“郡主有何吩咐？”
她對著玉柳悄悄耳語了幾句。
“郡主……”玉柳始料未及，睜大了驚恐的眼睛，“這……這……”
“噓！”朱影做了一個噤聲的手勢，又安撫地握了握她的手，小聲道，“我不會有事，你聽我的話。”
玉柳不敢說話，隻抿著唇一個勁兒地搖頭。
“玉柳，此事如箭在弦上，沒有回頭路了。”馬車的軲轆聲壓過了她的聲音，朱影冷聲道，“你若還奉我為主，就聽我的話，若是此時舍我而去，我也不會怪你。”
高個兒少女咬著唇，倔強地蹙眉看著她，終還是點了點頭。
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清寧宮。
雕欄畫棟的屋頂上垂下一個五彩花燈，燈下綴著朱紅的流蘇。
睡榻上躺著一個七八歲的少年，少年麵色灰白，已沒有了鼻息。
一身華服大袖的婦人跪坐在睡榻前的台階上，背靠著睡榻，握著少年的手。
“厚兒……我的厚兒！”王若哭得肝腸寸斷，臉上的妝容早已所剩無幾，身前衣襟已被打濕一片。
“皇後娘娘，讓二皇子安心睡去吧。”一個粉衣宮女躬身在旁邊，柔聲勸道，“皇後娘娘，您的身體要緊。”
“楊妙音呢？明空呢？”王若猛地捉住彩雲的手，哭著問道，“他不是說厚兒隻是中了蠱毒，隻要本宮捉到寧心，他就能救活厚兒嗎？”
“惠妃娘娘她……正守在紫宸殿中。”彩雲扶著王若起身，猶豫著說道，“聽聞聖上早晨醒了一次，明空道長和惠妃娘娘輪番在聖上跟前吹風，說是……要改立九皇子……”
“她休想！”王若擦了一把眼淚，忽然聲色俱厲地斥道，“本宮就知道她不會那麼好心，說什麼會救我的二皇子！其實她早就想……可憐我的厚兒……”
“皇後娘娘，您不覺得宮裡的蠱毒來的太巧了嗎？”彩雲意味深長地看向王若的眼睛，一字一句道，“張禦醫剛剛行刺失敗，惠妃就將那個明空道長請進了宮，而他偏偏就是個蠱道師……”
“彩雲，你的意思是……”王若好像從夢中驚醒，凝神望著彩燈的火光，眯眸道，“楊妙音和明空賊喊捉賊，要害聖上和我的二皇子！”
“皇後娘娘，此事沒有證據，可不能聲張！”彩雲連忙握住她的手，望向宸殿的方向，輕聲勸道，“何況聖上如今……在楊惠妃的手中，咱們隻能忍耐了。”
王若深吸一口氣，看了一眼睡榻上的少年，眸中淚光暫時熄滅，取而代之的是一縷決絕，“彩雲，你到寢殿後的佛堂中，去佛像下的櫃子裡取一個金絲楠木匣子出來。”
“娘娘！”彩雲驚訝地看著她，似是預感到什麼。
“放心吧，本宮知道該怎麼做。”王若輕輕坐到睡榻上，側身望著那少年的臉龐，用手輕撫他的眉眼，“厚兒，母後不會放過那些害你的壞人。”
夏日午後的陽光照在清寧宮外的花園裡。
青翠欲滴的灌木叢中盛開著各色的牡丹花，爭奇鬥豔。