十感到體內的毒似乎穩定了一些，便悄悄嘗試著將毒壓製下來。
“師父說，善惡報應，禍福相承，讓我跟著他學佛法，將來可入極樂。”葉傾瞥了一眼他的小動作，卻也沒有阻止，“可他不知道，我在十五歲那場大劫之後，忽然頓悟了臻入化境之法。為了迅速提升功力，我啟用了山茶禁術，馴龍手突飛猛進，很快就連師父也不是我的對手。”
“你為了提升武功，殘害無辜，怎麼對得起你師父教你的佛法？”鴻十氣憤地握了握拳頭，發現手上有了些力氣，腿上卻還是不能使力。
“有一回，有個死者的父親找上門來，要師父為他的孩子報仇殺了我。師父發現我用山茶秘法後痛心疾首，要廢除我的武功，將我逐出師門，”葉傾垂首輕搖，眼中幾縷淚光閃現，“我跪地求饒：師父，您饒了我吧，我沒有家了，若是手腳筋脈全斷，將來就是廢人一個！”
“你師父心軟了？”
“師父說，我造孽太多，他要將自己的性命還給人家，換我重新做人。”葉傾的聲音裡似有哽咽，幽幽地抬眸看了一眼鴻十，“師父要我當著那死者父親的麵謝罪，並發誓從此洗心革麵，重新做人。然後……他就在那人的麵前坐化了。”
“你師父以自己的性命換了你重新做人的機會，你為何……”鴻十捂著心口重重咳嗽了幾聲，感到內力聚集，似乎很快就能衝破桎梏。
“我見師父死了，對著他老人家的屍體磕了一百個響頭，直到頭破血流。就是在那一刻，我的馴龍手真正臻入了化境。”葉傾蹙眉說道，“既然答應了師父重新做人，功力又已經臻入化境，我用不著再殺人，也是真的打算重新開始。”
“既然如此，你為何又重蹈覆轍？”鴻十掌心聚力，靜待時機。
“我不想過孤魂野鬼般的生活，決心通過科舉入仕，便苦心讀書，又偽造了戶籍，來長安參加科舉。誰知考了整整三年，卻連聖上的麵也沒有見到。”葉傾咬了咬唇，苦笑道，“都是鏡花水月一場。”
馬車外又傳來宋海的聲音，“葉兄，城門大開，我這就……帶你出城去。出城後請你高抬貴手，放了我和妹妹！”
宋海也中了葉傾的毒，不能運功。
早上葉傾忽然出現，將山茶花的秘密告訴了他，宋海的第一反應是捉他去官府，卻沒想到這個平日裡的文弱書生居然武藝高強，隻兩下便製服了自己。
正當命懸一線之際，宋珍闖入，葉傾手上的匕首轉而刺中宋珍。眼看宋珍流血不止，宋海唯有求葉傾救她，自願成為他的人質，聽他差遣。